FONDATION DE SYRACUSE

L’exemple donné par Théoclès fut bientôt suivi d’autres tentatives non moins heureuses ; et une presqu’île de peu d’étendue, placée près de Pembouchure du fleuve Anapus et des marais Syraco, devint le herceau de la puissante et célèbre Syracuse , réduite aujourd’hui à l’île d’Ortygie , sa première enceinte. Elle couvrit long-temps de ses palais , de ses temples , de ses vastes etablissements , de ses théâtres, de ses profondes latomies, de sa nombreuse population, les collines, les plaines qui entouraient ses trois ports. Ce fiit Archias de Coryntbe , fils d’Evagète, lequel passait pour un descendant d’Hercule , qui vint s’établir dans Ortygie, d’où il chassa quelques Siciliens. Les marbres d’Arundel indiquent la fondation de Syracuse à la troisième année de la cinquième olympiade. On n^est pas d’accord sur cette date, que plusieurs critiques reculent à la quatrième année de la deuxième olympiade. Vers le même temps , des Mégariens , débarqués en Sicile , fondèrent, peu de temps après leur arri-

vée, HyMa, nommée aussi M^are.

Dès lors , les colonies se multiplièrent avec rapidité pendant l’espace d’un siècle. L’époque précise de leur établissement est souvent l’objet de discussions chronologiques et critiques, dont il semble qu’on pourrait expliquer la cause, en reconnaissant que ces colons étrangers ne fondaient pas toujours de nouvelles cités, mais qu’ils s’emparaient des établissements des plus anciens peuples siciliens.

Quelquefois aussi ils couvraient une contrée d’habitations éparses, sans se réunir en corps de cités. Tel fut le

tireniier établissement des colons dans es gorges du mont Taurus , avant u’ils s'enfermassent dans l’enceinte e Tauromenium. Les habitants de Lindes, et des Crétois conduits par Antiphème de Lindes et par Entinus de Crète, fondèrent Géla. Les Crétois bâtirent aussi Enguyum , près des sources de l’Alésus. Les Lacédémoniens s’établirent à Myles et à Tyndaris , qui , plus tard , sous le règne de Denys , reçut de nouveaux colons. Ces premières villes prirent un accroissement si rapide , que bientôt elles pro-duisirent a’autres colonies, d’autres cités. Les Mégariens vinrent bâtir Sélinunte au sud-ouest de l’île ; les Syracusains élevèrent Camarine ; Himère était une colonie de Zanclé. Mais la

filus belle, la plus opulente de ces coonies secondaires, celle qui disputa, long-temps à Syracuse la suprématie de la Sicile , celle dont les magnifiaues débris retracent encore la splenaeur et la puissance, ce fut Agrigente, q^ue Pnistile et Aristonoüs, colons de Géla, vinrent fonder sur le fleuve Acragas, auprès de l’antique Camicus, cette forteresse des premiers peuples de la Sicile , qui devint la citauelle de la nouvelle ville.