IGNORANCE OU CLERGÉ GREC

Grâce à leur activité sans relâche, ces braves gens sont au-dessus du besoin, et jamais je n'ai vu un mendiant à Ithaque.

A Ithaque, comme dans le reste de la Grèce, le clergé n'est point salarié, et doit subsister du faible produit des baptêmes, enterrements, mariages, etc. La vie du prêtre grec est par conséquent une lutte continuelle contre le besoin, et, comme la carrière cléricale n’offre point d’avenir, les jeunes gens ne veulent pas étudier la théologie. C est ainsi qu’on se fait prêtre dans ce pays, plutôt par indolence que par conviction, comme le prouve le beau proverbe en vers grecs :

Âjiafir,; xal xar.Mifa;,

Ascau.KT»; xat <payâ;,

OiSÈv r/ iov ail TGV JJ. î Vît Flapà và yEvîj

« C'est un homme ignorant et immoral, un fainéant et un gourmand ; il ne lui reste /dus rien à faire que de devenir prêtre. »

Il va sans dire que la civilisation ne peut pas avancer dans un pays, où beaucoup de vicaires de Dieu n’ont embrassé son service qu’à cause de leur ignorance et de leur incapacité pour toute autre occupation, d’autant plus que, malgré cette ignorance, ils ont une grande influence sur le peuple. Mon illustre ami, l’archimandrite Théoclète Bimpos, d’Athènes, ne cesse pas de prêcher et d’écrire contre cet état de choses; mais aucune réforme ne se fait jusqu’à présent.

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line grande calamité, qu’Ithaque a en commun avec toute la Grèce, c’est qu’il y a annuellement, outre les cinquante-deux dimanches, quatre-vingtdix-sept jours de fête, et ainsi en tout cent quaranteneuf jours de chômage par an. Cet énorme abus est naturellement une grande entrave au développement de l’industrie agricole et manufacturière.