Lasègue, Études médicales, t. I, p

médicament qui frappe plus ou moins l'imagination. De là la réputation elles miracles des médecines rares à base de produits plus ou moins mystérieux ou plus ou moins répugnants. La manière dont il est présenté par le médecin n'est pas non plus négligeable. Qu'à ses qualités de rareté viennent s'ajouter une cure retentissante et la force du médicament s'en accroîtra d'autant. Quand Louis XIV en 1658, atteint d'une afTection qui était une fièvre typhoïde nettement caractérisée, eut pris de l'antimoine après une longue consultation de ses médecins et de Guénaut réunis sous la présidence de Mazarin et qu'il guérit, la fortune de l'antimoine fut faite et ses vertus solidement assises pour longtemps'.

Aujourd'hui les médicaments royaux ont disparu, du moins en France, mais le domaine de la suggestion médicamenteuse est toujours aussi vaste.

Beaucoup l'emploient sciemment parce que, comme ledit Pitres, « il n'est pas interdit de profiter des données de l'expérience et de faire dans les limites imposées par les convenances professionnelles de lamédecine d'imagination^)] chacun l'emploie inconsciemment chaque jour, et même pour un esprit prévenu, il est difficile d'évaluer avec équité la part qu'on doit lui attribuer dans le succès de toute thérapeutique.

En jetant un dernier coup d'œil sur tous ces remèdes dont nous som-ions, nous ne pouvons nous empêcher de penser que plusieurs parmi eux ne méritent peut-être pas notre dédain. Sans doute dans l'avenir, des chercheurs tireront quelques-uns d'entre eux de l'oubli et leur donneront de nouveau un moment de vogue, pendant que d'autres médicaments que nous prônons aujourd'hui iront les remplacer dans les pharmacopées oubliées. C'est l'histoire générale de la thérapeutique : c'est nous-même qui donnons à bien des médicaments leur efficacité et leurs bons effets persistent aussi longtemps que la foi des médecins et des malades en leur vertu.