RIMINI. — SAN MARINO

dards , il s'était écrié d'une Toix forte : Je suis deyenu chrëlien, je ne dois plus servir, j'ai horreur de vos dieux de bois et de pierre. Après quoi, s^éloignant, suivi de quelques autres soldats qui avaient imité sa conduite , il s'était retiré à Rimini, devenu un lieu de réunion pour ces guerriers satisfaits de partager la gloire du Christ, et de vivre du travail de leurs mains.

Or, Marinus, fidèle à la parole de Tertullien qui avait assisté aux prédications des successeurs d*Irenée , de Polycarpe et de Jean le bien-aimé de Dieu, Marinus s'efforçait de conserver chez ses frères les coutumes de leurs devanciers, les chrétiens des trois siècles précédens.

Rimini retentissait de la pieuse éloquence de Marinus : il combattait l'hérésie, car l'hérésie commençait à s'introduire ; il citait les premiers pères , car les pères n avaient fait qu'une chaîne avec les apôtres -, il commentait leurs écrits et leurs actions^ il lisait les épitres des disciples du Christ et de leurs disciples. Cependant il eut bientôt à combattre dans Marcianus un puissant antago* niste. Marcianus s'était déclaré pour l'empereur, et avait reçu des honneurs et des richesses. Marcianus parlait à la faiblesse humaine , aux sens ; Marinus travaillait et distribuait aux pauvres le produit de son travail. Marcianus se faisait porter en triomphe ^ Marinus se dérobait aux éloges dus à sa vertu.

11 advint aussi que Gaudenzius, forcé d'obéir à l'empereur, abandonna son troupeau, laissa le pieux maçon braver Forage et les ennemis secrets qu on lui suscitait. Bientôt une femme venue de Dalmatie l'accusa , devant les chrétiens assemblés , de Favoir séduite et délaissée. Mais quand on obligea cette femme à désigner celui qu'elle accusait, voyant un homme dont les traits avaient quelque rapport avec ceux des habitans de son pays, elle s'écria : Voilà celui qui m'a séduite et délaissée. Alors Marinus s'approcha d'elle et lui dit : Tu te trompes , c'est moi qui suis d'Arbi en Dalmatie.

Après avoir combattu l'imposture, Marinus annonça qu'il se retirait dans la solitude , afin de Tivre, comme les pères du désert, dans le libre exercice de la loi divine ^ et s'éloignant de Rimini , amsi qu'il avait quitté la légion Trajane, suivi de plusieurs chrétiens résolus à ne plus quitter un si digne serviteur de Dieu , il traça le chemin que nous gravissons en ce moment^ il vint sur cette montagne en saluer la cime et la bénir comme r&sile de la rdifixm et du travail.

Vous le voyez ^ au milieu de cette contrée qui fit pai tie de TEtrurie , de TOmbrie et de la Gaule Cisalpine , qui fut successivement appelée Emîlienue, Homagne ou Roniagnole , PentapoU Mediierranea ou simplement la Peutapole, à quelques milles de la mer, au sud-ouest de Rimini, voilà le mont escarpé auquel on rendit d abord les honneurs d'un culte. Mais, lorsque la mythologie eut propagé ses fables , il fut regardé comme un des points de l'escalade des Titans , et dès-lors il en porta le nom. 11 ne fallait rien moins que l'aspect de cette montagne, isolée de la chaîne des Apennins, pour réveiller le souvenir de la témérité des Titans , pour Tentrelenir dans l'imagination des peuples de TOmbrie et delà Toscane. Dans sa partie orientale, le mont Titan, roche immense et perpendiculaire, semble, à quelque distance, présenter l'image d'une haute tour, au pied de laquelle on contemple çà et là d'antiques débris, des quartiers imposans de pierres brisées par une force supérieure. Tous les philologues s'accordent à dire que la mythologie est une transmission ingénieuse des catastrophes de la nature. Or, lessouvenirs déifiés de l'entreprise des Titans se con* servèrent long-temps partout où l'on observa les tristes effets des convulsions volcaniques, deve* nus des images vénérées : ces morceaux de roche, les uns comme suspendus, les autres offrant leurs flancs arides ou leurs pics aigus, attristent l'œil par leur aflfreuse nudité, et rappellent les monts entassés qui croulèrent à la voix toute-puissante de Jupiter. Les auteui*s de l'antiquité, et particulièrement les poètes, placèrent les Titanies dans chaque lieu où se trouvent des eaux thermales , faisant résulter ainsi de la sépulture des Géans fulminés cette opération ignée du grand travail intérieur de la terre. Les eaux chaudes qui sont dans le voisinage du mont Titan , et connues aujourd'hui sous le nom des eaux de San Marino, contribuèrent sans doute , d'après l'opinion poé« tique , à sa dénomination.

