II. — Bèiu' fi rt's directs pour le pays

a) Accroissement des produits annuels :

Haute-Ejîypte 4,087,255 L. E.

Moyenne-Egypte 4,085,(»43 »

Basse-Egypte 3,890,000 >

Total annuel 12,712,898 L. E.

soit environ 350 millions de francs par an.

38 RAPPORT DE LA GOMKISSION TECHNIQUE DBS RESERVOIRS DU NIL,

b) Augmentation de la valeur des terres :

Haute-Egypte 23,049,000 L. E.

Moyenne-Egypte 23,148,840 >

Basse-Egypte »

En capital 46,197,840 L. E.

soit environ 1 milliard 200 millions de francs.

(L'augmentation de valeur des terres de la Basse-Egypte n'a pas été indiqué dans les rapports présentés à la Commission). Dans la séance du 24 mars, elle s'est bornée à prendre acte de ces chiffres, car elle n'avait ni le temps ni le moyen de les contrôler. J'ai fait seulement remarquer qu'on avait omis de compter parmi les bénéfices ceux qui résulteraient de l'amélioration de la navigation du Nil, et aussi la valeur des forces motrices qui seraient créées par les barrages et qu'on pourrait sans doute utiliser (procès-verbal de la séance du 24 mars) .

J'avais fait remarquer d'autre part, le 13 mars, que les chiffres ci-dessus, que M. Garstin n'a d'ailleurs indiqués que comme une première approxinnation, ont été contestés par plusieurs personnes habitant le Caire depuis longtemps et fort compétentes en ce qui concerne la valeur des propriétés foncières et les exploitations agricoles ; mais j'avais ajouté qu'en Egypte la valeur de Teau est telle en été, qu'il serait permis de concevoir les plus vastes projets, quand même ils devraient coûter encore plus que ceux qui ont été soumis à la Commission, pourvu que la dépense de construction des réservoirs corresponde, comparativement à leur contenance, à un prix modéré du mètre cube d'eau emmagasinée. Mais, en m'exprimant ainsi, je n'ai pas voulu dire qu'il convenait de construire immédiatement des réservoirs d'une contenance totale de deux à trois milliards de mètres cubes d'eau, comme le prévoient les projets du Gouvernement.

Il est clair que l'on ne pourrait pas utiliser immédiatement cet énorme volume d'eau, car il faudrait d'abord modifier les canaux d'irrigation existants, en construire d'autres, et aménager les terres à mettre en culture, ou à irriguer en été. Tout cela demanderait beaucoup de temps et les bénéfices à retirer de l'opération ne pourraient être réalisés qu'après de très long délais. C est ce qu'on a observé d'ailleurs dans toutes les entreprises de canaux d'irrigation, et je crois que, si on le pouvait, il serait beaucoup plus rationnel de procéder progressivement, comme l'avait indiqué dès le principe M. de la Motte. On répartirait les dépenses sur un grand nombre d'années et on profiterait immédiatement des améliorations qui résulteraient des travaux exécutés, au fur et à mesure qu'on les poursuivrait. Quoiqu'il en soit, c'est en prenant pour base les quantités d'eau à mettre en réserve, indiquées par M. le Sous-Secrétaire d'État, comme il est dit ci-dessus, que les projets des ingénieurs du Gouvernement ont été établis et que la Commission les a examinés.