Grasset, loc. cit., p
l'état de veille contient un mélange de persuasion (raisonnable ou déraisonnable); le sujet n'accomplit pas que des mouvements automatiques ordonnés par le médecin ; sa volonté, son intelligence conservent un certain empire, un certain contrôle. On ne lui dit pas toujours uniquement : marchez, remuez le bras mais on lui donne quelques explications qui tendent à lui démontrer que la chose est possible; ou bien on lui indique un moyen prétendument infaillible de guérir : des pilules de mie de pain, fulminantes, ou de bleu de méthylène. Ces procédés ne sont plus de la suggestion pure, les fonctions psychiques supérieures du malade interviennent en effet, il a la connaissance d'un but à atteindre, il en a le désir et il emploie des moyens (utiles ou inutiles, peu importe) pour y parvenir.
Cette remarque nous fait admettre une grande supériorité de la suggestion à l'état de veille sur la suggestion hypnotique.
Plus loin, nous reconnaîtrons inversement une part de suggestion dans la méthode de persuasion, c'est que les phénomènes purs, les schémas existent peu en psychologie, en physiologie et en général dans les sciences biologiques.
Nous ne nions pas que la suggestion, même dégagée de la persuasion, ne soit un procédé puissant ; qu'on puisse faire accomplir par suggestion des actes multiples, et nous savons très bien qu'on fait disparaître un grand nombre de symptômes morbides par la suggestion.
Mais faire disparaître un symptôme morbide ce n'est pas guérir la maladie et comme le dit Gilles de la Tourette, à propos des anorexiques : manger par suggestion ce n'est pas manger; un malade ne s'alimente pas par suggestion, on l'alimente. C'est que par suggestion on accomplit seulement un mouvement et non un acte, auquel participe tout l'individu. En effet, suivant Binet et Féré, et leur opinion est adoptée et citée par Grasset, « les actes se composent non seulement de mouvements mais de sensations et de perceptions, de raisonnements, de réflexions et de volonté : l'acte est une sorte de résultante dans laquelle convergent toutes les fonctions intellectuelles, morales et motrices de l'individu^ ».
La suggestion détermine un mouvement et non un acte.
I. Binet et Féré, Le magnétisme animal, 1887, p. 206 (Paris, F. Alcan).
Persuasion.
Voyons si un autre procédé permet d'obtenir les conditions réclamées par Binet et Féré, pour faire accomplir des actes réels à des malades qui en sont incapables; ce procédé existe, c'est la persuasion.
Persuader pour Littré c'est « porter à croire, décider à faire ; c'est faire croire en parlant des choses qu'on persuade ».
Par l'étymologie même du mot /?er madère on comprend que la croyance est déterminée /?rtr des moyens, joar des arguments, i^ar des raisons.
(( On se persuade mieux pour l'ordinaire, dit Pascal*, par les raisons qu'on a soi-même trouvées, que par celles qui sont venues dans l'esprit des autres. »
Il n'y a plus là comme dans la suggestion, l'introduction brutale d'une idée dans un cerveau, il y a pénétration de cette idée par le raisonnement, par la discussion et avec l'acceptation^ le contrôle de l'individu.
Ce contrôle contenu dans l'idée de persuader, entraine comme conséquence que les procédés de persuasion doivent être multiples, car la puissance et les moyens de contrôle varient suivant les individus; l'art de persuader devra donc s'adapter aux différences des cerveaux. « L'art de persuader, dit Pascal", a un rapport nécessaire à la manière dont les hommes consentent à ce qu'on leur propose et aux conditions des choses qu'on veut faire croire. »
Il y a encore une notion de plus dans l'idée de persuader, il y a une différence entre être persuadé et croire ; dans le premier cas existe un certain sentiment, un acte en germe. La persuasion renferme une idée d'aimer, de haïr ou d'accomplir ce dont on est persuadé.
C'est ce que d'Alemberf^ exprime en disant: « Les anciens ont défini l'éloquence, le talent de persuader et ils ont distingué persuader de convaincre, le premier de ces mots ajou-
