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OuaHîer des Théâtres.

Forum Triangulaire (1764). Il servait de place (area) au théâtre.

Deux des côtés de l'area avaient des portiques formés de quatre-vingt-dix colonnes doriques. Ce grand portique (hecatonstylon), élevé à l'époque samnite, abritait les spectateurs du théâtre pendant la pluie. Un portique ou propylée de huit colonnes ioniques, élevé sur deux degrés, servait

d'entrée au Forum. Le chapiteau est semblable sur les quatre faces ; particularité caractéristique des monuments ioniques remontant à une haute antiquité. On pense que cet emplacement, au pied duquel venait battre la mer, avait été le berceau et l'acropole de Pompéi. — Au milieu du Forum était le :

Temple d'Hercule et de Neptune (1767-69). Dénomination conjecturale. U n'en reste que le soubassement, élevé sur cinq marches ou grandes assises. Sa dégradation tient sans doute à sa situation dans l'endroit le plus élevé de la ville. N'ayant pas été recouvert par les cendres, il a été plus exposé à être dépouillé. Les détails de son architecture, en dorique primitif, se rapprochant des temples de Sélinonte et de Pœstum, en font un des plus anciens monuments de Pompéi.

C'est sans doute sur ce point, d'où on a une très-belle vue sur la mer, que construisirent les premiers colons samnites. On a trouvé ici des squelettes que leurs riches ornements et les objets recueillis dans le voisinage ont fait considérer comme des prêtres.

— Devant le temple est un petit temple circulaire, Bidental (PI. 85), c'est-à-dire consacré par le sacrifice d'une brebis de deux ans (bidens).

Le Forum triangulaire communiquait par une entrée avec le :

Quartiers des Soldats (?) (1 765-69), Ludus gladiatorius (Fiorelli) iinpro* prement appelé d'abord Forum I(un^ dinarium. N'y eût-il que la difficulté extrême des approches, il était impossible de supposer qu'un marché destiné à recevoir tous les 9 jours {nundinœ, de novem dies) les paysans des environs apportant leurs denrées, * pût être établi dans un espace resserré entre les murailles de la ville et le grand théâtre d'une part, et enveloppé de l'autre de constructions qui ne permettaient d'y arriver que par une ruelle étroite. — Ce quartier des sol-

hOUTE 59. — POMPÉI.

dats est formé d'un portique en carré long, à colonnes revêtues de stuc peint en rouge et en jaune. D était entouré d'un double rang de chambres. Dans les chambres supérieures, on trouva des casques, des jambières d'un riche travail en relief, des épées d'ivoire, ainsi que des objets de toilette de femme ; quelques bijoux, tels que des colliers en or massif, dont l'un orné de 12 émeraudes, sont d'un luxe bien recherché pom* de simples femmes d'officiers ou de gladiateurs. Plusieurs des armes trouvées sont des armes de gladiateurs et non de soldats. Elles étaient dans une plus grande salle, sans doute la chanmre du conseil, et

Souvaient appartenir à une panoplie, ans les chambres au rez-de-chaussée on recueillit une grande quantité d'armes, d'armures et de menus objets. Il y avait une cuisine, un moulin k huile, une chambre pour faire le savon, des écuries, etc.. On y a recueilli un grand nombre d'inscriptions tracées à la pointe sur le stuc, se rapportant toutes, dit M. Fiorelli aux occupations des gladiateurs, à leui's combats, à leurs victoires. On a trouvé dans le quartier jusqu'à 63 squelettes.

Les chambres du 1" étage contenaient 18 squelettes d'hommes, de femmes et d enfants, et quelques-uns de de chiens. Dans la prison étaient 4 squelettes attachés à une barre de fer. L écurie contenait le squelette d'un cheval avec des fragments de harnachement.

