MOYENS PRATIQUES D ISOLEMENT

Si une bonne surveillante est nécessaire pour la pratique d(! risolement pur et simple, elle est encore plus indispensable s'il est possible, quand on joint comme nous le faisons, la psychothérapie à l'isolement.

La surveillante d'un semblable service doit être une femme d'âge mûr, elle doit être supérieure ou au moins égale par son instruction et son éducation aux malades qu'elle aura à soigner. Elle doit dans sa personne, son maintien, sa physionomie unir une certaine froideur, une certaine sévérité à une bonté intelligente. Elle doit avoir assez d'empire sur elle-même pour éviter tout mouvement de colère et tout attendrissement exagéré. Elle ne se liera d'amitié avec aucun malade, elle n'aura d'inimitié pour aucun, elle saura se faire respecter et estimer de tous, elle aura assez d'autorité pour être crainte, assez de bonté pour être aimée.

La surveillante sera la représentante du médecin, qui en toute circonstance lui marquera sa confiance devant les malades et devant les infirmières.

Le portrait que nous venons de donner n'est pas une fantaisie de notre imagination, c'est celui de la surveillante du P'" Dejerine, M'"' Neny, et peut-être sommes-nous restés au-dessous de la réalité en le traçant.

On comprend quelle sécurité une semblable surveillante donne au médecin et quel élément de succès elle apporte dans un service.

Sans doute une telle surveillante paraîtra une exception. Nous avons cependant, lors de nos séjours multiples dans les hôpitaux, rencontré une majorité de surveillantes intelligentes et dévouées, et nous sommes persuadés que plusieurs seraient aptes à diriger un service d'isolement et de psychothérapie: il sutïirait de les former à ces fonctions.

En règle générale, c'est le chef de service qui forme sa surveillante, ses qualités dépendent surtout de la direction qu'il sait lui donner et aussi de la confiance, de la consid('ration qu'il lui témoigne.

Les qualités de la surveillante — nous ne craignons pas d y avoir insisté, après Weir-Mittchell, Playfair et tant d'autres — sont des conditions capitales pour le succès du traitement qui nous intéresse.

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Règlement de la salle tïholemenL — Dès qu'elle est arrivée dans la salle disolemenl, la malade est conduite à son lit par la surveillante, et celle-ci la met au courant du règ'lement. La malade pendant la première semaine, au minimum, gardera complètement le lit.

Elle ne pourra parler qu'au chef de service, à l'interne et à la surveillante. Les iniirmières ne s'approcheront du lit de la malade que sur l'ordre de la surveillante et ne devront pas lui adresser la parole.

Les parents de la malade pourront avoir de ses nouvelles par rintermédiaire de la surveillante qui transmettra brièvement à la malade, s'il y a lieu, des nouvelles de sa famille.

Sauf dans quelques cas, l'isolée sera alimentée exclusivement avec du lait pendant les premiers jours tout au moins. S'il est nécessaire, la surveillante fera boire elle-même la malade.

Au début du traitement celle-ci ne lira ni journaux, ni romans, ni livres d'aucune sorte. Après quelques jours, le médecin autorisera certains livres. Les travaux d'aiguille, le crochet, la tapisserie, seront permis le plus souvent au bout de deux ou trois jours. Parfois ces travaux seront ordonnés, méthodiquement surveillés, et deviendront un élément du traitement: nous insisterons d'ailleurs sur ces différents points en étudiant la rééducation.

Matin et soir, le chef de service ou son interne, font des séances de psychothérapie ou de rééducation, ils surveillent les fonctions des organes, inscrivent les progrès de la malade.

Durée de l'isolement. — Il est difficile d'établir d'une façon absolue, quelle devra être la durée de l'isolement ; elle varie naturellement suivant le caractère des sujets, suivant les symptômes qu'ils présentent.

La moyenne de l'isolement complet varie de 1 à 4 semaines. Au bout de ce temps, suivant l'amélioration obtenue, on permet d'ouvrir les rideaux une heure par jour, puis deux heures, etc.. On autorise une courte visite de la mère ou du mari ; la malade peut se lever par la suite, quelques instants, puis descendre au jardin, écrire et recevoir des lettres ; en un mot elle est rendue progressivement à l'existence ordinaire.

