ACTE DEUXIÈME

investissement... Quand j'ai compris, de'jà, elle n%'tait plus à moi... Mon père, voyez ma figure, ma pâleur, ma maigreur... Accordez-moi de la regarder... De la regarder sans que nous échangions un mot! » Le père avait, sur sa table, pris un petit livre qu'il me tendit. Et je lus : « Quiconque regarde une femme avec un mauvais désir pour elle, celui-là commet l'adultère dans son cœur. » Alors, j'ai cessé d'être un homme... Je suis tombé aux genoux du prêtre, à ses pieds. . . Je me suis traîné sur son tapis... J'ai embrassé le bas de sa robe... Tenez! quand j'y songe!... En réponse, le jeune jésuite prêcha... Oh! très bien!... d'une voix douce et hostile... Il disait : Notre Dieu. Notre religion. Ma pénitente. »

AGNES

Vous calomniez!

(VUTLIEB

Non pas!... Sous cette éloquence chrétienne, j4j sentis soudain comme j'étais exclu, banni, seul, seul entre tous... C'est ainsi qu'un ministre

du Dieu de Fraternité me révéla le cruel isolement du juif parmi les hommes. Je me relevai,

e m'en allai, en balbutiant des excuses, des mercis, — des promesses!... Mon premier moii-

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vomcnt est toujours de soumission! Mais dans la rue, une rue à prêtres, tout un j^^roupe de soutanes passait... A ce spectacle, ma colère, enlin, se leva — la colère de ma vie! Entre mes dents, qu'un(^ violence inconnue serrait à les romi)re, je marmottais : « Grands oiseaux qui tournez, tournez, qui guettez la créature pour l'oiulre sur elle et l'arracher à l'amour, donnez-moi le temps de guérir! JVien que le temps de guérir, grands oiseaux noirs, et je serai votre cliasseur ! »

01 1 ! assez !

GUTUEIt, tranquillement.

.l'ai fini!... Contez cet apologue au père de Silviah, que j'ai retrouvé, tout à l'heure, changé, attendri... humain!... Dites-lui que si ThihauU de, Clar ne m'étend pas raide — et je ne crois pas aux rencontres fatales — dites-lui que je persisterni avec enthousiasme dans l'œuvre de libération.