LE CHATEAU DE LINDOS

est couronnée d’une plate-forme d'environ 100 m. de diamètre, et ses flancs, surtout vers le sud-ouest, descendent irrégulièrement et presque à pic dans la mer, qui a ici une très grande profondeur. Cette défense naturelle contre les assauts des flottes ennemies, était encore doublée par le château placé sur le haut, dominant

rendent le côté moins fort à ses extrémités, avec deux lunettes en saillie. Le second côté, long d'environ 100 mètres aussi et à peu près en ligne droite du nord au sud, a la façade tournée vers la ville ; le troisième, plus étendu que les deux autres, est le plus irrégulier et se divise en deux parties : l’une presque rectiligne dans la direction du midi, et l’autre en saillie plus au nord et avec la façade vers l'est ; tout ce côté presque parallèle à la côte domine la mer, et se termine à son extrémité inférieure en s’unissant au second côté par un éperon qui s’avance vers le sud ; et à l'extrémité la plus orientale sont les restes d’une tour, au point où la montagne descend le plus à pic vers la mer. C'est dans ce fort, qui est à l'origine de construction byzantine et fut enlevé aux Génois par les Impériaux en 1248 !, que vint se réfugier en 1317 le Grand-Maître Foulques de Villaret, lorsque, ayant encouru l'aversion et le mépris des Chevaliers, et déposé du Magistère de l'Ordre, il échappa au guet-apens qu'ils lui avaient tendu à Rhodini pour s'emparer de sa personne, comme il a été dit plus haut”. Il s'enferma dans la place, et protesta de là contre les arrêts du Conseil en en appelant au Pape. Chose curieuse qu'il importe de remarquer à ce propos, c'est que les deux Grands-Maitres déposés de leur charge furent Villaret, qui éleva l'Ordre au rang de puissance d’Etat, et Hompesch, entre les mains duquel la souveraineté s'évanouit. Villaret, par un privilège accordé aux habitants de Lindos, les affranchit de la condition servile à laquelle étaient soumis les autres habitants de l'ile; privilège qu'ils firent valoir lorsque Fr. Pierino du. Ponte, bailli de l'ile de Rhodes, voulut en 1516 les obliger d'amener à la marine les bois qu'ils avaient coupés dans les forêts voisines pour la construction des galères 3 Dans la suite, des travaux plus importants de fortification firent de cette place, après Rhodes, la première citadelle de l'île, et les décrets de 1474, 1479 et 1513 firent ressortir de sa Châtellenie les villages de Katavia, Lartos, Pylona, Kalathos, Sklipio et Yennahdi+ Lindos se rendit en 1522, le 30 décembre, et les clefs en étaient remises à Soliman en même temps que celles de Pheraclos et de Monolithos5, Il y avait à Lindos, ce semble, un poste de douze Chevaliers, car nous voyons douze Chevaliers se rendre à Rhodes le 13 novembre de cette année, amenant avec eux, sur deux barques, vingt-deux hommes et leurs munitions . Au milieu des ruines de ce château, on découvre de nombreux restes de monuments anciens, qui évidemment furent employés à sa construction. Cette circonstance, et le fait d’avoir retrouvé dans d’autres châteaux de l'Ordre des débris de l'antiquité, ent fait dire à quelques-uns que les Chevaliers étaient des vandales et des ignorants ; accusation répétée par le chevalier Fr. Sabba Castiglione, qui écrivait que ses confrères de Rhodes étaient des barbares, qu'ils ne savaient que manier l'épée, le sabre, la cuirasse, la cotte d'armes, le bouclier, l'arc et les flèches, et que