III. 1700-1713. PMUppe V de Bourbon, ensuite roi d'Espagne

230 LA SICILE. Aperçu

IV. 1713-1720. Victor 'AnUd/e de Savoie, y. 1720-1734. ChaHeê VI, empereur d'Allemagne. YI. 1734-1759. Charles IIJ de Bourbon.

1759-1825. Ferdinand IV, roi de Naples et de Sieile, «loi des Deux-Siciles» à partir de 1815, sous le nom de Ferdinand 1^.

1826-1830. FrançùièlT'.

1830-1859. Fwàiinand IL 1848-1849. Gouvernement indépendant.

1859-1860. FrançoUIL

S. Hiatoiri d« la eiviliaation ai daa arta.

Presque tous les peuples qui ont domine en Sieile pendant le cours des siècles, y ont laissé des témoignages de leur aptitude artistique, tout en se pénétrant des particularités locales, de façon à produire quelque chose de caractéristique. De plus les Siciliens se sont toujours distingués- par leurs talents , bien qu'il n'y ait pas eu parmi eux de génie de premier ordre. Leur esprit, leur loquacité et leur lascivité étaient déjà connus des anciens. Cicéron a encore raison aujourd'hui, jusqu'à un certain point, lorsqu'il dit que le Sicilien n'est jamais assez malheureux pour ne pas avoir un bon mot sur les lèvres. Ce n'est point par hasard que la comédie grecque acquit d'abord dans ce pays une forme achevée, ni que la poésie bucolique prit naissance au milieu de sa population passionnée pour la vie champêtre. La Sicile a également produit de tout temps de bous orateurs, mais surtout des sophistes, des faiseurs de phrases. On s'y est aussi toujours occupé de l'étude de l'histoire nationale, ainsi que de celle des sciences, du moins de celles qui ont un rapport direct avec la vie pratique, c'està-dire de la mécanique et de la médecine. Peu habiles dans les arts proprement dits, les Siciliens se sont distingués à différentes époques dans les branches secondaires telles que l'architecture, l'art de graver les médailles, celui de faire de la mosaïque, etc. On ne saurait cependant nier que la domination arabe y a introduit un nouvel élément d'une certaine importance, dont l'influence se révèle dans le caractère des habitants, qui est plus sérieux que celui des Napolitains. Les chants populaires de la Sicile sont, par exemple, d'une façon prononcée, mélancoliques comme les chants orientaux.

Les restes de l'époque des Sicules, avant celle des Grecs, n'ont pas encore été suffisamment étudiés en Sicile. Les antiquités préhistoriques y ont été récemment l'objet de nombreuses recherches, et l'on y a découvert dans des grottes et ailleurs des traces de l'âge de pierre. Des restes importants d'une époque un peu postérieure sont: les villes souterraines ou Ddieri da Yal d'Ispica, de Palazzolo, de Pantalica, etc., au S.-S. de l'île ; les

historique. LA SIGIL£. 231

mw$ eyclopéenê de Oefalù et di^ mont Ëiyz. Mais ils ne sont rien auprès de ce que nous a laissé Tëpoque grecque.

Les nUtopes de Selinonte, du style archaïque, forment la transition à la sculpture grecque. Après la Grèce, c*est la Sicile qui nous conserve les plus belles et les plus grandes ruinea de temples grecs, par exemple le temple d*ApoUon à Sûinonte, de 113 m. 34 de long sur 54 m. Oô de large, et le temple de Jupiter à Qirgentiy de 110 m. 80 de long sur 65 m* 70 de large. Le Parthénon d'Athènes n'a qae 69 m. 50 sur 30 m. 90, le temple de Jupiter à Olympie 70 m. 70 sur 29 m. 50 ; celui d'Apollon à Phigalia Ô8 m. 80 sur 22 m. 70 et celui de Diane à Éphèse 117 m. ÔO sur 56 m. 90. Les temples en ruine de Girgenti, de Sëgeste, de S4linonte et de Syracuse n'ont pas leurs pareils. Les théâtres de Syracuse, de Taormiae, de Ségeste, de Tyndaris, de Palazzolo et de Catane ont été, il est vrai, reconstruits par les Romains, mais le noyau de ces constructions et leur ordonnance sont restés grecs. Les fortifications de Vépipole de Syracuse sont au nombre des mieux conservées parmi les fortifications grecques qui existent encore. Mais nous n'avons plus, en Sicile, que peu de sculptures grecques, comparativement à ces restes d'architeoture ; les seules importantes sont les métopes moins anciennes de Séli* nonte, conservées au musée de Palerme, et quelques sculptures de Syracuse. On n'y a presque pas découvert de bronnes, malgré la célébrité qu'avait acquise dans ce genre, selon la tradition, Perilaiis d'Agrigente. En revanche, la Sicile a fourni les plus belles medctilles du monde, et on y trouve aussi partout de très beaux vases.