Au troisième siècle de notre ère, le moutTitan, inculte et sauvage, appartenait en propre à une matrone idolâtre nommée Felicissima. Dès que Marinus s'y fut retiré , et comme il travaillait à se tailler dans le roc une demeure, ce côté de la montagne, le seul praticable pour arriver jusqu'au somme(, se couvrit de chrétiens empressés d'écouter ses pieuses exhortations. Felicissima même s'y rendit, et après s'être convertie avec ses fils et cinquante serviteurs , elle voulut procurer au ce** nobite b paix si nécessaire à b pratique de I4

Tcrlu : elle lui fil le don libre et absolu du mont sur lequel il avait planlé la croix.

Devenu maître d*un vastedoniaîne,Marîn!rsput, à son tour, donner à chacun de ceux qui lavaicnl suivi une égale portion de terrain -, et , présidant aux travaux comme à la prière, il vit bienlAt des îiabilalions s'élever autour de la sienne, et de nouveaux fidèles , attirés par l'exemple et par la renommée, venir récliauÂFer leur âme au sein de la sienne, entendre les préceptes de la morale du Christ d^une bouche pure. Ainsi , fuyant la corruption, ils recevaient, pour la transmettre^ la parole sacrée que les pères avaient suivie et commentée. AccueiHîs ^ur le Titan avec celte charité qui est une des premières vertus chrétiennes, les visiteurs, de jour en jour plus nombreux, ne songeaient plus à quitter une roche Froide. Ils restaient exposés à l'intempérie des saisons, occupés des travaux nécessaires à leur subsistance, mais soutenus par la vie de celui qui, refusant tout titre d'une supériorité vaniteuse, s'imposait des travaux et des devoirs au double de ses compagnons , qui , selon la maxime évang('lique, se croyait assez grand d'être leur guide, leur défenseur, leur ami, leur frèic, leur précepteur. Marinus voyant leur nombre s'accroilre encore, pénétré de plus en plus de la subli-

mité de la religion , ne crut pas mieux garantir la - tuaire pour la contrée. Les seigneurs , en contiac durée d'une loi sociidc qu'eu la basant sur la loi ' '-^"^ '^"'•''^ ^"'^ rlinîsi^aLAnt sps IiaWi^h^ nnn

divine : il dut lui en donner le caractère sacré. C'était un encouragement pour lui de penser que ces hommes de tous les pays, accourus pour former sa famille, perpétueraient, de génération en génération , la vertu dos premiers adorateurs du

Christ.

Tels furent les élémcnset lorigine d'une société fondée sur la morale, et dont la seule politique était le travail.