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Cette progression est indispensable au maintien de la guérison, ce serait un non-sens que de faire quitter sans transition l'isolement pour la vie de famille.

Nous avons dit plus haut que le médecin ne pouvait exactement savoir à priori l'effet de l'isolement dans tel cas particulier ; partant de là, il agira sagement en ne fixant de durée précise de traitement ni à la famille, ni à la malade. Son autorité se trouverait diminuée, si ses prévisions ne se réalisaient pas, ce qui d'ailleurs est relativement assez rare.

Cependant nous croyons que la durée de l'isolement peut être déterminée dans des limites assez restreintes. Nous admettons que l'effet de l'isolement s'épuise lorsqu'il est trop prolongé, que la malade finit par s'habituer complètement à son nouveau milieu et que dès lors il n'y a que peu d'intérêt à continuer ce traitement.

Notre expérience personnelle nous conduit à penser qu'il est imprudent de cesser tout traitement avant 4 semaines d'isolement, et qu'il n'y a pas grand avantage à le continuer au delà de 3 ou 4 mois.

Ces règles n'ont rien d'absolu, nous indiquons seulement la durée moyenne, il est utile de la connaître, pour pouvoir répondre aux questions si naturelles des familles des malades.

Telle est dans ces grandes lignes la manière dont les malades sont isolées à la Salpêtrière, cette méthode, on le voit, est facilement réalisable dans tout hôpital.

Isolement ex dehors de l'hôpital.

Dans quelle mesure l'isolement des malades de la ville est-il praticable? Un premier point sur lequel nous ne devons laisser aucun doute, c'est l'impossibilité d'isoler les malades chez eux. Il semble naturel au premier abord de tenter l'isolement dans une pièce de l'appartement réservée à cet effet, ou bien de consacrer un étage d'une maison particulière, d'un hôtel, au malade qui y séjournera seul avec une garde. Les parents supplient le médecin d'essayer de ce mode d'isolement, et lui font, s'il accepte ces conditions, toutes les promesses d'obéissance qu'il peut désirer ; rien au premier abord ne choque

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dans cet arrangement et bien des médecins s'y sont laissés prendre.

Tous ceux qui en ont essayé et parmi eux Weir Mitchell, Dejerine, se sont bien promis de ne plus recommencer. Il est exceptionnel que les parents, sous des prétextes nombreux et tous excellents, ne désobéissent pas au médecin et ne rendent pas visite à la malade. Celle-ci, en tous les cas, se sent chez elle ; elle sait que ses parents sont là, tout prêts à intervenir si le médecin la contrarie. Elle n'appartient pas au médecin, il n'a pas d'autorité sur elle.

Weir MitchelP dit textuellement: « J'ai souvent essayé de les traiter dans leur propre domicile et de les y isoler, mais je l'ai rarement fait sans me promettre qu'à l'avenir je ne compliquerai plus ainsi mon traitement de pareils embarras. «

Notre maître le P' Dejerine a été très souvent sollicité d'isoler ainsi des malades, il l'a essayé autrefois, quand il a commencé à employer ce traitement, mais toujours à regret et ses conclusions sont identiquement les mêmes que celles de Weir Mitchell.

Un autre moyen que l'on propose également au médecin, c'est l'isolement dans une maison de campagne au voisinage de la ville. Le ou la malade y est installé avec tout le confort désirable, et il est confié à des domestiques dévoués. Les inconvénients de ce procédé sont à peu près les mêmes que ceux que nous, avons déjà signalés plus haut: le malade se sent chez lui, il conserve ses habitudes, il nest pas entièrement dans la main du médecin qui le traite.

Le seul moyen d'isoler un malade en dehors de l'hôpital, c'est de le placer dans l'établissement qui y ressemble le plus, dans une maison de santé.

Nous avons vu que l'aménagement le plus simple permet d'établir une salle d'isolement dans tous les hôpitaux. La plupart des maisons de santé se prêtent également au traitement.

Il suffit de trouver une maison dans un endroit tranquille, le plus loin possible du bruit de la rue. La chambre du malade sera assez grande, bien éclairée, la fenêtre devra s'ou-