II. Saison. Langrue

Saison. Pour un voyage à Naples et surtout dans le reste de l'Italie méridionale et en Sicile , on choisira le mois d'octobre ou mieux encore les mois de printemps, de la fin de mars à la fin de mai (v. p. xxii). De la fin de novembre à la mi-mars, on fera mieux d'aller à Rome. En septembre, l'atmosphère est d'une lourdeur accablante et les orages sont fréquents. Durant l'été, de Juin à la fin d'août, la nature méridionale s'épanouit bien dans toute sa splendeur, mais la chaleur intense, prolongée pendant des mois entiers, oblige au moins le voyageur a se modérer de toute manière. Il y a du reste aux environs de Naples plusieurs stations d'été agréables : Sorrente, CasteUammare, Cava dei Tirreni^ etc.

Lanoub. Ce que nous avons dit à ce sujet dans les doux autres volumes de notre guide en Italie, est encore plus vrai lorsqu'il s'agit de l'Italie méridionale et de la Sicile. Il n'est san« doute pas impossible de visiter Naples et ses environs. Palerme, Messine, etc., sans savoir l'italien; mais on n'est plus guère indépendaut, outre qu'on est obligé d'aller dans les hôtels de i^ classe et que toutes choses coûtent la moitié de plus, voire le double de ce qu'elles coûteraient sans cela.

m. Règles de conduite. Pourboires. Mendicité. Sûreté publique.

RÈGLES DE CONDUITE. Un voyago dans le sud de l'Italie est bien différent d'un voyage dans le nord et même à Rome , surtout parce que le système des prix fixes a beaucoup plus de peine â s'y introduire. Â Naples et aux environs, les cochers, les bateliers, les commissionnaires et autres gens avec lesquels on a journellement affaire, sont souvent d'une impudence incroyable. Il ne faudrait cependant pas juger d'après eux toute la population, pas plus que nous ne voudrions nous mêmes être jugés d'après les gens rapaces de nos stations d'hiver, de nos villes d'eaux, de nos bains de mer, etc. Plus on connaîtra l'Italie , plus on y trouvera de gens probes et dignes de confiance.

XII INTRODUCTION. Pourhoirei.

Là où il y a des tarifs, il faut les noter exactement. Là où il n'y en a pas , il y a au moins un prix moyen établi par Tusage et que ce livre donne autant que possible. Quand il voit qu'on le connaît , qu'on est pratico , l'Italien abandonne sa spéculation, qui n'est basée que sur l'ignorance de l'étranger. Mais U faut toujours bien s'entendre d'avance, et ne jamais se fier à la bonne foi des gens : ^patH chiari, amicitia lunga, dit un bon proverbe italien.

Eh faisant les prix, il faut surtout conserver le plus grand calme. Il ne faut faire attention ni aux gestes, ni aux exclamations, ni aux prières, ni aux serments, ni aux grossièretés de certaines gens. Moins on sait l'italien, moins il faut parler; dire seulement le nécessaire et faire tout de suite mine de s'en aller. U est souvent bon de ne pas dire immédiatement son dernier prix, afin de pouvoir ajouter à la première offre; mais celle-ci doit toujours être raisonnable. On se renseignera auprès de ses compagnons de voyage ou de gens comme il faut. Les cochers, les garçons d'hôtel, les guides, etc., souvent même les gens du pays s'entendent, vis-à-vis de l'étranger, comme larrons en foire. La prudence est toujours de mise en Italie, mais non une défiance exagérée, qui passe vite pour de la peur et de la faiblesse.

Pov&BOiBES. Ayez toujours de la petite monnaie sur vous. Nulle part au monde on n'est si souvent obligé d'ouvrir la main qu'en Italie, mais nulle part non plus on ne se tire d'affaire avec si peu de chose. Tous les gens qu'on emploie comptent sur un pour^ boire: buona mano, maneia, da bere, botHglia, caffè, sigaro, mar» cher ont. On donne 2 ou 3 sous, tout au plus 1 fr., selon les services qu'on a reçus. Ne pas craindre de donner peu, car d'abord la valeur de l'argent est tout autre dans les mains de ces gens , et ensuite la générosité ne sert qu'à provoquer de nouvelles exigences.

Mais nul n'en sera quitte sans payer, et l'un des buts de ce livrb est précisément de réduire ces faux frais. Il faut se résigner d'avance à être trompé çà et là, nonobstant toute prudence. On aurait tort de s'en fâcher et de faire des réflexions sur la démo* ralisation et la fausseté des Italiens; eux-mêmes n'échappent point à ces contributions. Il faudra surtout se garder de perdre sa bonne humeur pour quelques misérables sous, car c'est une chose qu'on ne saurait payer trop cher en voyage.

La MENBioiTÉ est encore un des fléaux du pays; il faut que l'étranger s'y habitue. On refusera par un signe de la main, en levant l'index, ou de la tête et en disant «niente», ou bien l'on donnera une pièce de monnaie aussi petite que possible, 2 c., au plus 5. On ne devra donner en tout cas qu'à ceux qui sont vraiment dans le besoin, aux infirmes et aux impotents. Une générosité mal placée de la part des étrangers , surtout envers les enfants, est cause que les voyageurs sont de plus en plus importunés par les mendiants aux environs de Naples et dans certaines parties de la

May. âe transp. INTRODUCTION. XIII

Sicile et se voient par là gâter la Jouissance des béante du pays. Et quand au lieu d^une pièce de monnaie donnée accidentellement à un enfant, des voyageurs en Jettent follement, comme cela se voit, des poignées dans la rue, comment veut -on que les enfants des rues ne deviennent pas Importuns et effrontés.

La SUBBTÉ PUBLIQUE est aussi grande aux endroits généralement fréquentés par les étrangers dans l'Italie méridionale, en Sicile, en Sardaigne, etc., que dans le reste de l'Europe. Aucun voyageur raisonnable n'ira, sans doute, errer la nuit dans les quartiers déserts des grandes villes. Le «brigandage» proprement dit n'existe plus. Un coup de main qui s'exécute encore quelquefois, dans des endroits écartés , est i peu près l'équivalent d'un crime ordinaire cbez nous. Les étrangers , dont les allées et les venues, la personne et la fortune sont inconnues, n'ont rien à craindre sous ce rapport.

La police est faite dans les grandes villes par les guardie di puhhlica 8%curez%a, qui portent une tunique de couleur foncée à boutons blancs et un képi. A Naples , il y a de plus , pour la surveillance du service des voitures , des guardie municipali y dont l'uniforme a des boutons Jaunes et qui portent un numéro au képi. A la campagne, il y a les carabiniers ou gendarmes, qui portent un habit à queue bordé de rouge et un tricorne.

Pour porter des armes, il faut un permis du gouvernement. Du reste ce ne serait qu'un fardeau pour le simple voyageur.