TEMPLE DE JUPITER PANHELLÉNIOS

anciens étaient, de grands joueurs; mais cette explication n'est aucunement satisfaisante, car chacun jouait pour gagner, et celui qui gagnait empochait naturellement l'enjeu , et il n'y a aucune raison de supposer qu'il ait pu le laisser par terre.

Ainsi, ce fait reste pour moi inexplicable.

Dans l'intérieur de l'île d'Égine, à quatorze kilomètres de la ville, on voit encore les ruines du temple de Jupiter Panhellénios, dont vingt- deux colonnes et la plus grande partie de l'architrave sont conservées. Cet édifice est construit de pierre poreuse couverte de plâtre. Sur la corniche et sur l'architrave, on voit encore des traces de peintures ; on découvre aussi quelques traces du plâtre couleur vermillon , dont le pavé était couvert.

Strabon décrit l'île comme pierreuse et peu fertile ; mais, depuis son temps, l'industrie des habitants et l'accumulation de la poussière atmosphérique ont rendu le sol très -productif.

Le climat de l'île est excellent, car les hivers sont très-doux, et, par suite de la constante brise rafraîchissante, on n'a jamais à se plaindre de la chaleur excessive pendant l'été, .

Le lendemain matin, je louai ^ moyennant 1 1 francs, une barque, et je me fis conduire au Pirée , où j'arrivai à dix heures du matin, et une heure plus tard j'étais à Athènes.

Je n'entreprends pas ici de donner la description des antiquités de la capitale de la Grèce^ car elles sont déjà trop connues par les ouvrages de plusieurs sa-

132 l'illustre théoclète bimpos.

vants illustres, qui en ont fait des études approfondies. Je me borne donc à dire que, ayant eu le bonheur d'y trouver mon savant ami et ancien maître de langue grecque, Théoclète Bimpos, devenu homme de lettres très-distingué, professeur à l'Université d'Athènes et archimandrite, j'ai joui pendant huit jours de sa conversation instructive.