MONTEFIASCONE

Route 9. 65

La surface du lac est pittoresquement interrompue par deux petites îles, celle de Bisentina et celle de Martana, composées de rochers. C'est dans cette dernière qu'Amalasunthe, fille unique de Théodoric le Grand et reine des Ostrogoths, fut retenue prisonnière et étranglée au bain en 534, par ordre de son cousin Théodat, avec lequel elle avait partagé le pouvoir. L'église de l'île de Bisentina a été construite par la famille Farnèse et décorée par les Carrache. Elle renferme les reliques de Ste-Christine, dont Bolsène était la patrie.

La route monte au S. le long du lac et à travers des bois jusqu'au „mont des Bouteilles" (2 h. ij2)J

Montefiascone (hôt. : Aquila-Nera, à la porte), ville de 7,400 hab., située à 614 m. au-dessus du niveau de la mer. La cathédrale, Ste- Marguerite, inachevée, avec une coupole octogone, est une des premières œuvres de Sammichele. Près de la porte, sur la route de Viterbe , s'élève *S.-Flaviano , édifice de 1030, restauré en 1262 par Urbain IV, en style gothique mêlé de roman. La chapelle souterraine renferme le *tombeau du chanoine Jean Fugger d'Augsbourg, avec l'inscription: Est) Est) Est. Propter nimiùm est Joannes de Eue, D. meus , mortuus Est. On raconte que cette épitaphe a été composée par son domestique, qu'il avait coutume d'envoyer en avant pendant ses voyages , pour goûter les vins, et qui lui marquait les endroits où se trouvait le meilleur, en y inscrivant le mot est. A Montefiascone, le domestique répéta trois fois ce mot, et son maître n'alla pas plus loin. Le meilleur muscat de Montefiascone s'appelle encore aujourd'hui Est, Est (le fiaschetto, 1 1.).

On fera bien de monter à la ville, à cause de la vue superbe qu'on y découvre: au N., le lac de Bolsène jusqu'à la chaîne du mont Amiata; à l'E., l'Apennin d'Ombrie; au S., jusqu'à la forêt Ciminienne, et à l'O., jusqu'à la mer. La vaste plaine de l'ancienne Etrurie, avec ses nombreux villages, se déploie en entier sous le regard. On présume, et non sans apparence de raison, que le principal sanctuaire des Etrusques, le Fanum Voltumnoz, s'élevait en cet endroit.

Entre Montefiascone et Yiterbe7 la route traverse la plaine, en majeure partie inculte, qui s'étend entre le lac de Bolsène et le mont Ciminien (p. 67). A mi-chemin, à dr. de Vosteria délia Fontanella, on remarque un bout de l'ancienne voie Cassienne. Un peu plus loin à g., les ruines de Ferento, le Ferentinum des Etrusques, patrie de l'empereur Othon. Au xie s., cette ville fut détruite par Viterbe, à cause de son hérésie : les Férentins représentaient le Christ en croix avec les yeux ouverts, tandis qu'il aurait dû les avoir fermés; c'est du moins ce que raconte la chronique. Parmi les vastes ruines du moyen âge et des époques romaine et étrusque, on remarque surtout un théâtre d'une construction singulièrement primitive, avec des additions postérieures.

Bsedeker. Italie, IL 5e édition. 5

66 Route 9.