LIVRE HUITIÈME

Trois jours s'étaient écoulés depuis le départ du duc de Roquemire. Le soleil avait fui sous l'horizon , et l'heure fixée pour la nouvelle réunion des ijivisibles était au moment de sonner. Soudain la grande porte extérieure du palais habité par Alamède ouvre ses larges battans ; et le chef des templiers , montant un coursier belliqueux , et suivi d'une escorte nombreuse, rentre en sa royale demeure.

L'élève d'Eral est allé à sa rencontre , et le duc accourant à lui paraît ravi de le revoir. Mais aussi mystérieux qu'un prêtre des âges anciens , qu'un courtisan des jours modernes, ou qu'un conjuré ^de tous les temps , le chef, entouré de varlets et craignant d'en être entendu, n'adresse au page d'Aiguemar que ces paroles vagues de po-