Grand-Théâtre (théâtre tragique) (1 764) . Cette vaste construction, ayant à l'intérieur 68 met. de diamètre et assise sur le tuf même d'une colline, de manière k économiser les frais de substructions, dominait la ville. La partie haute du théâtre ne fut pas complètement enterrée par les cendres de l'éruption. Grâce à cette circonstance, les habitants purent enlever les statues, les marbres et les principales décorations. Les degrés taisaient face k la mer, qui baignait

alors le pied de la colline, et pendant toute la représentation, les spectateura, des gradins élevés, avaient la vue de la baie et des côtes. Le peuple entrait du côté du Forum triangulaire et descendait dans l'enceinte (cavea) par 6 escaliers, divisant les gi*adins en 5 parties nommées cunei. Les gradins, au nombre de 29, étaient en marbre de Paros ; ils étaient partagjés, par 2 passages munis d'un mur (prœcinctiones), en trois étages. Beaucoup de gradins ont conservé leurs numéros, d'après lesquels on a estimé le nombre des spectateurs k 5,000. Les gradins du bas (ima cavea), places privilégiées, étaient séparés des gradms des plébéiens par une précinction. On y arrivait par une entrée particulière à côté de la scène. Des designatores conduisaient chaque spectateur k la place qui lui était assignée. (F. plus bas : Odéon.) Une autre entrée séparée conduisait k la galerie des femmes, qui assistaient invisibles, k ce que l'on croit, derrière un grillage de fer. En bas, l'aire semi-circulaire, s'étendant entre les premiers gradins de la scène et appelée Y orchestra, avait des sièges de bronze (bisellia) pour les principaux magistrats. La scène proprement dite (proscenium, en avant duquel était le pulpitum, plate-forme où les chœurs se faisaient entendi*e) a très-peu de profondeur. Sa décoration consistait en un mur de fond, orné de colonnes et de statues et percé de 8 portes. Les représentations scéniques n'empruntaient que rarement les décors, dont l'illusion optique est un des attraits et une nécessité de nos théâtres modernes. Derrière ce mur s'étendait le postscenium, oCi s'habillaient les acteurs. — Les murs ont encore des anneaux où se mettaient les poutres destinées k soutenir le VC" larium, ou toile que l'on étendait audessus du théâtre pour abriter les spectateurs du soleil. On lit dans plusieurs annonces de spectacle à Pompéi : « Vêla eruni, » comme qui di-

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ROUTE 39. — BimKOHS DB HAPLES.

rait : a Le théâtre sera couTert. »

Malgré ces promesses, les gens prudents faisaient bien de se munir, cooome le faisait Martial, d'un large chapeau et d'un capuchon, en cas que le vent emportât les toiles : a iNam Yentus populo vêla negare solet. » — A côté du Grand-Théâtre est une :

Crypte (PI. 84) (F. plus bas : Curie Isiaque), — réservoir de l'eau destinée à rafraîchir les spectateurs pendant les gi*andes chaleurs, et qu'on élevait au-dessus du théâtre par un procédé inconnu.

Petit-^Théâtre ou Odéon (1796), construit, à quelques variations près, sur les données précédentes, était un édifice couvert. On estime qu'il pouvait contenir 1500 spectateurs. Aux deux extrémités du mur de prœcinctio sont deux figures agenouillées servant de cariatide. On lit sur les murs extérieurs les noms des fondateurs, ainsi que des inscriptions osques tracées par une main grossière. — On y a ti'ouvé des iesseres ou billets d'entrée (ils étaient en os, en terre cuite, en bronze). Un des jetons porte en lettres grecques : Hémicycle XI; un autre représente sur une face un dessin grossier, dans lequel nous croyons reconnaitre l'indication des tribunes réservées du podium^ à l'extrémité de l'orchestre; sur l'autre face on lit aussi l'annonce du spectacle : d'Es- CHTLE XII. — Les inscriptions sont quelquefois plus explicites; témoin celle^i : 2* cavea, 5* coin, 8* gradin : la CasinUy de Plaute (?).

