CHRÉTIENS D'ESPAGNE

Isabelle a repoussé l'envahisseur portugais, assuré sur sa tête la couronne de Castille et dicté à l'ennemi vaincu un traité de paix. Elle a restauré l'ordre dans un pays déchiré par les factions, réhabilité la justice, imposé le respect des lois, rétabli les communications sur les chemins coupés par le brigandage. Grâce à une administration rigide, la situation financière, si obérée à son avènement, s'est améliorée et les revenus du domaine royal vont bientôt permettre d'entretenir une bonne armée et de construire des navires de guerre capables de défendre les côtes et de se mesurer avec la flotte musulmane.

Mais quel était l'état politique et social de cet Empire more à qui, suivant l'exemple de ses prédécesseurs, Isabelle brûlait de s'attaquer ? Un regard en arrière permettra d'apprécier l'importance de l'œuvre qu'elle devait mener à bonne fin.

L'invasion étrangère, on s'en souvient, avait été rapide et totale. En trois ans, l'Espagne avait été soumise du Sud au Nord, delà Médi-