Les Grecs de Sicile atteignirent en même temps que les Grecs proprement dits l'apogée de leur prospérité, et ils ne brillèrent pas seulement par leur architecture. St&iehore d'Himera (vers ÔÔO) perfectionna le chœur antique en ajoutant l'épode à la strophe et à l'antistrophe. Eschyle séjourna longtemps en Sicile et mourut à Gela (456). Pindare y reçut l'hospitalité, de même que Sapho, et il chanta les triomphes des Siciliens à Olympie. Simonide, qui vint également en Sicile, composa l'inscription pour l'éx-voto de Gélon après la bataille d'Himera, en 480. Phormiis, auteur de comédies et employé au service de Gélon à Syracuse , inventa les coulisses ; Epicharme (480), Sophran (460) et plus tard son fils X/nargue se distinguèrent également dans le genre comique: On connaît l'anecdote qui caractérise si bien l'amour des Siciliens pour les arts: les Syracusains accordèrent la liberté à quelques prisonniers athéniens après les avoir entendus réciter avec sentiment des vers d'Euripide. Et à l'époque de la décadence, le sentiment poétique y était encore tellement vif, qu'un nouveau genre de poésie y prit naissance, le genre idyllique, dont Tinventeur et le modèle incomparable fut Théocrite, de Syracuse.

Les Siciliens eurent de tout temps assez de dispositions pour

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les études philosophiques. Pffthagore y trouva des partisans; Xénophane de Oolophon, fondateur de Tëcole d*Blée, moumt très ftgé k Syracuse, où Platon yint aussi trois fois un siècle plus tard. Emp/doéley d'Acragas, passe pour un des plus profonds penseurs et fut eu mj^e temps homme d'Etat, médecin, architecte et rhéteur. La Sicile eut, en outre, quantité de médecins illustres : Pimianiai, Aeron, au v^ s. ; M/n/eraté, au ir^ s. Centuripes en a vu nattre un du nom de CeUe , comme le célèbre médecin de ce nom. En fait d'historiens remarquables, nous citerons : Atifloe/^tM> FMXIMt de Syracuse, ÏVm^e de Taormine, Dieéar^e de Messine, et enfin, sous Auguste, ZHodore d'Agyrie, dit de Sictte, qui écrivit la Bibliothèque historique, dont une partie nous est parvenue. Rhéteurs fameux: Coraz, TiHa», le maître d'Isocrate, et surtout Gùrgioè, qui était de Leontinoi. Le célèbre orateur LytUu était fils d'un Syracusain. Parmi les mathématiciens et les mécaniciens, on distingue surtout AreMnUdt, Hieét<u de Syracuse enseigna le premieT que la terre tourne et que le soleil est immobile.

La décadence vint avec la domination romaine ; le soldat qui tua Archimède symbolise cette époque. Cependant les Romains élevèrent ici comme ailleurs des constructions remarquables, dont il subsiste encore des restes, surtout des ruines d'amphithéâtres, de théâtres et d'aqueducs. La cupidité de Terres et d'autres gouverneurs priva la Sieile de bien des trésors artistiques. Les chrétiens employèrent â leur culte les catacombes et les anciens temples; il ne reste qu'une seule église byzantine, près de Malvagna. La décadence complète de la Sicile nous est prouvée par l'absence totale d'écrivains remarquables jusqu'au milieu de l'époque musulmane , bien qu'elle ait eu une multitude de prêtres et de moines. T/ophane Cérameus et IHetre Siculuê, l'historien des Manichéens, méritent seuls d'être mentionnés. Le voyageur 8t Sim^an, de Syracuse, mourut â Trêves.

