CHAPITRE DEUXIÈME

Le terre-plein des Boulevards a environ quatorze mètres de largeur et est entouré d’un parapet haut de deux mètres avec de nombreux créneaux qui ont le plus souvent la forme d’une croix ’, Ces fortifications, telles qu'elles subsistent encore aujourd'hui, sont en grande partie l'œuvre de Maître Gioeno, Sicilien, de Girolamo Bartolucci, Florentin, de Gabriele Tadino de Martinengo; mais surtout de Basilio della Scola, ingénieur de l'Empereur Maximilien, invité à Rhodes par le Grand- Maître del Carretto en 1521 * et qui, avec l'agrément même de Gioeno, apporta de nombreuses modifications à la défense 3. Chargé non de démolir l’ancienne, ni de créer une nouvelle enceinte, Basilio laissa debout toutes les tours, les rabaissant à la hauteur des murs et les transformant en cavaliers des nouveaux bastions à sa manière, dit Guglielmotti, c'est-à-dire irrégulières, mixtes, sans proportion déterminée et peu en rapport avec la continuité de la coupe aux longs alignements, reliant le vieux au neuf, présentant par conséquent en certains endroits l'aspect d'une double enceinte. On distingue les vieilles murailles des nouvelles en ce que celles-là tombent à plomb, sans ornement de cordon ou autre, et sont couronnées de merlons à l'antique, en queue d'aronde simple ou double ; tandis que celles-ci descendent en escarpe avec gros cordon à la hauteur des batteries et avec parapets défendus par des merlons de forme rectangulaire et de section triangulaire. Ainsi c'est à un Grand-Maître sorti de la Langue d'Italie, à del Carretto, que revient l'honneur d'avoir introduit à Rhodes le nouveau genre de fortifications inventé par les Italiens 4

De l'autre côté de la mer étaient, et sont encore actuellement trois portes, à savoir : celle de Saint-Paul, celle de la Marine ou de la Place et celle de Sainte- Catherine.

La première est située à l'extrémité de la courtine qui relie le môle ct la tour du Trabucco au Bastion Saint-Paul, d'où lui vient son nom ; cette courtine est terminée par un arc qui la rattachait à la susdite tour et présente une terrasse de 21 pieds de large sur 36 de haut, armée de canons qui commandaient autrefois le port des Galères et celui du Commerce 5. La porte Saint-Paul est double, parce que, tout en menant à l’ouest par un pont-levis au dehors de la ville et à l'est au port du Commerce, entre l'une et l’autre ouverture se trouvent une tour et un bastion au milieu desquels passe une rue qui mène au dehors de la ville. Ce bastion, tourné avec sa partie avancée vers le port des Galères et vers la mer, Bosio l'appelle de Saint-Pierre ; et Guglielmotti l'attribue à Basilio della Scola ‘; et la tour défendue par le bastion porte, enchâssé sur le côté qui regarde le nord-est, un bas-relief représentant saint Paul l'épée dans une main et

1. Guérin, 117. Biliouti, 528. Merry Dupuis, Relation du Siège, 599, dit que les murs de Rhodes avaient 22 pieds de largeur.

2. Guglielmotti, op. cit., I, 199, 200 ; II, 223. Bosio, II, 62. Sco!a B. di Basilio della Seola ete ==