RIMINI. — SAN MARINO

lêredeîacancleuret de la bonhomie. Maïs je ne conseryais plus rien de l'observateur frivole, du voyageur par mode , quand je me vis sur la grande place, où se trouve Tanlique piédestal sur lequel, si Ton en croît Tinscriplion et la tradition , César harangua ses troupes après avoir franchi le Ru- Licon. Quand je fus sur la Piazza délia Com^ munitàj en face du castelto, je contemplai ce vieux monument crénelé , surmonté de ces tours brunes que j'avais aperçues de si loin. Je n'étais pas encore accoutumé à ce passage brusque et rapide qui, sans transition, .vous transporte à chaque pas , dans les Etats romains , des beaux temps de la république aux convulsions de Tin* dépendance du moyen âge , de la puissance impériale à I autorité des successeurs de Tapôtre, du sénat au conclave , d'Auguste à Pie VII , de l'origine à la chute, du berceau à la tombe. J'allai donc ,

foulée d'un pas impatient par le fondateur du grand empire , de cette pierre qui , peut-être , en présence de l'armée, reçut la commotion de sa parole victorieuse , j'allai du piédestal vide à la statue de Paul II. Ce pontife lient d'une main les clefs du ciel, et , de l'autre , donne la bénédiction papale aujourd'hui si dédaignée. Mais j'oubliai bien vite cet ouvrage de bronze, d'un travail médiocre et d'un goût mesquin. Là, me plaçant près d'une fontaine , je roe trouvai vis-à-vis de la demeure féodale du baron détroué où la bannière pontificale flotte aujourd'hui , non plus, selon la puissante €oncq)tion de Grégoire VII , pour rap-

feler la protection di^ vicaire de Dieu , mais par effet d'uneostenlalion placée sous la bienveillance autrichienne^ d'après l'accord conclu entre M. de Mctternich et quelque légal inconnu.

Le vieux palais , aujourd'hui résidence du magistrat sans volonté qui signe les passeports des voyageurs , rappelle la vie guerrière et une partie de l'histoire des temps où il fut construit. Les degrés semi-circulaires sur lesquels il s'élève furent long -temps le piédestal des chefs d'armes du moyen âge, de ces Mida testa si redoutés dans la Komagne , si redoutables au parti Gibelin qu'ils combattaient, de ces Césars de seigneuries, qui, a la faveur du titre de citoyen , faisaient peser sur leurs villes le poids de leur épée et le caprice de leur volonté. Si l'on ne sent pas là, comme à Venise et à Gènes, la force de l'aristocratie jointe au commerce -, comme à Florence et à Bologne , la démocratie jointe aux beaux-arts; on éprouve,

temps où la liberté , cachée sous le bouclier do

rhomroe de guerre, espérait, dans cb^que ville,

le retour de son acceplJou chrétienne, la force de l'unité.

Ce seu liment est toujours cdui qu'oxî épro^yq en présence de la vieille citadelle, Alpis qu^^id on visite le port antique , dont les marbres ont servi à la construction de Téglise S^int-Frs^ij* cois et de quelques autres monumens, c'est «ne sorte de tristesse qui saisit l'âme à vnir œU^ plac^ vide, sans eaux, sans marine, xl'où la mef sçiâbkii( se rétirer à mesure qu(e 1^ main des hommes ap^ rachait à l'antique Forum ses jdaile^ de mariera et ses constructions romaines. El le pe^t i^%^ élevé par Clément XII popr proléger leç barq«l99 de pécheurs qui , seules , entrent iMijourd'jMii dans un port où les flottes du grand /(n9pii« w^ naient s'abriter, est un signe de décadence; il fait

non sans une émotion involontaire, de la pierre d'autant plus vivement comprendre 1^ difi^epf:^

des temps, que, d'un autre côlé, les ruines de IW phithéûtre de Publlus Scmpronius servent eiMX)rie a soutenir une partie des dépendances du couinent des capucins. Et deux monj^nieas r^$iiarq«aU(Mi par leur conservation, un pont et un arc, toui deux élevés par l'empereur Auguste, ^naîonl k force physique des maîtres du monde, alpiw que \% voix du Christ n'avaijl pas domaine toutes 40S puissances terrestres.

Si la Marecchia^ ou l'antique Arimif^o^ ne donne pas toujours Tidée de ce q<ie nous entaiiT dons par un fleuve , on voit , à la largeur de m» rives, que celle rivière est souvent grossie Aans la saison des pluies ou par la fonte des neigt»« Le pont qui scrl à la traveiser a un beau c»»ractère \ les assises de ix^rbre qui le {brnienl présentent à l'œil quelque chose d'indestracftîbli et de monumental. Le style en est graad el sioIt pie : on y voit , pour ornemens , d^ i^ases et ^les couronnes sculptés sur les clefs \ deux inferiptieiM y sont fort bien placées, et ses cinq a^^ehea, d'iuM égale largeur, avec la forme de iQur^eintre, pn»* duisenjl un effet majestvenx. La €or«khe de ce pont est admirable par l'élégancK) A^ ste^ pivfik : aussi est-il gravé dans l'iœuvre de Palladio. Lee inscnptions nous apprennent xfu'Aii^u^te el Hihère ont fait travailler à cet ouvrage;.

