PANTHÉON

échappé aux Barbares. Le 13 mars 608, le pape Boniface dédia le Panthéon à la Vierge et à tous les Martyrs. Grégoire ïll (751) fit couvrir rédificc de plaques de plomb. Les troubles des xui® et xiv^ s. y causèrent beaucoup de dommages. Eugène IV fit dégager le portique. En 1627, Urbain VIIl fit remplacer la colonne de granit qui manquait à l'angle oriental du portique ; on la reconnaît à l'abeille (arinoirie des Barborini) mise sur un chapiteau (deux autres colonnes avec l'étoile des Chigi furent aioutées en 1682 par Alexandre VIII). Mais,enl052, UrbainVlII faisait enlever les poutres et les clous de bronze de la toiture du portique pour faire fondre les quatre colonnes du baldaquin de St-Pierre et 80 pièces de canon pour le château St-Ange. A partir de juillet l.'^SI, les travaux de dégagement furent poussés avec activité. Des fouilles, entreprises en 1893, ont amené !a découverte, à env. 4 ui<''t. de protondeur, de restes de constructions en bloc de travertin qu'on suppose appartenir à l'édifice primitif d'Agrippa.

Le portique, large de 53 met. 10, profond de 15 mèl. 50, présentant de front 8 colonnes corinthiennes, fut ajouté par Agrippa, pour abriter la statue d'Auguste et la >ienne. On y montait anciennement par sept degrés; aujourd'hui il n'y a que deux marches. Les 16 colonnes qui le décorent sont toutes d'un seul bloc de granit oriental; elles ont 4 met. 54 de circonférence et 12 met. 50 de hauteur, sans y comprendre la base et le chapiteau de marbre blanc. Ces chapiteaux sont les plus beaux que nous ayons de l'antiquité. Les entrecolonnements vont en diminuant à partir de celui du milieu; les colonnes des extrémités ont, au contraire, un diamètre un peu plus fort que celles du milieu. L'entablement et le fronton sont des plus belles proportions.

La porte est de bronze antique.

L'intérieur, de forme circulaire (ce qui a fait donner au Panthéon le nom de Rotonda), est de l'aspect le plus imposant (diamètre intérieur, 43 met. 40, selon Viollet-lc-Duc; hauteur 42 met. 73).

ROME

Ce qui cause la plus vive impression, c'est celle voùle inimense qui emprunte toute sa décoration à sa structure même, c'est ce jour unique de 8 met. 34 de diamètre })ercé à son sommet. — Le jiavé est formé par de larges dalles de marbre, carrées ou circulaires. Primitivement, il était plus bas que celui du portique, ce qui ajoutait encore à l'elTet de l'intérieur. A l'endroit correspondant à l'ouverture de la voûte, il est percé de trous pour l'écoulenient des eaux de pluie. On monte au sommet de l'édiiice par un escalier de 190 marches (il faut une autorisation spéciale).

Les parois intérieures sont décorées de marbres polychromes. Entre les chapelles, sont huit niches [sediculœ], ornées d'un fronton soutenu par deux colonnes corinthiennes, la majeure partie en marbre jaune antique, spécimens précieux, par leur dimension, de ce marbre si rare, même pour les anciens ; ces niches étaient encore intactes nu xvi« s. On les a transformées en autels, non sans altérer un peu leur forme primitive. Les frontons étaient autrefois soutenus par des cariatides, œuvres de Diogène d'Athènes.

Le Panthéon renferme les dépouilles mortelles de Raphaël et de plusieurs autres artistes célèbres (Balthazar Peruzzi, Jean d'Udine, Pierino del Yaga, Tadd. Zucchero) et celles du roi Yictor- Em manuel.

Le tombeau de Raphaël (5« chapelle à g. de l'entrée) est dans un des renfoncements de derrière les colonnes. La statue de la Vierge (dite Madona del '^ nsso) qui surmonte le tombeau fut exéetitée, selon la volonté du défunt, par Lorenzo Lotto*.

De l'autre côté de l'autel est le tombeau d'Annibal Cai-rache. — A côté est la nièce du cardinal Bibbiena, fiancée à Raphaël, et qui le précéda de trois mois dans la tombe.

* A la suite de débats au sujet de la tête conservée à l'Académie de St-Luc comme étant celle de Raphaël, et même concernant l'église où il aurait été enterré, son tombeau, au Panthéon, lut ouvert le 14 septembre 1833. On trouva le squelette intact et d'une taille de 1 m. 68. Les secondes funérailles eurent lieu solennellement le 18 octobre. Les restes furent placés dans un sarcophage antique de marbre provenant du Vatican. Une inscription, placée dans la chapelle à côté, consacre la mémoire de cet événement.