Hack TtKE, Le corps et l'esprit. lîaillière, 1886, p. 6i

lutter contre eux, et il m'arrive assez souvent de n'y pas succomber. Mais dans mes songesj'y succombe toujours, ou, pour mieux dire, j'agis par leur impulsion, sans crainte et sans remords. Je me laisse aller aux accès les plus violents de la colère, aux désirs les plus effrénés et quand je m'éveille, j'ai presque honte de ces crimes imaginaires \ »

Les associations solides et anciennes que nous avons faites pendant la veille, persistent en général dans nos rêves. Si nous avons associé d'une façon énergique l'idée de dégoût, d'horreur, à telle action, il y a peu de chances pour que nous accomplissions cette action dans nos rêves, l'idée de cet acte se présentera en effet à nous, associée avec le sentiment qui l'empêche de se produire. Et si l'acte à accomplir n'éveille pas dans le rêve le sentiment auquel nous l'associons dans la veille, c'est peut-être que cette association n'est pas aussi solide que nous le pensons, c'est peut-être l'indication que, même à l'état de veille, dans des conditions qui inhiberaient à un certain degré notre contrôle (colère, peur, etc.), cette action que nous nous croyons incapables de faire deviendrait réalisable.

La comparaison de Maury entre l'homme qui rêve et l'homme ivre nous parait fort juste, mais est-il vrai que l'homme ivre n'ait plus aucune liberté, aucun contrôle sur ses actions? L'ivresse (comme le rêve peut-être) montre beaucoup plus souvent l'homme tel qu'il est, qu'elle ne lui crée un caractère différent du sien. Il y a des actes qu'on ne fera jamais faire, des secrets qu'on ne fera jamais dire à un homme, quel que soit le degré d'ivresse auquel il soit arrivé, ce sont des actes, ce sont des secrets qui sont associés solidement à des sentiments assez forts pour que toute tentative de dissociation échoue.

Le sommeil a ses degrés comme l'ivresse d'ailleurs, et fréquemment nous jouissons dans nos rêves d'une assez grande lucidité, d'un contrôle assez puissant, pour que nos actes imaginaires ne soient pas très différents de ceux de notre vie réelle.

Souvent aussi nous avons dans nos rêves une impression vague que nous rêvons, que ce que nous voyons n'est pas réel ;

1. Maury, cité par Grasset, Hypnotisme et suggestion. Doin, 1903, p. 418.

nous sommes alors un peu dans la situation d'un spectateur au théâtre, ou d'un lecteur devant un roman. Au plus fort de l'action sa respiration peut devenir anxieuse, son cœur s'accélérer, ses yeux se mouiller de larmes, mais au fond de lui-même, il sait que tout cela n'est pas réel. Ce qui est encore en faveur de cette idée, c'est qu'il est exceptionnel d'observer des accidents nerveux à la suite des rêves, alors que ces accidents sont fréquents dans la veille à la suite de scènes beaucoup moins terrifiantes que les rêves. Nous n'avons jamais entendu une hystérique rattacher ses troubles nerveux à un rêve, tandis que les crises, les paralysies, les contractures, etc., consécutives à des spectacles émouvants auxquels les sujets ont assisté pendant la veille ne se comptent pas.

Cette différence peut évidemment s'expliquer de bien d'autres manières, mais il n'est pas illogique d'admettre que l'impression d'irréel que nous avons parfois dans nos rêves, contribue à diminuer l'ébranlement nerveux.

Si faible que soit notre, pouvoir de contrôle pendant le sommeil, il existe et est susceptible d'être développé. Nous ne disons pas que notre volonté peut agir toujours dans notre sommeil, bien loin de là, nous prétendons seulement que dans quelques cas nous pouvons associer telle sensation, tel trouble morbide, ressenti dans le sommeil avec tel acte à faire, telle position à prendre et que ce procédé a des chances de succès.

L'enfant qui urine au lit pendant le sommeil se corrige très bien de cette habitude. Quel en est. le mécanisme? Il est probable qu'à la suite de réprimandes, il associe les sensations qui précèdent la miction à la crainte de punitions, de moqueries, etc., crainte qui peut avoir un effet inhibiteur sur la miction. L'explication est peut-être différente, mais le fait est réel et si pour cet acte ainsi que pour plusieurs autres, la volonté n'intervient pas de la même manière que pendant la veille, il n'en est pas moins certain que l'éducation est possible pendant le sommeil.

