RENVERSÉE PAR UN TREMBLEMENT DE TERRE EN

miniatures du magnifique manuscrit de Paris déjà cité, mais encore une vue générale de Rhodes qui se trouve dans le voyage de Bernard Breydenbach, de 1482', lequel, à propos de cet endroit, dans son livre De Rhodic urbis obsidione, dit : in cujus vertice damnati extremo affciuntur supplicio.

D'après une tradition, la tour de Saint-Jean aurait été bâtie par saint Louis, roi de France, durant la Croisade de 1248 * ; mais il est certain qu’elle fut reconstruite ou réparée en grande partie par le Grand-Maître d’Aubusson, dont on voit encore les armes sur le côté qui regarde l'entrée du port.

A propos de l’écusson de ce Grand-Maître, qui est d'or à la croix ancrée de gueules, et qu'on retrouve sur presque tous les monuments qu'il bâtit ou restaura pendant son glorieux magistère, nous ferons observer que Rottiers l'a pris pour un second blason de l'Ordre ; erreur répétée par Guérin et plus récemment par Biliotti, suivant lequel, nous le dirons plus loin, les armoiries de ce Grand-Maître n'auraient été que celles de l'Ordre, qui blasonna toujours de gueules à la croix d'argent 3.

Cette tour de Saint-Jean, dont la forme rappelle sensiblement celle de Saint- Nicolas, était aussi appelée, comme nous l'avons dit, tour des Moulins, de treize . moulins à vent qu'on voyait autrefois sur le môle et qui passaient pour avoir été construits par des Génois faits prisonniers dans une tentative pour s'emparer de la ville + La plupart de ces moulins faisaient partie de la dotation de certaines églises : ainsi en 1389 le second et le sixième (à partir de la tour) furent accordés à la chapelle de la Vierge de l'église de Saint-Jean ; en 1392 le premier, le quatrième et le neuvième à l’église de Sainte-Catherine dans le faubourg ; et en 1489 le troisième fut ajouté à la dotation de plusieurs autres églises de Rhodes 5, Ces treize moulins figurent encore sur la vue de Rhodes qui orne le voyage de Breydenbach. Ils furent renversés pendant le siège de 1480, mais reconstruits ensuite en partie, parce qu'ils étaient nécessaires aux besoins de la ville‘, Ce môle à droite et à gauche est flanqué d’un mur, et là, en 1522, a été construite une nouvelle terrasse en terre et en charpente. On y voit aujourd'hui trois moulins, une batterie et plusieurs tombes turques.

De cette tour d'importance secondaire et commandée par les feux de celles de Saint-Nicolas et du Trabuccv, partait une chaîne qui, au besoin, fermait le port? ; et l’on voit encore l'endroit d’où elle sortait du mur. Ce fut en 1476 que d’Aubusson l'y fit placer pour empécher l'accès des vaisseaux ennemis, en confiant

1. Sanctarum percgrinationum, etc. Les gravures sur bois qui ornent ce livre sont l'œuvre de Berwich, compagnon de voyage de Bernard et peintre de talent. Sclon quelques-uns, ce voyage aurait été écrit non par Breydenbach, mais par un Dominicain nommé Martin Roth. V. la Woure'le Encyclopédie universelle de Didot, Paris, 1854, le Afanue! du libraire de Brunet ct autres.