Bosio, II

di

YENNAHDI. — MESSANAGROS. — LACHANIA. — LA FAUCONNERIE. — LE PAYSAN DE RHODES, SON HABITATION. — CAP VIGLI. — KATAVIA. — APOL- LAKKIA.— MONOLITHOS ET SON CHATEAU.—HALCHI ET LIMONIA. — L'ATABYRON. — EMBONA ET SON VIN. — KASTELLOS. — APOLLONA. 20-000

> U sud-ouest de Sklipio, sur les coteaux d’une riante vallée,

se trouve, entouré de pins et de figuiers magnifiques, le petit village de Vati, cité par Bosio :, et au sud-est, à la distance de six kilomètres environ, près de la mer, apparaît le village de Yennahdi. Suivant Biliotti *, le nom lui viendrait de son fondateur, qui aurait été un certain Yennahdios, et Guérin le répète après lui 3 Bosio appelle encore ce village Ghinadoso * et raconte que ses habitants, qui avaient, en cas de débarquement ennemi, reçu l'ordre de se réfugier en 1475 à Lindos, et en 1479 à Apollona et à Sklipio, furent, en 1503, attaqués avec ceux d'Archangelos, de Pheraclos et de Katavia 5, par seize fustes turques $. Tout près de Yennahdi, sur un monticule au nord-est, on aperçoit les ruines d’une ancienne tour de garde, élevée par les Chevaliers, et que les habitants du village ont aujourd’hui rasée en grande partie pour bâtir une église dédiée à saint Athanase Le village occupe un site ravissant au milieu de jardins délicieux, et fait un petit commerce avec les habitants de cette partie de l’île, qui viennent s'y approvisionner. En quittant Yennahdi on suit la côte, et après avoir franchi un torrent, avant d'arriver au monastère de Sainte-Marie ou Sainte-Marine,on rencontre les ruines d’une autre ancienne tour de garde, de l'époque de l'Ordre ; et à environ dix kilomètres de Y’ennahdi, on aperçoit le village de Lachania, sur les flancs du mont Kara-Use.

Entre Yennahdi et Lachania, à l'ouest, au milieu de montagnes arides et d'aspect mélancolique, s'étend le petit village de Mr<can-—--- :

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Messinagro. En 1474 et en 1475, ses habitants reçurent l'ordre de se retirer à Katavia, en cas de surprise ennemie !, Près de là devait se trouver le village de Tataro, cité par le même auteur *.

Lachania, dont Bosio et plusieurs autres font Canea, Aganea et même Lachinech, devait être en 1475 une place assez forte, car le Conseil l'assigna comme refuge, dans le cas où ils soupçonneraient un prochain débarquement des Turcs, aux habitants de Tha, de Defania et d’Efgales +, lieux aujourd'hui inconnus et dont l'on pourrait peut-être reconnaître quelques-uns dans des ruines auprès de l'embouchure du Yennahdios Potamos et au-delà du Moros-Potamos 5 et dans plusieurs endroits voisins de ceux-ci. Lachania ne tarda pas, dans Ja suite, à n'être plus considérée comme place forte, car en 1479 ses habitants, en cas de danger, devaient se réfugier à Pylona En 1 503, la horde des Turcs que débarquèrent près de là les seize fustes dont nous avons parlé, put impunément ravager toute la contrée 7.

Buondelmonte parle de Lachania comme d'un pays très habité et bien cultivé. Actuellement, la population se compose d'environ soixante familles, et l'agriculture y est plus prospère que sur tout autre point de l'île. Le village est perché sur une colline au milieu de jardins, dont les légumes sont si excellents qu'il en tire son nom ? ; là croissent encore les meilleurs fruits de l'île.

C'est sur les collines environnantes et sur celles d'Apollakkia et de Katavia que l'on prenait,aux temps de l'Ordre, les meilleurs faucons, dit Sacres et Gentils®,

Ferdinand d'Aragon, qui était un grand chasseur, priait, en 1475, le Grand- Maître Orsini de lui envoyer d'excellents faucons, lui ayant dépêché à cette intention plusieurs de ses fauconniers. Le Grand-Maître, désirant lui être agréable, lui donna non seulement ceux qu'il possédait alors, mais arrêta, pour s'en procurer d'autres et d'excellents, qu’il serait rigoureusement interdit de chasser ou de prendre des faucons dans les régions de Lachania, Katavia et Apollakkia "

Les Grands-Maïtres et les Chevaliers s'adonnaient passionnément à la fauconnerie ; et les faucons de Rhodes devinrent si célèbres, que plusieurs Grands