Les Arabes apportèrent une nouvelle vie dans l'fle. Nous parlons plus loin de leur influence sur l'architecture en Sicile; mais ils firent également époque pour l'histoire et la géographie. EdHH, le plus grand géographe du moyen âge, acheva son grand ouvrage (Nushmt-ul-Muschtâk) sous le règne de Roger II. Le poète mahométan P>r^Hamdî$ était de Sicile.

Les progrès de l'tle furent encore plus brillants sous la domination des NormcMdi, Leurs princes et les chefi de leur noblesse se sont immortalisés par la construction de nombreuses cathédrales. Ils tenaient beaucoup à l'instruction, comme le prouve le soin qu'ils prenaient de faire venir des savants pour l'éducation de leurs enfants. De même que les Arabes avaient eu le grand mérite d'introduire en Sicile la culture des plantes de commerce, les agrumes, le coton, le sumac, etc., de même les princes normands y protégèrent la culture de la soie, et une école de tissage fut

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même établie par eux dans le palais royal, ainsi qu'une école de peinture en mosaïque. Le règne brillant de l'empereur Frédéric II fit faire des progrès remarquables à la législation, aux sciences et aux arts. Ses fils, ses conseillers et lui-même s'exercèrent à faire les premières poésies italiennes. Nous en avons de Frédéric II, de Mainp'oit d'£ns<o, de OiuUo d'Aleamo, de Pierre de Vineia, de Chddo délie Colonne, de Jaeopo da Lentini, etc. Mais cet éclat ne fut que de courte durée; il se perdit dans les dissensions des siècles suivants ; les cbxoniqueurs mêmes trahissent cette décadence ; les bonnes chioniquies siciliennes du xni® s., de Hugues Falcandusy Bartk, de NeoeaUroy etc., sont remplacées par des ouvrages qu'on a peine à lire. Ce ne fut que la renaissance des études classiques qui réveilla aussi rintelligence assoupie en Sicile. Messine se distingua surtout à la fin du xv® s. par la protection qu'elle accorda aux études grecques ; ComUirmn Laaearia y fut professeur. Le xvi^ s. produisit le savant et laborieux créateur de l'histoire et de la topographie sicilienne, Thomas Fa%ello, de Sciacca (m. 1570). Son ouvrage fut complété par Maurolycua, de Messine.

L'absolutisme éclairé des Bourbons provoqua au siècle dernier une grande activité scientifique en Sicile, surtout en ce qui concerne l'histoire et les antiquités locales, dont s'occupèrent activement la noblesse et le clergé. La poésie se releva également. Les chansons anacréontiques, de Qiovanni Meli, dePalerme (m. 181 ô), en dialecte sicilien, étaient populaires avant d'être imprimées.

Nous avons parlé en détail dans Tintroduction (p. xxvn et suiv.) de l'art antique en Sicile, notamment des sculptures de Sélinonte, nous ajouterons maintenant quelques mots à propos des monuments du moyen âge et des époques suivantes dans cette tle.

Dans leur arohitboturb , les monuments du moyen âge en Sicile, surtout à Païenne, la capitale, portent l'empreinte la plus évidente des vicissitudes politiques subies par le pays , des dominations byzantine, arabe et normande. Ils offrent un singulier mélange de styles, que blâment sans doute les puristes, mais qui charme l'amateur sans préjugé. L'élément arabe en forme le fond. Nous savons que, même après la conquête par les Normands, les habitants d'origine arabe se distinguèrent encore par leur civilisation, et que les vainqueurs ne trouvèrent rien de mieux que de les employer dans l'administration du pays et surtout pour les choses du domaine des arts. De li vient que les châteaux de la Zisa et de la Cuba, construits sous les Normands, ont été longtemps considérés comme remontant à l'époque de la domination arabe. La civilisation arabe ne découlait pas toutefois d'une source unique; il s'y était mêlé beaucoup d'influences byzantines , et il ne faut par conséquent pas nous étonner d'en retrouver les traces même dans les monuments de la Sicile

