LIVRE V

tôt ia belle isouveraine du royaume , il n'entretient plus Alamède que des charmes de Zenaïre.

Mais r^aiyer prête peu d'attention aux récits du maître : prévenu contre l'orgueilleuse reine de Provence, et imbu de l'idée qfu'elle occupe un trône usurpé, il rappelle à sa mémoire les sages avis du suzerain de Monterolles , et se répète ces mois d'Ipsiboé : « Raymond fut V assassin de ton )) père. »

Le banneret, trop fier pour descendre jusqu'à s'enquérir des secrets sentimens d'un armât (i), recommence encore ses leçons. Il cherche à bien pénétrer l'orphelin de l'importance du cérémonial des cours ; il l'instruit de la manière dont il devra répondre à Zénaïre, si sa majesté daigne lui parler 5 de la distance à laquelle on se tient devant elle; du silence qu'on garde au palais, à moins qu'on n'y soit

0) Nom donné axix écwyers : La Curne Sainte- Palaye,t. I, p. 329.

questionne; du nombre des pas que devant le trône et lors d'une présentation , il devra marcher ou démarcher (i); du salut qu'on fait et qu'on renouvelle selon qu'on avance ou qu'on recule; enfin de la réserve qu'il devra montrer au gynécée (2), parmi les prudes matrones et genti-femjnes (3) de la reine.... Vains préceptes! détails perdus! Alamède a peu écouté, car Alamède n'a point ri.

Ils sont arrivés cependant aux portes de la capitale. Irrégulièrement bâtie, lavillede Sextius (4) n'offrait alors qu'un amas confus

(1) Voyez j sur l'ancien cérémonial des cours , La Curne Sainte-Palaye , Honneurs de la cour ^ tome II.

(2) Appartement des femmes. — Le Grand d'Aussy, Vie privée des Français j t. I, page- 3g.

(3) Dames d'honneur.

(4) Le consul Sextius Calvinius ayant défait dans les Gaules les peuplades armées nommées les Salies j mit son camp dans l'endroit où il les avait battues, i23 ans avant Jésus-Christ. Les soldats y logèrent d'abord sous des baraques de bois ; puis