Curie hiaque (17e9) (PI. 83). — Atrium entouré de colonnes. — Diébris d'une sorte de chaire, d'où on suppose, d'après l'interprétation d'une inscription osque, que les prêtres d'Isis instruisaient les initiés. D'autres antiquaires veulent y voir un tribunal, se fondant sur une inscription où il est dit que les deux Holconius [magistrats dont le nom revient si souvent dans les inscriptions de Pomr péi] firent bâtir à leurs frais une

crypte, un théâtre et un iribunaL — A coté est le *

Temple dlsù (1765) (PL 86). Ce petit temple intéressant fut, d'après l'inscription, restauré aux frais de N. Popidius Gelbinus, fils de Numerius Popidius, après le tremblement de terre. (A cause de cette libéralité^ les décurtons l'ont associé gratis à leur ordre à Vâge de 6 aru,) Au nailieu d'un atrium entouré de portiques à colonnes, il s'élève sur un soubassement (podium) ; on y arrive par un escalier de 7 degrés, flanqué d autels. Un portique de 6 colonnes corinthiennes précède Tétroite cella. Des escaliers secrets permettaient aux prêtres, à ce quon suppose, de s'introduire derrière la statue pour lui faire rendre des oracles. Les peintures des murs étaient relatives aux mystères d'Isis. On trouva dans cet «edicule les %ures d'Isis, d'Harpocrate, le doigt sur les lèvres, commandant le silence; les statuettes d'Osiris, de Vénus, de Bacchus, de Priape.... et un grand nombre d'ustensiles en bronze à l'usage du culte, des couteaux, des sistres, des cymbales, des goupillons, des bassins, des trépieds, etc. — Plusieurs squelettes de préties furent trouvés dans les chambres. L'un deux était à diner au moment de la catastrophe, et il vivait assez bien de l'autel, à en juger par le poisson, le poulet, les oeufs, le vin, la guirlande de fleurs, dont les restes furent trouvés près, de lui. Le squelette d'un autre prêtre était au pied d'un mur, une hache à la main ; il s'était déjà ouvert deux issues et ne put pas aller plus loin.

Temple d'Èsculape, ou, selon d'autres, de Jupiter et de Junon (1766) (PL 87). — On y trouva les statues d'Ësculape et d'Uygie en terre cuite.

Amphithéâtre (iU^lSm. U est situé à l'extrémité de la ville, des champs de vi^ne, qui recouvrent encore une portion de Pompéi, le séparent de toute la p^e découverte, pré-

ROUTE 40. — GASTELLÂHARE.

cédemment décrite. Il est de forme ellipticjue, et appuie ses 35 rangées de gradins contre la colline sur le tuf de laquelle il est assis et dans lequel avait été creusée l'arène. 11 doit à cette particularité d'avoir des substructions beaucoup moins considérables, et de ne point présenter, ainsi que les autres amphithéâtres, une série de portiques superposés, pour communiquer avec les différents étages. Les gradins sont divisés en 5 étages séparés par 2 couloirs {ambulacra) : la cavea inférieure, destinée aux magistrats et personnages de distinction ; la moyenne pour les corporations, les militaires, les citadins; la troisième pour la classe inférieure (plebs). Une autre particularité de l'amphithéâtre de Pompéi, analogue à ce qui existait aussi au théâtre, c'était, à la partie supérieure, un rang de loges séparées pour les femmes.

(On sait que d'abord il leur était interdit d'assister au jeu de l'amghithéâtre. Ce fut Auguste qui leur assigna ces places élevées.) De cette partie haute de l'amphithéâtre on a une très-belle vue. On estime qu'il pouvait contenir de 15 à 20,000 spectateurs; et, comme les habitants y étaient réunis au moment de l'éruption, ce fait explique le petit nombre de squelettes trouvés : toute cette foule, séparée de la ville par les torrents de cendres, chercha son salut dans une autre direction. Vingt ans auparavant il avait été ensanglanté par une lutte entre les habitants de la ville et ceux de Nocera. (V, p. 448). On y donnait des combats de gladiateurs et de bêtes féroces. On y a trouvé, dit-on, huit carcasses de lions. L'arène intérieure avait deux portes ; par Tune entraient les gladiateurs, par l'autre les bêtes féroces. 40 vomttoires donnaient accès à la foule. Chaque arcade était numérotée, et les billets d'entrée, en os, portaient une marque correspondante.

L'amphilhéàlre n'a rien conservé de sa décoration. A côté est le :

Forum boarium , marché aux

bœufs (?), découvert en 1854, mais recouvert depuis.

Villa de Julia Félix (1754-55).

Une des premières découvertes faites à Pompéi. Elle a été enfouie de nouveau. ( V. sur la propriétaire de cette maison des détails curieux (p. 453).