Forums des Empereurs

Dans la partie basse au N.-E. du forum de la République étaient les forums des Empereurs , destinés aux constructions luxueuses et aux monuments de leurs fondateurs, en même temps qu’aux audiences judiciaires et à d’autres besoins publics. Le principal édifice était toujours un temple. Le premier, le forum Julium, fut commencé par César et achevé par Auguste; le second fut créé par Auguste lui-même; un troisième, autour du temple de la Paix, fut fondé par Yespasien. Entre celui-ci et les deux premiers était le forum Transitoire, commencé par Domitien et achevé par Nerva; la série se terminait au N. par le somptueux forum de Trajan.

En partant de l’angle N. du Forum Romain, au point d’intersection de la via dell’ Arco di Settimio Severo (p. 259), qui vient du Capitole, et de la via di Marforio (p. 220), on trouve dans cette dernière S. Giuseppe de’ Falegnami (pi. 1120). Cette petite église est construite sur l’une des ruines les plus anciennes de Rome, la prison Mamertine ( carcer Marner tinus), dont la partie inférieure ou Tullianum n’était peut-être à l’origine qu’un puits ou «tullianum»; la ressemblance des noms l’aurait fait rattacher plus tard au roi Servius Tullius. Tout récemment on a émis l’opinion que c’était dans le principe un tombeau archaïque à coupole dans, le genre de ceux de Mycène. (Entrée sous le perron ; ouverte de 9 h. du m. à la tombée de la nuit; 25 c. ; lum. électr.)

La prison se compose de deux locaux superposés. La partie supérieure, qui forme un quadrilatère irrégulier et à laquelle se rattachaient sans doute plusieurs autres pièces du même genre, a été restaurée, selon une inscription sur le devant, sous Tibère ou sous Caligula. L’étage inférieur, où l’on ne pénétrait dans le principe que par une ouverture dans la voûte, a 6 m. de long, 3 m. de large et 2 m. de haut. La voûte a été formée en faisant saillir l’une sur l’autre ses assises successives. C’est dans ce cachot que moururent jugurtha, Vercingétorix et d’autres prisonniers de guerre. A propos de l’exécution des complices de Catilina, Salluste donne de la prison une description qui est encore à peu près exacte: «dans le cachot, à env. 12 pieds sous terre, il y a une chambre appelée Tullianum, entourée d’une maçonnerie grossière, à plafond convexe fait de blocs; elle est laide et d’un aspect repoussant par suite de la négligence, de l’obscurité et de la mauvaise odeur». — Il y a une source dont l’origine est attribuée à l’intervention miraculeuse de St Pierre, qui y fut aussi, dit-on, prisonnier et se servit de son eau pour baptiser ses geôliers; c’est pour cette raison que, depuis le xves., la prison s’appelle San Pietro in Carcere.

Un peu à l’E., la via Bonella débouche sur le Forum. A l’entrée, deux églises, Ste-Martine-et-St-Luc et St-Adrien (p. 279). Celle de g., SS. Martina e Luca (pi. II 20), se compose d’une église basse et d’une église haute. La première, ornée d’un magnifique autel baroque par Pietro da Cortona, fut élevée dans le cours du vu® s. sur les ruines du Secretarium Senatus (p. 279) et transformée vers 1640 par Pietro da Cortona (p. 55) qui prit à sa charge une partie des frais et ajouta l’église haute en forme de

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