Ce qu'un saint homme médiLi pieusement alors que Home avait toujours un nutrc trône que la chaire de l'apôtre, les siècles l'ont respecté. L'histoire de Vaggrégalion sociale commencée par Marinus, ût f|uc nous appelons aujourd'hui la république de San Marine, n'est qu'une paraphrase conlinueot successive du texte évangclique. A toute les époques, la morale et le travail furent la base constitutionnelle de celle république chrétienne, s,ans altération ni changement de principe. Pour elle tout fut inaltérable, de même que le roc où elle se maintient dans une région intermédiaiixî entre le citl et la terre. A toutes les époques, la paix fut une pieuse nécessité, et

pourtant les citoyens, exercés dès leurs premières années au maniement des armes, formant une population vigoureuse et bien unie pr Vamour de l'indépendance, se montrèrent toujours prêts à descendre pour repousser toute agressiou, toute atteinte à leur liberté. A toutes les époques les évèques du Montefeltre et les seigneuries voisines tentèrent de planter leur bannière féoJalo à côté de la croix de Marinus, soit au nom du Sainl-Siégc, soit avec l'audace de la force. Mali le mont resta insoumis^ et des remparts, det forteresses crénelées, s'élevèrent au-dessus do la haute roche , pour assurer à la liberté cbré* tienne un asyle sur cette terre.

Le roi Pépin avait reconnu l'indépendance de San Marlno : il avait contraint Astolpbe , roi des Lombards , h renvoyer au peuple du nifmt Titan les reliques du saint fondateur, que ce prince emportait sur les rives du Tésîn comme le principal trophée de sa conquête de l'exarcnt. Aussi le fils de Charlemagne, par u«e exceplion spéciale , n'ayant pas compris le mont et les halnlans de San Marine dans sa libérale donatioo, on reconnut que l'Eglise n'avait aucun droit de juridiction temporelle à exercer sur eux. L'indépendance de la montagne était un (iiit si noiolre el si respecté , qu'elle devenait comme un sanc-

tant entre eu.K, choisissaient ses habitans pour arbitres \ ils sollicitaient la permission d'y enlrc' tenir à leurs frais un juge assermenté , afin de tenir cour et de rendre j^ustice à leurs sujets, mettant de la sorte le juge liqrs de toute influence intéressée, le protégeant par la loyaiiki d'un peuple libre. Et quand Frédéric II, îw treizième siècle , vint soutenir 6on droit imp'riJ contre le Sainl-Siége, Philippe, archevêque de P.avenne (première dignité ecclésiastique après celle du pape), voulant profiter d'un moment de trêve pour calmer les passions, ce fut à San Marine qu'il crut devoir rassembler tous les seigneurs, Guelfes et GibeUns; et là, sur la tomlxi de Marinus, un congrès dura vin0t jours. Ea entrant dans ]afnei^e (l'église principale), chacun de ces hommes d'armes pouvait lire l'inscripûon trouvée dans la maiswi de Marinus, car elle avait été placée au-dessus de la porte pour rappeler le passé et pour enseigner l'avenir j aujourd'lnû encore , on voit ce monument singulier et sans exemple parmi les inscriptions chrétiennes ;

Divo Marine, patrofto et liiMrtatit «vctavL D. C. S. P.

RIMINi. — SAN MÂRINQ.

PIuA tard ce fut sur ccUc montagne libre que Mt'sser Percitade de Pciciladi, miniblre de l'cmporcur, homme d'une haute capacilc , se mil en suriné contre les Malatesta; et le comte Guido de JMontefellre) que le Dante a surnommé Thonnoiir de la Komagne, y vécut long-temps avant d aller finir ses jouis dans un couvent.

Malgré tous ces antécédens, la republique dut soutenir dlQerens procès contre la cour de Rome, pour faire valoir son droit dindépendance et d'immunité; mais elle sortit constamment triomphante de ces chicanes puériles. ¥a lorsque le pape Boûiface YIII eut ordonné une enquête, la tradition et le témoignage dos faits établirent enfin d'une manière légale la liberté de San Mariuo , liberté respectée encore de nos jours en dépit desteotativcslaitesion 17.^9^ par le cardinal Alberoni» Aujourd'hui les habitaus peuvent répondre^ si les étrangers les interrogent sur leur existence tranquille el prospère, ce qu'ils ont répondu a toutes les époques du passé : k II n'y a pnrmi nous nul intérêt personnel; tous les efforts particu-liers altoutissent au bien-être général; les vo« loDtés individuUles n'en forment plus qu'une , comme les Ismoes réuuies deviennent le faisceau qu on ne peut rompre. L'injure faite à un citoyen hlesse tous les citoyens ^ la loi tient lieu de prince; nous ne sortîmes ni trop riohes ni trop |)auvrcs; la vertu esl en honneur et le vice est Hétri; les emplois ne sont donnés qu'aux gens de bien et jamais «nx mécbans, aux ambitieux el aux cupides; les citoyens craignent le blâme plus encore que la loi , et la loi est plus écoulée que les orateurs; enfin l'autorité est entre les mains d'un petit nombre d'Hommes, mais ils sont Tortueux » w

