St-Pierre

saire pour le déploiement de la pompe religieuse, soit, comme le rapportent ses contemporains, pour ne rien abandonner du sol sacré de l’ancienne église. On prolongea alors la nef, et Carlo Maderna construisit la façade actuelle dans le style baroque. Par suite de ce changement, le dôme ne produit plus d’effet qu’à distance, le spectateur ne pouvant pas voir de la place St-Pierre le tambour de la coupole, masqué qu’il est par la façade. Le 18 nov. 1626, c.-à-d., comme on le prétend, le jour du 1300e anniversaire de la première consécration, le pape Urbain VIII procéda à la consécration de la nouvelle église. Le Bernin , qui succéda à Maderna en 1629, mit la dernière main à l’œuvre. Il projeta de compléter la façade par deux campaniles placés à dr. et à g. ; l’un dut être démoli, parce que les fondements en étaient trop faibles, et l’autre ne fut pas construit.

Après toutes ces vicissitudes, St-Pierre est devenu la plus grande, sinon la plus belle église du monde. Il a une superficie de 15160 m. carrés, tandis que la cathédrale de Milan n’en a que 11700, St-Paul de Londres 7875, Ste-Sophie de Constantinople 6890, la cathédrale de Cologne 6166, et Notre-Dame de Paris 5955.

Les données sur les dimensions de l’édifice varient notablement. D’après les indications marquées sur le pavé de la grande nef, St-Pierre a 837 palmes (187 m.) de longueur dans œuvre et 8682/3 (194 m.) hors œuvre; St-Paul de Londres, 710 (158 m. 11); la cathédrale de Florence, 669 (149 m. 28); celle de Milan, 606 (134 m. 94); St-Paul-hors-les-Murs, 572 (127 m. 36), et Ste-Sophie de Constantinople, 492 (109m. 57). D’après les mesures de C. Fontana, la longueur totale, y compris le portique, est de 947

f >almes (211m. 50); la hauteur de la grande nef, de 207 (46 m. 20); sa argeur, de 123 (27 m. 50) du côté de l’entrée et 107 (24 m.) du côté de l’abside, et la longueur du transept, de 615 (137m. 50) dans œuvre. Le dôme atteint 552 palmes V« (123 m. 40) d’élévation jusqu’à l’œil de la lanterne et 593 (132 m. 50) jusqu’au sommet de la croix. On lui donne 42 m. de diamètre, c’est-à-dire 1 m. 40 de moins qu’au dôme du Panthéon (p. 235). A la fin du xvn* s., les frais de construction avaient dépassé la somme de 47 millions d’écus (env. 235 millions de francs). Les frais d’entretien s’élèvent annuellement à 180000 fr. La nouvelle sacristie construite par Pie VI a coûté 4 millions Va de fr.

La façade, précédée d’un perron, a 112 m. 60 de large et 44 m. 30 de haut, et compte huit colonnes, quatre pilastres et six demi pilastres corinthiens. Elle est surmontée d’une balustrade décorée de statues du Sauveur et des apôtres, de 5 m. 70. L’inscription rappelle qu’elle a été construite sous Paul V (Borghèse), en 1612. Cinq portes donnent entrée dans l’église; au-dessus de celle du milieu se trouve la loggia où le pape était couronné autrefois; c’est de là aussi que le jour de Pâques, il donnait la bénédiction «urbi et orbi».

“Le portique a 71 m. de large, 20 m. de haut et 13 m. 50 de profondeur; il est remarquable par sa décoration, surtout par son magnifique plafond en stuc. Au bout du vestibule de g. est une statue équestre de Charlemagne par Cornacchini; au bout de celui de dr., derrière une porte à vantaux toujours fermée, qui ouvre sur

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