ACTE DEUXIEME

quoi bon, d'abord? L'habitude vous fait défaut de dissimuler, de falsifier I Chacune de vos paroles trébuche. La vérité ! Il me faut la vérité!... Cette fable singulière a redoublé ma hâte... Autour de nous, depuis une minute, quelque chose flotte de si nouveau, de si inattendu, de si inquiétant, de si... de si désagréable... (Plus bas, dun ton très grave.) Maman, je vous en conjure, la vérité.

AGNÈS

C'est toi qui m'auras réduite à une indiscrétion, à une trahison !

THIBAULl

Entendu... J'endosse! J'assume!

AGNÈS

Eh bien, cet homme m'a aimée à en mourir... Oui, malgré ses aveux mal accueillis, contre tout espoir, des années, il m'a aimée. Yoilà, Thibault... Seulement, ton triomphe me laisse rompue, et je ne te retiens pas davantage... A

ce soir, mon enfant. lUn silence.) Val... (Un silence.

Exaspérée.) De grâce, ne me regarde pas ainsi hxement... épargne mes nerfs.

146 ISllAEL

THIBAULT

Excusez-moi, je réfléchissais. Maman, Tannée dernière, vous ne m'aimiez pas moins?... Mon salut vous touchait autant, Tannée dernière?...

AG^ES

L'année dernière?

THIBAULT

Lorsque je me suis hattu, que j'ai transpercé ce Philippe...

AGNÈS

Je n'appris que le duel consommé! Les situations se ressemblent-elles?

THIBAULT

Identiquement !

AGNÈS

Tu deviens fou!

THIBAULT

Identiquement!... Trois jours, cet homme fut