PATRIMOINE DE SAINT-PIERRE

AcquapcnUente. — Bolsena. — Lac de Bolsena. — Yulsinii. — Monte-Fiascone. — Yiterbe. — Tosc^Qella. — Montalto. - Corneto. Tarquinii. Bullicame. - Bagnaja, — Soriane. — Vittorchiano, — Lac de Vico. — Caprarola. Mont Soracte. —Temple ^'' Féronia. — CiviU-CasteUaoa. — Nepi. — Sutri.-*Lac de Bracciano. — Veics. — AUimiiere. - avita-Vecchia. ~ Ostia.— Fi micino.

Et quorum pars fui.

de Fiu-

La transition est moins brusque des glaciers des Hautes -Alpes aux plaines de Lombardie , d'un Albane à un Salvator , de l'Apollon du Belvédère à un ermite des Calabrcs, que celle de la frontière toscane à la frontière romaine. Il semble qu'en quittant Radicofani vous soyez jeté tout à coup sur un autre continent, ainsi qu'un ouragan vous transporterait soudain des rives embaumées du Portugal aux grèves abruptes de la Bretagne. Vous tombez dans l'exil, dans le désert de la nature et de la société; le souvenir de la Toscane vous poursuit comme un mirage trompeur, du moment où vous vous voyez perdu dans cet immense ravin qui la sépare de la première ville pontificale. Yous avez alors l'idée de la douleur de notre premier père quand, chassé d'Eden, il se trouva sur la terre, difforme, âpre, stérile, hideuse comme lui de sa nudité. Satan , sans doule , le jour de la création , s'écria : Cette terre est à moi , et frappa de sa malédiction ce passage entre deux paradis , pour en faire à jamais le tourment des voyageurs- Là , par une loi , qui toutefois n'est pas ^sans harmonie , la civilisation disparait où cesse la végétation. Arrivés sur les terres de l'Eglise et passés le Ponte -Cenlino sur la Pescia et le Ponte Gregoriano. sur la Paglia , la forme des Vêtemcns , des visages , des habitudes ,

celle même des besoins de la vie , tout vous est étranger. Plus de verdure, plus d'arts, plus de fleurs, plus de marbre, phis de gaité aussi, et plus de bien-être. Les haillons de la plus sale misère , qui est celle des men^ dians du pape et de ceux du grand turc , ont remplacé les gracieux costumes de TEtrurie. Une terreur involontaire vous saisit au milieu de cette population de bédouins catholiques qui vous assiège. Sont-ils ou mendians, ou voleurs, ou tous les deux à la fois? Par quelle fiction étrange les clefs du patrimoine de Saint- Pierre sont -elles confiées à ces damnés de la société qui ha« bitent Acquapendente ? Le matin même, à Radicofani , vous avez déjeuné avec di| pain éblouissant de blancheur, de la viande fraîche, du laitage parfumé, des vins odorans, des fruits savoureux, servi que vous ave? été par de jolies villageoises, aux mains propres, aux fins chapeaux de paille, aux tressas ondoyantes, aux douces paroles. A Acquapendente le pain est noir et mauvais » signe infaillible de la dégradation d'un pays • l'hôtesse est noire aussi et aussi mauvaise, sa mine est repoussante , sa parole dure , saccadée ; le vin est fangeux , l'huile in* fecte ; tout est grossier , malsain , inhospitalier. "Vous êtes dans la geôle du voyage et les adieux que l'on vous fait sont souvent des menaces, auxquelles votre courage dcr

ÉTAT ROMAW.

vra bientôt répoodre ; car après avoir été em» poisooné dans TOsteria, parfois lé fils de la maison tous attend sur la route arec un long fusil y en compagnie de ceux qui ont remisé votre voiture. Gela arrive, et sans doute le pape n'y peut rien, car rien ne lui est inconnu. Aussi n'allez pas vous plaindre; prenez plutôt exemple de ce peintre , de ce poète , de ce philosophe, qui passent auprès de vous dans kur voiturin. Au lieu de blâmer ce que ?ous avez si justement trouvé mauvais , în* digne de toute civilisation, criminel de lèsehumanité , ceux-ci admirent cette puissance, ce charme des contrastes, qui font si énergi* quement ressortir les plaisirs de leur mémoire et ceux non moins vifs de leurs espérances.

lE PHILOSOPHE.

Nous savons à présent qu'il faut passer par la maison du diable pour entres dans celle du Seigneur. D'ailleurs, quelle est la i^ie politique ou domestique un peu longue , où le désert et ses mauvais jours n'aient pas quelquefois apparu? Un bon citoyen ne se Toit-il pas tout à coup déshérité du prix d'une vie entière consacrée à son pays , soit par la méchanceté d'un ministre, soit par la calomnie d'un obscur iptrigant? Mais Thonneur de sa disgrâce lui reste, et, comme nous, il continue courageusement sa route vers le Capiiole.