ACTE TROISIEME 19t

THIBAULT

Il suffit... J'ai entendu plusieurs fois parler de ce voyage de ma mère... Je vous remercie... beaucoup...

(Il ne peut poursuivre. Enfin le flot monte des larmes irrépressibles. Thibault incline la tête à toucher du front la table. Et des sanglots éclatent qui le secouent tout entier*.)

GUTLIEB, qui s'est levé et qui maîtrise avec peine un élan vers son fils.

Oh!...

(Un temps, des sanglots, puis :) THIBAULT, qui redresse la tête.

C'est absurde... c'est... c'est le bouquet?... (Il essuie ses yeux.) Il a fallu que... que devant vous... Ah! je crois que personne n'a souiïert ce que je souffre en ce moment...

(Cette fois encore la douleur est plus forte et Thibault est contraint de cacher sa figure au creux de son bras.;

' GUTLIEB

Personnel... Mais ces larmes-là, je les ai

' A la représentation, cette explosion de chagrin se produit à l'endroit marqué par l'astérisque précédent, et la scène reprend ici.

pleurées pendant des jours et des jours, qui sont devenus des années et des années!... Je vous ai tant aimé!... J'ai été... ah! si privé de vous!... Combien de fois, quand vous vous promeniez avec votre précepteur, je vous ai guetté, je vous ai suivi par les rues... oh! en me cachant!... J'étais un pauvre père honteux... Du reste, je suis un pauvre homme... (Une pause.) Oui, j'ai tout su de votre jeunesse... votre intelligence... vos notes... vos prix au concours... N'est-ce pas, vous me figurez la grande chose, la seule grande chose que j'ai eue... tout l'élan, toute... oui toute la poésie de ma vie... Et plus tard, quelle torture d'apprendre voire haine pour... enfin, d'apprendre que vous nous détestiez!... Quelle torture nouvelle!... Mais ça n'a pas duré, ça!... Non!... Lorsque j'ai vu comme vous réveilliez ceux de votre parti, comme vous les commandiez, comme vous les meniez à la bataille... à la bataille contre les juifs, contre nous!.. .eh bien... eh bien, tout au fond de moi-même, je me suis senti fier de l'ennemi que je m'étais donné... Oui, je me suis enorgueilli de vos victoires sur ma race!... Je me suis enorgueilli dans ma race ! . . .

THIBAULT, qui a relevé la tête, dit faiblement:

Monsieur, je vous en prie...