Roltiers, 239. Biliotti en

Vai point vue et ne saurait dire

Rhodes, nommé Georges Psichalis *, qui jouissait de la confiance des Grecs. Celui-ci envoya un messager au Grand-Maïître, pour lui dire qu'il n'avait qu'à envoyer une Bulle assignant une pension à vie aux conspirateurs et promettant aux habitants de Rhodes leur ancienne liberté, pour que la ville revint au pouvoir des Chevaliers. L'Ordre devait croiser avec trois galères et six bâtiments dans les parages de l'ile, et se réunir devant la ville un certain vendredi dans l'après-midi, au moment où les Turcs étaient réunis pour la prière dans les mosquées ; alors la bannière de saint Jean serait arborée sur la tour de Saint- Nicolas, et en trois heures la ville serait de nouveau au pouvoir des Chevaliers, Une large part dans ces intrigues revient au chevalier Fr. Antoine Bosio *, mais le projet n'aboutit pas, et Rhodes est demeuré entre les mains des Turcs. Vraiment on a peine à comprendre comment les Chevaliers n’ont pas éprouvé le désir de tenter à nouveau la conquête de leur antique et glorieuse résidence, pendant leur séjour de presque trois siècles à Malte.

Peu de temps après la prise de Rhodes par les Turcs, vers la moitié du XVI: siècle, un capitaine vénitien, Jean Cornaro, qui avait été longtemps esclave dans l'île, écrivant à Venise je ne sais à qui, faisait un tableau de la situation de Rhodes, avec l'intention de décider ses compatriotes à en tenter la conquête. Il racontait que la citadelle était bien fournie d'artillerie, de poudre et de boulets, les magasins bien approvisionnés de blé, mais que la garnison n'était que de trois cents hommes 3,

Ainsi Rhodes, tombé aux mains des Turcs, partagea pendant un siècle environ d’abord la prospérité, puis la décadence de ses nouveaux maîtres. Si les anciens habitants de la ville des Chevaliers revoyaient aujourd’hui, de près et à l'intérieur, cette cité jadis riche, élégante, capable de rivaliser avec ses sœurs de France et d'Italie au XV: siècle, je doute qu'ils puissent la reconnaître. Devenue barbare et sale comme toutes les villes qui ont eu le malheur de tomber sous le joug des Musulmans, semblable à une jeune femme dont la beauté s’altère et languit au milieu des fers de l'esclavage, elle laisse dans l'esprit du voyageur un sentiment profond de pitié et d'admiration.

Dans un avenir plus ou moins proche, lorsque l'empire vermoulu des Osmanlis aura cessé d'offrir au monde le spectacle de ses mœurs barbares et de son fanatisme, quel sera le sort réservé par la divine Providence à l'Ile de Rhodes ? S'il arrive jamais, écrit un illustre auteur moderne , que cette rose ravissante de la mer Egée tombe entre les mains d’un prince chrétien aux grandes et nobles idées, puisse-t-il y créer de belles et bonnes œuvres, et donner une vie nouvelle à cette splendide création de DIEU!

1. D'après Le Quien, 1, 929, ce serait le Métropolite Eutimius qui aurait conspiré en faveur du retour de l'Ordre. Paciaudi, De cultu, 295, donne à ce propos une lettre écrite à l'Isle-Adam par le Protopape Piscalis et par le Protos de Lindos Calomerÿ.