Cette constatation a son importance, car les malades se plaignent parfois de troubles dans le sommeil qu'il est possible de combattre ainsi.

Stigmates mentaux, timidité, phobies

C'est par le même traitement, la même rééducation morale adaptée aux circonstances et aidée du repos et de l'isolement, que nous soignons l'état mental, les stigmates mentaux des hystériques.

Leur instabilité, leur trop grande suggestibilité, leur émotivité exagérée, etc., sont traitées par le développement méthodique de l'attention volontaire, par les exercices physiques et intellectuels dont nous avons parlé, exercices qui augmentent leur volonté et leur sens critique.

Les hésitations, les doutes, les phobies, sont encore du ressort de la rééducation morale et justiciables d'un entraînement progressif par des exercices appropriés.

Hartenberg ^ dans une étude sur la timidité a indiqué les moyens de combattre ce défaut. Il montre encore comment on éduque les enfants contre l'indécision ; l'importance des mouvements du corps sur les états d'esprit est pour lui très grande. S'habituer à tenir la tête et le corps droit, avoir des gestes énergiques, la voix ferme, regarderies gens en face, pratiquer des sports comme l'escrime qui nécessite de l'exactitude, de la promptitude du mouvement, voilà autant de moyens suivant Hartenberg de combattre la timidité".

Nous nous sommes aidés souvent de moyens analogues : en obligeant les malades à montrer un visage souriant et non triste et anxieux, en les empêchant de parler sur un ton pleurard, etc., et nous n'avons eu qu'à nous louer de cette pratique. Nous sommes persuadés que le ton de notre voix, les traits de notre visage, l'attitude de notre corps s'ils répondent à des états d'esprit, peuvent aussi retentir surnos phénomènes psychiques et les modifier. Toutes nos sensations, nous en avons donné de nombreux exemples, agissent plus ou moins sur notre esprit et une psychothérapie utile pourrait être basée sur une science approfondie des sensations et sur l'art de les provo-

1. Hartenberg, Les timides et la timidité. Paris, F. Alcan, 1901.

2. Voir à ce sujet page 150,lamèlliode d'Ignace de Loyola; les travaux de Ricliet.

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quer, de les associer, en faisant varier leur qualité' et leur intensité. La musique,, les odeurs, le chaud ou le froid, les couleurs, les substances sapides habilement combinées et graduées, seront peut-être employées un jour scientifiquement pour produire des réactions psychiques utiles. L'influence de ces agents est incontestable sur le cerveau, mais quand leur action se prolonge l'accoutumance se fait vite, les effets psychiques diminuent, la fatigue survient; maintenir leur effet utile par des variations d'intensité, de qualité, par les associations des excitants, diminuer l'accoutumance, là est le nœud du problème, mais il n'est pas résolu. Nos moyens principaux d'agir sur l'esprit par le corps, au point de vue psychothérapique, sont ceux dont nous avons parlé.

Plusieurs de nos malades étaient atteintes de phobies, l'une d'entre elles se plaignait d'une agoraphobie des plus intenses avec troubles nerveux multiples. Nous avons commencé par la mettre au repos à l'isolement, lui exposant que ses phobies étaient sous la dépendance de son état nerveux et qu'elles disparaîtraient quand l'état général serait meilleur. Peu à peu les symptômes nerveux s'amendèrent, elle engraissa, reprit bonne mine et à ce moment nous commençâmes les exercices appropriés, d'abord dans la salle, puis dans la cour de l'hôpital. Bientôt elle put sortir au dehors, traversa d'abord une rue et fut enfin capable de se promener sans crainte sur les places publiques les plus mouvementées '.

On peut ainsi, comme le dit Hartenberg^ guérir la peur sans en parler.

Tous ces procédés de rééducation morale chez les neurasthéniques surtout, demandent une grande dose de patience de la part du médecin ; tout le succès dépend de sa persévérance et de la confiance du malade.

Van Eeden* s'exprime ainsi sur ce point: (c Bernheim dit que les neurasthéniques sont les malades qui lui ont donné le moins de succès. J'ai été plus heureux que lui. J'obtins, en effet, dans le traitement suggestif de la neurasthénie des résul-