LES LAVOIRS DE NAUSICAA

ractéres que nous ait peints Homère. La simplicité de ses mœurs a toujours eu un charme extrême pour moi; et, à peine débarqué à Corfou, j'accourus à la Kpecoi^a Bpuctç, pour visiter la^place qui a été le théâtre d'une des plus touchantes scènes de l'Odyssée.

Mon guide me conduit à un moulin construit sur le petit fleuve, à un kilomètre de son embouchure ; de là, je suis obligé de marcher à pied. Mais à peine ai-je fait cent pas que je rencontre des obstacles. A droite et à gauche de la rivière, on a creusé, pour les besoins de l'irrigation, des canaux, qui sont trop larges pour être franchis en sautant. En outre, on a ça et là inondé les champs. Mais ces difficultés ne font qu'augmenter mon désir d'aller en avant. Je me déshabille, ne gardant que ma chemise, et je. laisse mes vêtements sous la garde de mon guide. Je marche toujours le long du petit fleuve, souvent jusqu'à la poitrine dans l'eau et dans la boue des canaux et des champs inondés. Enfin, après une demi-heyre de marche pénible, à environ cinquante mètres de l'embouchure, je vois deux grandes pierres grossièrement taillées, que la tradition désigne comme le lavoir des habitants de l'ancienne ville de Corcyre, et comme l'endroit où Nausicaa a lavé le linge avec ses domestiques, et où elle a accueilli Ulysse.

La situation répond parfaitement à la description d'Homère, car Ulysse arrive à terre dans l'embouchure du fleuve (Ot/., V, 46o-464)vNausicaa vient avec ses servantes aux lavoirs, dans le fleuve (Ot/., VI, 85.87).