Bonaparte, enfant de la révolution française , secondé par l'ardeur de ses soldats , favorisé par le souvenir de l'antiquité qu'il évoquait partout sur la terre classique de la gloire , Bonaparte apparut en Romagne, passa leRubicon, l'âme encore pure de tout intérêt personnel; il se tourna vers le mont Titan; il inclina son jeune front, ce front audacieux , devant ce sanctuaire de la paix et de la liberté. Il étendit son glaive pour proléger les institutions que les Français devaient tendre au monde entier, et, au nom de la repu* blique conquérante, il députa un citoyen de la grande nation au peuple paisible. Monge alla fraterniser sur la roche de Marinus; Monge alla tenter les descendu ns des compagnons de Rla rinus : « Si quelques parties de vos (Vontiùres étaient

« en liiige , dit-il , ou même si quelque partie (( des états voisins, non contestée, vo«s était ab- (( solumeut nécessaire, je suis chargé par le gé- (( fierai en chef de lui eu faire part, v Mais un pieux républicain lui répondit au nom de tous :

((Lejour de votre mission sur le Titan, Citoyen envoyé , deviendra pour nous une époque ro<marquable dans les fastes de la liberté. La république Française ne sait pas moins vaincre ses ennemis par la force de ses armes , que sur* prendre ses ennemis par sa générosité. Nous nous trouvons heureux d'être cités parmi les modèles qui méritent d'exciter votre émulation , mais plus heureux encore de voir que vous nous croyez dignes de l'honneur de votre amitié el d'en recevoir une illustre preuve. Nous ne pou-* vons penser sans enthousiasme que vous ramenea en Italie les jours d'or de la Grèce et de la ré*^ publique romaine. L'amour sincère que nous avons pour notre liberté nous fuit sentir le prix des cflbrts et de la magnanimité d'une grande nation {)our pirvenir à ce noble but. Vous avea surpassé lattentc générale ; seuls , contre le reste de l'Europe , vous avez donné au monde un nouvel et illustre exemple de tout ce dont est ca» pable Ténergie qu'inspire le sentiment de la liberté.

c( Votre armée, et son jeune et preux conducteur qui réunit aux talens du génie les rertus du héro^^ marchent sur les traces d'Annibal et rappelleni les antiques merveilles. Vous tournez vos regards sur un point de la terre où s'est réfugié tin débris de la liberté primitive , et sur lequel revit la précision de Spartô plus que l'élégance d'Athènes.

V. Vous le savez , Citoyen envoyé , la simplicité des mœurs elle sentiment sacré de la liberté sont l'unique héritoge que nous ont laissé nos pères ; el nous nous glorifions de Tavoir conservé à travers tant de siècles , sans que les efforts de lambition , ni In haine des puissans, ni l'envie de nos ennemis, y vinssent impunément porter atteinte.

f( Retournez auprès du héros qui vous envoie ; portez^lui le libre hommage de notre admiration et de notre gratitude ; dites-lui que la république de San Marino, contente de la circonscription do son territoire et de sa modeste existence, n'a garde d'accepter Toffre généreuse qui lui est faite, et de concevoir les vues ambitieuses d'un agrandissement qui pourrait, avec le temps, compromettre sa lilierté; mais que ses citoyens devront tout à la générosité de la ivpubUque Française et de son invincible général , s'ils obtiennent d as-