Capitole

La plus petite, mais la plus importante des collines de Rome, le Capitole, se compose de trois parties bien distinctes: le mamelon du N., qui porte l’église et le couvent d’Aracœli (50 m.); la partie basse, au milieu, où, selon la légende, Romulus fonda son asile, et où se trouve la place du Capitole (30 in.), et le mamelon du S. -O., avec le palais Caffarelli (47 m. 50). Le mamelon du N. (v. le plan p. 292) était occupé par la citadelle ( arx ) et le temple de Junon Moneta (monitrice), à côté duquel s’est trouvé à partir de l’an 269 av. J.-C. l’atelier monétaire du sénat; le mamelon du S. -O. (plan p. 272), par le grand temple de Jupiter construit par le dernier roi et inauguré en 509, la première année de la République. Ce temple avait 800 pieds de circuit, une triple rangée de colonnes sur la façade et sur les côtés et trois cellæ, une au milieu pour Jupiter et les autres pour Junon et Minerve. Il fut brûlé l’an 83 av. J.-C., dans la première guerre civile (Sylla), rebâti et brûlé de nouveau l’an 69 apr. J.-C., dans la lutte de Vitellius contre Vespasien. Reconstruit avec magnificence par Domitien, ce sanctuaire, le plus vénérable du vieux monde romain, subsista jusqu’au vie s.

Au commencement du moyen âge, la colline appartenait au couvent de S. Maria de Capitolio (Aracœli), et l’oubli dans lequel fut enseveli son passé nous est attesté par le nom de Monte Caprino (mont des Chèvres), donné au mamelon du S.-E. Toutefois la grande tradition qui se rattachait à cet endroit lui rendit de l’importance aussitôt que les idées de libertés municipales se réveillèrent à Rome. Il est question pour la première fois en 1150 du «Novum Palatium» pour les réunions du sénat (p. 258). On construisit en 1348 l’escalier d’Aracœli, la première voie de communication entre la ville neuve, dans le Champ-de-Mars (p. 215), et la

Ig III. Rome antique.

ROME