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au xii^ 8. C'est an style byzantin qu'est emprunté le plan de beaucoup d'églises de Palerm« : un carré formé par quatre colonnes et surmonté d'une coupole. Cette forme y fat-elle importée directement de Constantinople après le triomphe du christianisme, ou les Arabes l'avaient -ils déjà adoptée dans la construction des oratoires qu'ils élevèrent, par exemple, de tous tes côtés è Palerme (an voyageur arabe du z® s., Ibn-Haukal, en porte le nombre à plusieurs centaines); c'est ce qu'on ne saurait préciser, mais la seconde supposition est plus probable. Qvol qu'il en soit, si le plan de beaucoup d'églises est bysantin, comme ceux de Matto^ rana, de fil. Cataldo et de fil. AntoriiOj à Palerme, ou roman, comme celui de la cathédrale de Monreale, ceux de fil. Spirito et de quelques églises abbatiales à Palerme et celui de la cathédrale de Cefalà , ce sont les Arabes qui ont importé dans l'tle l'ogive lancéolée (gothique arabe). Ils ont emprunté cet arc aux Egyptiens et l'ont employé dans toutes leurs constructions , de ttéme qu'ils ont apporté aussi d'Egypte l'habitude de parsemer les piafbndfi de petites portions de voûte en pendentifs , ressemblant à des stalactites, et d'orner les frises d'inscriptions.

Si l'architecture religieuse n'a pu se soustraire à Tinfluence du style arabe , Tarchiteeture civile a conservé tout k fait le caractère arabe dans les palais , comme la cour des princes normands a été empreinte du cachet oriental. Malheureusement, des nombreux palais qui entouraient Palerme au xu^ s., il n'y a plus, pour nous en donner une idée, que la Zisa et la Cuhay plus les restes des châteaux de Mimnermum^ à Altarello di Baida, et de la Favara, à Mare Dolce, de sorte qu'il faut un grand effort d'imagination pour se représenter la magnificence de ces fameux édifices.

En fait d'églises du style gothique, la Sicile ne possède rien de très remarquable: k Palerme , St- François et St -Augustin; à Messine , la cathédrale. Il n'y a de curieux que la persistance de ce style et des motifs du moyen &ge en général, jusqu'à une date avancée dans la période de la renaissance. Mais il existe encore à Palerme de beaux spécimens de l'architecture civile de la flji du moyen âge. Il s'est élevé au xvn® s. quantité de constructions du style baroque, de vastes dimensions et d'une richesse de décoration excessive.

Dans la soulptcbb, le moyen âge a produit peu de chose en Sicile. Les principaux ouvrages en bronze que l'on y rencontre (portes i Monieale) sont dus à d«8 artiates étrangeis. Les décorations en marbre y furent' par oontro employées de bonne heure et fréquemment. Les chapiteaux et certains fûts de colonnes dans le cloître de Mimreale comptent parmi les plus beaux ouvrages de ce genre en Italie. Mais on admire surtout la beauté des sculptures en bois, quelquefois avec arabesques, qui s'y voient encore souvent (Martorana)* Les progrès considérables

hUtorique, LA SICILE. 235

dans les procédés techniques en Sicile ne nous sont pas seulement attestés par les cercueils en porphyre des princes normands et des empereurs, dans la cathédrale de Palerme, mais encore par les nombreux ouvrages incrustés et les mosaïques en marbre du xiâ s. Les revêtements des murs dans la chapelle Palatine et à la Mattorana, les mosaïques du cloître de Monrealt rivalisent avec ce que les artistes romains ont produit de mieux dans ce genre. La peinture en mosaïque fut aussi particulièrement cultivée ici au xn^ s. Les mosaïques de la cathédrale de Ctfalà et de la chapelle Palatine, celles de la Martorana et de Monreale, conservées grftce à de nombreuses restaurations, ne sont pas toutes de la même valeur, mais celles même dont la composition est moins fraîche prouvent une main si exercée, un art si consommé, qu'il faut les attribuer a de véritables artistes. Ces artistes n*ayaiit pu se former sous la domination arabe, nous sommes forcés de supposer que les mosaïques sont dues à des peintres byzantins, qui furent appelés dans le pays et y firent des élèves.

