D'Orvieto à Rome, par Bolsène, Montefiascone et Viterbe
126 kil. — 51 kil. jusqu'à Viterbe: 19 d'Orvieto à Boiserie , 15 de là à Montefiascone et ensuite 17 jusqu'à Viterbe; pas de communication régulière entre ces villes, trajet de 5 h. l/2, pour 25 à 30 1. en voiture particulière.
La visite de Viterbe seule se fait le mieux de la stat. d'Orte (p. 61), avec laquelle elle est en communication régulière. La distance est de 30 kil. qui se font en 4 h. par la diligence (3 1.), en correspondance avec les trains omnibus (non l'express) qui viennent de Rome. Plusieurs personnes voyageant ensemble font mieux de se commander une voiture particulière en écrivant à Ylmpresa F. Garinei à Viterbe (10 à 15 1.).
De Viterbe à Rome, la distance est de 75 kil., qu'une voiture (environ 40 1.) parcourt en 10 h.
La grande route d'Orvieto à Montefiascone traverse une contrée assez déserte, sans toucher au lac de Bolsène, qui est en partie caché par les hauteurs qui l'environnent. Il y a un chemin beaucoup plus beau et qui n'est guère plus long ; il s'en détache à l'O. au bout de 13 kil. V2? et ^ débouche près de Bolsène dans la vieille route de Sienne à Rome par Torrenieri, Radicofani et Acquapendente (v. p. 17).
De la route directe se détache encore, 6 kil . plus loin que la bifurcation mentionnée ci-dessus, à g., une route menant à Bagnorea , le Balneum Régis des anciens, situé 5 kil. à l'E. sur une colline entourée de ravins, lieu intéressant pour les géologues et au point de vue du paysage.
Bolsène {auberge sur la place) est une ville de 2,600 hab., située au-dessous du Volsinii des Romains et patrie de Séjan, le favori de Tibère. Elle était une des douze villes principales de la ligue étrusque et fut enfin prise et détruite par les Romains après de longues luttes. Les vainqueurs en emportèrent, dit-on, un butin considérable dans lequel se trouvaient 2,000 statues. La ville fut transformée en un municipe romain, dont il reste encore des inscriptions, des colonnes et des sculptures. On y monte en quelques minutes par une route antique pavée en basaLte. Parmi les ruines, on remarque un amphithéâtre, transformé en jardin potager. Belle vue sur la mer. — L'église Ste- Christine a sur la façade des restes de sculptures antiques et un sarcophage représentant le triomphe de Bacchus.
Le miracle de Bolsène , célèbre par le tableau de Raphaël au Vatican, eut lieu ici en 1263. Un prêtre bohémien, qui avait des doutes au sujet de la transsubstantiation , se vit convaincu par les gouttes de sang qui se montrèrent sur l'hostie qu'il venait de consacrer. Le pape Urbain IV, qui était alors à Orvieto , fonda en mémoire de ce miracle la fête du Corpus Domini ou Fête-Dieu, et c'est alors que fut commencée la construction de la magnifique cathédrale d'Orvieto (p 59).
Le lac de Bolsène ou lacus Vulsiniensis des anciens, situé à 303 m. d'altitude, est rond et a une circonférence de 46 kil. C'est l'énorme cratère d'un ancien volcan dont l'action s'étendait jusqu'à Orvieto. Ce lac renferme beaucoup de poisson (le Dante parle déjà de ses anguilles; Purgat. xxiv, 24), mais ses bords sont déserts et arides, surtout à l'O., parce que le vent est impuissant à chasser la malaria de ce bassin fermé de tous les côtés.
