LIVRE IX. g

princesse prononcées au moment même pu il tombait mourant à ses pieds, victime de son dévouement ; et les gravant en traits de flamme dans sa mémoire, il se jure de ne jamais lui pardonner sa révoltante ingratitude. Il lui voue secrètement un ressentiment éternel- il „e songe qu'à la ven- S^^^'^^î lîiais, poui^ n'être plus à l'amour, Alamède est trop à la haine.

Pins d'une fois Zénaïre était venue furtivement le voir- mais il n'en a rien su. Les rayons brillans du soleil éclairaient les riches tentures de son lit : soudain en son appartement une grande rumeur s'élève...

on marche, on se parle, on s'agite.... un grand personnage s'avance, des guerriers armés le précèdent : serait-ce un ministre? est-ce un prince? Non, c'est la reine ellemême.

Elle écarte et renvoie sa suite; elle approche de l'orphelm. Que de vœux ardens et secrets elle a faits pour sa guérison! Avec quelle impatience elle attend les premiers mots qui pourront sortir de sa Louche !....& Il a tourné ses yeux vers elle : le jouven-

cel, en ce moment, semble enfin vouloir lui parler Oh comme son cœur palpite !

(( — Reine! qu'est devenu mon cour-

)) sier? »

La fille de Raymond pâlit. Voilà donc ces premières paroles après lesquelles elle soupirait depuis si long-temps!.... Cachant son dépit et sa pehie, ce — Alamède,» lui répond-elle, (c je nem'attendais point qu'en » revenant à la vie , ce serait votre destrier )) qui seul occuperait d'abord vos pensées » et vos souvenirs.... N'importe ! calmez vos » soucis ; mes écuyers l'ont été chercher ï) dans la foret par mon ordre , et l'ont ra- )) mené au château : le vif intérêt qu'il vous )) inspire le rend à mes yeux d'un grand » prix ; et vous reverrez bientôt, je l'espère , » ce compagnon fidèle et chéri.

,) — Yotre Majesté se trompe : je n'y » prends nul tendre intérêt; et ce n'est qu'un » cheval d'emprunt : mais il me faut le » rendre à son maître. Une promesse et mes » devoirs ont eu mes premières pensées.

)) — » A qui donc est ce palefroi?