ACTE DELXIEMb

j'aurais pu l'aimer... oui... Et souvenez-vous! ... J'aime fort, quand j'aime... Oh! j'aurais pu l'aimer prodigieusement!... De l'aversion!... C'est l'autre qui m'en inspirerait... C'est lo lils qui porte mon nom!... Je lui en veux, à celui-là... sourdement, méchamment... Il est l'enfant de ma rancœur!... Thibault... le petit Thibault... mais, tenez, parfois... 'Mouvement d'Agnès, (iiitlieb se ressaisit. Seulement, tout cela est fini. Uni... oublié, desséché... Plus rien ne demeure... Il ne demeure que cet incident au club... Un prince catholique a souftleté un banquier juif... Et à présent, coûte que coûte, il faut que le juif marche !...

AGNÈS

Je suis une malheureuse!...

GUTLIEB t

Que n'intimez-vous, que n'imposez-vous votre volonté pacilique à monsieur de Clar?

AGNÈS

A l'héritier de votre pouvoir d'inclémence, à cette force que vous avez déchaînée en traquant nos pauvres religieux!...

GUTLIEB, redressé.

Ceux-là ! . . .

AGNÈS

Ceux-là ne vous ont rien faiL î

GUTLIEB

Tous les prêtres m'ont fait la même chose !..-

AGNES

Et quoi?

Quoi! Un ricanement. Un silence., Quoi? Ceci. Un

jour, peu de jours après ma disgrâce, titubant de détresse, craignant, en vérité, pour ma raison, je me suis présenté devant votre confesseur... Il était assez jeune alors. Il n est guère plus âgé que moi... Assis en face de lui, dans son petit salon pauvre, j'ai supplié : « Mon père^ permettez que je la revoie!... Rien qu'une heure!... une demi-heure!... Cinq minutes!... Je ne tenterai pas de la reprendre ! Je ne vous ai jamais combattu, mon père... Cela me rendait plutôt un peu fier qu'Agnès fût si bonne catholique... Je ne soupçonnais pas votre travail, cet