TEMPLE DE JDNON LUCINE

Celui qui semble suspendu , à l’angle de l’est, sur des masses de rochers et de murs écroulés , est digne des plus beaux temps de l’architecture grecque ; et bien que la moitié de ses colonnes soient renversées et encombrent son enceinte, on retrouve aisément la forme première et l’ensemble de ce temple. Il se composait d’un |)ortique de 34 colonnes , fi sur chaque face et 11 sur les côtés, ou 13, en comptant deux fois celles des angles. Elles étaient d’ordre dorique comme celles de presque tous les temples élevés à cette epoque, c’està-dire après les victoires des Grecs sur les Perses, et des Siciliens sur les Carthaginois. Les chapiteaux étaient

L’UNIVERS

d’une grande simplicité ; les colonnes, cannelées et formées de quatre tambours, reposaient immédiatement et sans base sur le soubassement , élevé de 6 degrés. Ce soubassement occupait le milieu d’une terrasse où l’on montait par quatre escaliers. On a cru reconnaître dans ce bel édifice le temple de Junon Lucine, et on ajoutait que Zeuxis l’avait, décoré de ce tableau célèbre qui représentait Junon, parée seulement de sa beauté divine, et telle qu’elle s’offrit aux veux du berger phrygien. Les plus belles filles d’Apigente avaient consenti à dévoiler leurs charmes devant l’artiste qui devait retracer ceux de la reine des cieux. Cependant il paraît plus probable que le tableau de Zeuxis fut destiné à l’ornement du temple renommé de Junon Lacinienne, situé près de Crotone , dans l’Italie mériridionale.

Suivant quelques auteurs, ce fut aussi dans ce temple que Gélias , ce riche Agrigentin, s’enferma avec tous ses trésors , au moment de la prise d’Agrigente par les Carthaginois, et s’y fît dévorer par les flammes ; mais Diodore de Sicile place positivement cette catastrophe dans le temple de Minerve , situe fort loin de celui dont nous parlons. Enfin, aucune- preuve historique ne confirme le nom de Junon Lucine donné à cet édifice, et passé de tradition en tradition.