LÀ PLAINE DE TROIE. 13S

mangent les reptiles et les grenouilles, dont les ma* rais voisins fourmillent.

Mon guide m'ayant conduit dans la maison d'un Albanais qui parlait un peu le grec, je le payai et je le renvoyai. Mais, à peine fus-je entré dans la maison, que je reconnus l'impossibilité d'y loger; car les murs, la couchette en bois qu'on me destinait, tout enfin fourmillait de punaises, et partout je vis la plus affreuse saleté. En entrant, j'avais demandé un peu de lait ; on me l'apporta dans une tasse , qui paraissait ne pas avoir été nettoyée depuis dix ans. Plutôt que d'y toucher, je serais mort de soif.

Je me vis donc forcé de coucher toutes les nuits en plein air, et, moyennant cinq francs par jour, je convins avec l'Albanais qu'il garderait mon sac de voyage etme foumiraitchaque matin un paind'orge. En mangeant ce pain, pensais-je, je ne verrai pas au moins par quelles mains, dans quoi et comment il a été fait.

Cet arrangement pris, je tâchai de trouver pour le lendemain un cheval et un guidé qui parlât un peu le grec ; j'y réussis à grand'peine, moyennant l\5 piastres (lo francs) par jour^ mais impossible d'obtenir, soit une bride, soit une selle ; oh paraissait ne pas connaître ces objets, même de nom, et je dus donc me contenter de nouveau d'une corde liée au cou du cheval et d'un sale et misérable aaYpLapiov.

Je confesse que je ne pus pas maîtriser mon émotion en voyant devant moi l'immense plaine de Troie, qui a été l'objet de mes rêves depuis ma première enfance. Seulement, elle me parut tout d'abord trop longue,

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et Troie beaucoup trop éloignée de la mer, si réellement, comme le prétendent presque tous les archéologues qui ont visité ces lieux, Bounarbaschi est situé dans l'enceinte de Tancienne ville. Mais , lorsque je regardai le sol et ne vis nulle part la moindre trace ni de tuiles ni de poterie, je commençai à croire qu'on s'était trompé sur l'emplacement de Troie, et mes

doutes augmentèrent lorsqucf je visitai , en compagnie de mon hôte l'Albanais, les Sources au pied de la colline, sur laquelle est situé Bounarbaschi. On a toujours cru que ces sources étaient les mêmes que les deux •fowrrej dont parle Homère (//., XXII, i47-i56) :

Kpouvo) &' ixavov xaXXip^ooi, evSa &è TTriyâtl Aoiai oévoitaaouai 2)ca[i.avÂpou ^ivnfevToç.

A (i.èv yap 8* S^aTi Xiapc^ ^éei, â(Af l âè xa^oç FiyveTai i\' aùrriç, <bael icupoc aifiojiévoio * A &' éTepY) Oepeï Tcpopeei etxuîa ^aXà^^ji, â i}A^\ ^^^XP?) ^ ^^ u^aTOç xpuffToXXcp.

Ev6« ^' èw' aÙTccwv luXuvoi eùp^eç èyyùç eaaiv KoXoi, Xaivfioi, oOi eifiaTa aiyoeXoevTa nXuvsaxov Tp(àb»v aXoj^oi, xaXai t6 Ouy^'^P^^» To irplv èir' eipvfvTiç, irpiv eXOeiv ulaç Àj^^aiûv.

a Et ils arrivèrent aux deux fontaines limpides, d'où ce jaillissent les deux sources du Scamandre toura noyant. De l'une coule de l'eau tiède, et la fumée (c s'élève au-dessus comme d'un feu brûlant ; l'autre rc coule en été semblable à la grêle, ou à la neige froide, (c ou à l'eau glacée. Là, à côté, sont de larges et bons

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a bassins ei> pierre, où les femmes des Troyens et leurs a belles filles lavaient les vêtements brillants, jadis, et au temps de la paix, avant que vinssent les fils des «c Âchéens. s>

Mais ces sources ne ressemblent en rien à cette description d'Homère, car^ en descendant la colline de Bounarbaschi, on trouve d'abord, sur un espace d'un mètre carré, trois sources^ dont une sort de terre et les deux autres sortent du pied d'un rocher, k. quelques mètres plus loin, je trouvai deux autres sources, et, sur un espace de 5oo mètres, je comptai en tout trente-quatre sources. L'Albanais qui m'accompagnait prétendait qu'il y avait quarante sources, et que je m'étais trompé de six : à l'appui de son assertion, il me dit que cet endroit était appelé : Kirk Giôs^ mots qui signifient les quarante jreux.

Je tins mon thermomètre de poche dans chacune des trente-quatre sources , et je trouvai à toutes une température de 17 degrés \.

Pendant les chaleurs de l'été, l'eau à 1 7 degrés *parait très-frsuche, tandis qu'avec la même température , elle parait presque tiède pendant les froids en hiver.

Comme toutes ces sources , sauf une , jaillissent l'une auprès de l'autre du pied de deux rochers contigus, il me parait impossible que leur température ait jamais pu sensiblement varier. En outre, si Homère eût voulu désigner ces sources, il n'aurait certainement pas parlé de deux seulement , tandis qu'il y^ en a trente-quatre ou quarante sur un tout petit espace.