L'arc se trouve à l'autre extréiniic 4e la viite.

du coté d' Ancone, Le style de ce moAwnent a leit pas le même partout pi y a du bon el dusiaffulier. La masse générale» \ en juger par l'éteadue <le rinscription , devait avoir heaveeuf de «lajesié.

comme à Sienne et à Pise, un regret pour ce | La porte est extrêmement large; les faces de

rarchitectare sont à rebours ; un soubassement règne sous la porte et sous les colonnes ^ elles n'ont pas de plinthes à leur base , ainsi que les anciens édifices grecs ; deux médaillons renferment les têtes de Jupiter et de Junon , et, sur la clef, on Toit une tête de bœuf qui était Tattribut d'Auguste à qui cet arc fut érigé. Ainsi, on ne peut entrer ni sortir de la ville sans que le souvenir de cet empereur ne revienne à la pensée.

La cathédrale est une construction médiocre du dix-septième siècle. L'église de Saint- Julien ne mériterait pas d'être visitée sans un beau tableau de Paul Véronèse ; mais l'église de Saint- François, sauf sa façade moderne, d'une mauvaise architecture, est un édifice curieux et digne de remarque. Sigismond Pandolphe Malatesta le (\t élever, dans la moitié du quinzième siècle, avec une grande magnificence , sous les soins du célèbre architecte Léandre Alberti. Ce qu'il y a de plus original, est la disposition de sept tombes antiques, placées sous des arcades, et qui ornent le côté droit du monument le long d'une belle rue. Cette composition semble vraiment admirable^ le soubassement , sur lequel posent les arcades et les tombes , présente un caractère sérieux qui donne à toute la masse quelque chose de sépulcral. C'est une des églises d'Italie qui inspire le plus le sentiment religieux et chevaleresque 5 à la voir, on se croit encore au moyen âge.

En quittant Rimini, s'ofiVe, sur la droite, le seul chemin qui conduise à la république de San Marino.

Après la victoire de juillet 1 83o, après la tentative d'indépendance qui , comme un éclair , fit briller la France dans la nuit des peuples, les Polonais et les Italiens, comptant sur la parole des hommes regardés long-temps comme les plus chauds amis de la liberté , brisèrent leurs chaînes et défièrent la tyrannie. Partout la tyrannie eut la victoire, partout la corruption aiguisa la hache 8OUS l'œil du despote. Les proscrits errèrent de nation en nation , les peuples ouvrirent leurs bras, mais les gouvernemens refusèrent à des soldats sans armes et sans pain un refuge contre la vengeance du vainqueur. L'hospitalité, quand on l'accorda, fut chèrement payée au prix d'une docilité à toute épreuve. L'homme de cœur se trouva donc placé entre le bourreau de sa nation et l'abnégation de sa dignité! Cependant, quand la persécution chassait d'Allemagne et de France quelques patrioli^ polonais, un étal fut assez courageux pour leur ouvrir publiquement un asyle^

sans conditions, comme le laboureur ouvre , pendant l'orage, sa porte au voyageur. Dans cet état, les gouvernans et les citoyens n'ont qu'un seul et même intérêt , qu'une seule et même volonté. C'est la doyenne des aggrégalions sociales -, c'est une société libre dès son origine , libre dans sa longue existence. Elle n'a point de marine pour couvrir les mers, pas d'armées pour soutenir son droit, pas de représentans dans les congrès européens, pas de prétentions dans l'alliance des rois. Sa force, c'est son antique liberté ^ sa Ubei té constante , c'est la pureté de ses mœurs ; sa richesse, c'est l'exiguité de son territoire *, sa forme politique , c'est la république telle que des chrétiens peuvent l'admettre; son nom, c'est San Marino; sa situation géographique, c'est là, au sommet de cette montagne, à droite de Rimini.

Vous tous qui avez lu dans nos journaux que, vers la fin de l'année i834, un peuple existait indépendant, qui ouvrait ses frontières àl'infortune, sans crainte des puissans, suivez-moi, gravissons la roche escarpée, visitons le peuple libre, et, pour abréger les trois lieues que nous avons à faire , écoutez la légende d'un saint homme et l'histoire d'une république.

Les empereurs Dioctétien et Maximilien abreuvaient le cirque du sang des chrétiens lorsqu'un maçon , chargé de travailler aux réparations du port de Rimini, professait hautement la loi nouvelle. Marcel, évêque de Rome , successeur de l'apôtre saint Pierre, avait envoyé à celte contrée Gaudenzius pour soutenir les fidèles dans leur sainte croyance j et Gaudenzius s'appuya de l'exemple de ce maçon, qui était natif d'Arbi en Dalmatie, qui se nommait Marinus, et qui, par sa piété, s'attirait une grande vénération parmi ses coreligionnaires et même parmi les idolâtres.

Mais il arriva qu'un adorateur du Christ parvînt à l'empire. Depuis la conversion de Constantin , les chrétiens se trouvant à l'abri de la persécution se soumettaient aux opinions du monde. Dès que Constantin occupa le trône, les chrétiens changèrent de mœurs, et, pour plaire à l'empereur, au mépris de i'Évaiigile, ils violèrent leurs engagemens , ils commencèrent à s'abandonner aux délicatesses du luxe, ils habitèrent des demeures magnifiques , ils prirent les armes. Marinus, ce maçon qui travaillait au port de Rimini , qui était d'Arbi en Dalmatie, avait été soldat dans sa jeunesse, et un jour, tandis qu'on célébrait une fêle pour ia naissance de Galérius, ôtant non hwdvm el son épép, en facç des éteq^