Plus tard, lorsque la domination des Normands a cessé, l'art reste en Sicile bien au-dessous de ce qu'il est sur le continent. Il ne s'y développe pas non plus d'une manière continue durant la renaissance, au point de produire des œuvres originales; il suit plutôt lentement et comme à regret l'impulsion donnée pu Rome et par Naples. Cependant il ne faut pas oublier qu'on ne connatt pas encore toutes les œuvres dispersées dans le pays. Comme sculpteurs faisant époque à la renaissance, il faut nommer les Qagini, qui ont travaillé le marbre pendant Xtcâs générations. Antonio Qagvni, né en 1478, était fils d'un sculpteur lombard. C'est à lui et à ses fils qu'on attribue tout ce qu'il y a de remarquable à Palerme comme ouvrages en marbre du xvi® s. Oiaoomo Serpotta (1655-1732}, imitateur du Bernin, qui contribua à l'avènement du style rococo , créa aussi à Palerme quantité d' œuvres en stuc fort jolies , bien que maniérées.

L':600LB DS PEINTURE DE SiciLS , dont Phistoire n'est pas encore bien connue, malgré des recherches assidues de la part des écrivains du pays , a produit au xv® s. un certain nombre d'artistes distingués. Alors florissait Antonio CreseenxiOy à qui l'on ne peut toutefois attribuer sûrement que la Ste Cécile de la cathédrale (p. 243). Il est en effet très douteux que le grand Triomphe de la Mort du palais Sclafani (p. 242) soit de sa main, mais il faut peut-étte regarder comme de lui les dessins qui ornent les murs d'une chapelle latérale de S. Maria di G-esù (p. 264) ; ils rappellent partiouliètement les compositions florentines du xv^ s. Tomànaso ai VigUia, son élève, et Pietro Ruzulont furent des peintres secondaires. Du peintre le plus célèbre de la Sicile au %y^ s. , AMonello da Meesina , il n'y a que sa ville natale qui possède une œuvre authentique (p. 308). On le confond facilement avec un contemporain moins important, AntoneUo da Saliba, dont

236 y///, i?. 23. PALERME.

il existe encore plusieurs tableaux à Païenne. Au xyi^ s., c^est Vvncenzo di Pavia, surnommé Avnemolo, qui est à la tête des artistes palermitains : il est aussi connu sous le nom de Vincenzo il Romano, et il passe pour avoir été relève de Polydore Galdara. Presque toutes les églises de Palerme se vantent de posséder des œuvres de sa main, dont on pourrait faire une longue liste. Il y a beaucoup d'inégalités dans ses productions, nombre de tableaux qui lui sont attribués ne sont pas de lui, et il y en a aussi auxquels ses élèves ont travaillé. Il peignit Jusqu'en 1Ô42. Ce qu'il a fait de mieux, c'est l'Ascension et la Descente de croix du musée, et un tableau plein de vie dans une chapelle latérale de g. à St- Dominique. Au xvn®s., Piettû NoveUi (1603-1647), dit le Menr/alèse, se distingue par un talent plein de firaîcheur. Il se rattache à l'école napolitaine, à l'influence de laquelle il doit la vivacité de son coloris et l'expression énergique de ses têtes.' En dehors de Palerme, il y a encore de lui un tableau intéressant dans l'escalier du couvent de Monreale, St Benott et ses successeurs. Quelques-unes de ses figures de moines rivalisent avec ce que les Réalistes italiens ont produit de mieux. Au xvin® s., l'art tomba encore plus dans les excès en Sicile qu'en d'autres pays.

Dans la MUSiauB, la Sicile a été illustrée de nos jours par Bellini, né à Oatane en 1801 et mort près de Paris en 1835.