TU

E^TAV KOMAJI^T

F KMME iT K IFikAË :'At:

BBBH

ÉTAT ROMAIN

L*État Romain, moins les Légations, est silué entre la Toscane, le royaume de Naples et la Médilerrancc. Quarante - huit lieues

racine, de Fond! , peuvent bien arrétcn* ses voitures, mais n'arrêtent point son ardeur. Pour cette Europe choisie, qui court à

de longueur sur vingt-cinq de large déli- Rome, Taria ca/a'(;/i des Marais-Pontins n*est mitent la puissance romaine. C'est File qu'un mauvais quart-d'heure à passer; elle d'Elbe de la maîtresse du monde. Placée ferme ses glaces, ne s'endort point sur la

au centre de ce territoire borné, Rome semble entourée d'une ceinture magique qui en défend les approches; au nord, c'est le désert toscan de Radi3ofani à Acquapendente; au nord-est, à l'est et au sud*est, cest la terre sauvage et inhospitalière des Abruzzes, et la route funeste d'Itri a Ter-

route, et, insouciante du fléau elle va sans cesse de Rome à Naples et de Naples à Rome. Il en est de même pour les périls de la navigation. D'élégans bateaux à vapeur sillonnent chaque jour avec sécurité la Mer Tyrrhénienne, en dépit des forbans de Maroc, que Naples enfin s'appr(^te à

racine; au sud et au sud-ouest, c'est la punir, et transportent mollement à Civita-

mer avec ses orages et les corsaires barbaresques; tandis que la malaria des Maremmes et celle des Marais-Pontins , bien plus meurtrières que les brigands et les tempêtes , Fune sur tout le littoral romain , Tautre depuis Terracine jusqu'au-delà des portes de Rome, forment une seconde enceinte de périls autour de la cité des rois, des consuls , des Césars , des papes et des dieux. ^

Ces dangers de toute nature pourraient bien remonter, soit à la translation aussi impie qu'impotitîque du siège de l'empire romain à Byzance, quand Rome resta tout à coup sans Césars et sans dieux y devenue la vassale de- la conquête de ses consuls, soit au moins à l'établissement du gouvernement pontifical, de tout temps plus soucieux du pouvoir que de l'administration. Cependant , malgré ces obstacles , le pèlerinage de la ville trois fois sainte n'est pas interrompu, tant est vive et courageuse la foi des fidèles de notre afge, et c'est sur tout depuis la grande agitation que la chute de Napoléon a léguée à la France et et l'Europe, que Rome semble être devenue le lazareth nécessaire de la maladie qui tourmente en sens différens les esprits et les âmes. Il faut donc aller à Rome, et c'est vraiment ali travers des cercles de l'enfer peuplé de tous ses monstres et si bien décrit par Virgile et Dante, que pénètre journellement à TËlysée du Tybre, devenu fleuve d'oubli, l'Europe intelligente des académies, des ateliers et de la politique, et plus nombreuse encore l'Europe désœuvrée des salons*

Les brigands de la Storta, d^Ârezzo, de

Vecchia leurs cargaisons de Sybarites voyageurs.

Rome gagne donc à ce grand malaise de* l'Europe impatiente de venir respirer les parfums de ses autels, de sa gloire et de son climat, ainsi que la Mecque, autre capitale sacrée, gagne aux pèlerinages nombreux , qui aussi , malgré Ie& périls de la terre et des mers, malgré les Arabes et les ouragans du désert, viennent chaque année par caravanes, des parties les plus reculées de TAfrique et de l'Asie, adorer la Maison-Sainte et payer le tribut à la ville du prophète.

Mais ce qull y a de bien remarquable dans cette chute du trône du monde, c'est que sa reine antique a conservé intact , comme un apanage inaliénable, le domaine de ses premiers triomphes; c'est qu'elle porte sa tiare sur la couronne de ses rois. Elle a eu beau mourir sous la vengeance ou sous l'ambition de tant de nations; renaissant sans cesse, et héritière d'elle-même, elle continue depuis 2,600 ans sa dominsition sur ces mêmes contrées, sur ces mêmes jWuplei, dont la conquête coûta à ses fondateurs cinq siècles de combats. Les Umbriens, les Etrusques, les Osques, les Latins, les Samnites, les Sabins, les Êques, les Marses, les Herniques, sont encore aux mêmes lieux où leu^^ aïeux furent domptés et successivement'incorporés dans la famille romaine; mais le nom de Rome était déjà si puissant, si magiquf^, sur ces valeureux habitans de la terre ausonienne, qu'une fois associés à la fortune et aux lauriers dé leurs vainqueurs,- ils oublièrent leur origine, se

l'Âquila, de Sora> de Yallecorsa, de Ter- 1 crurent Romains eux-mêmes, et le furent

XYi. ITALIE PUT. (État Romaui. — i^« Liv.) i

en effet sous les aigles et sous les lois du* Mais je reviens â ce cadre antique et pittoresque , au milieu duquel s'élève la grande figure de Rome, souriant comme dans ses premiers jours au berceau de sa naissance et de sa gloire. Le voyageur français , qui y retourne après une longue absence , aime aussi à recomposer des provinces qui l'annoncent et qui l'environnent , ïes deux dépdrtemens de Rome et du Trasimène, comme à ressusciter la pensée de Napoléon, donnant A Rome et à son fils la couronne de l'Italie. Que sera-ce, lorsque dans les murs de la grande cité il y reconnaîtra conservés et respectés les travaux de l'administration de l'empire et les souvenirs de ses lois ? Plus heureux encore , s'il peut dire avec le poète romain :

Gapttole. C'était ainsi naguère que les Allemands de la rive gauche du Rhin , les Belges, les Savoisiens, les Piémontais, les Génois , les Toscans , et ces mêmes enfans du territoire romain , réunis soit à la république , soit à l'empire , étaient devenus Français , sous nos lois et sous nos drapeaux. La nationalité d'un peuple ne se perd jamais quand il reste sous le joug de la conquête, parce qu'elle est pour I«i le seul espoir , le seul moyen de sa délivrance , tandis quelle se perd enlièrement <iuand le peuple conquérant admet aux droits de la famille le peuple conquis. Celui-ci, en effet, a relevé sa fortune en recevant l'adoplia», quaad celui-là ne voit à jamais que son esclavage. Demandez-le aux Génois , aux Lombards, aux Vénitiens, peut-être aux Romains eux-mêmes.