RUINES DE LA LOGE DE SAINT-JEAN

Magistral et l'Église de Saint-Jean ; impossible de placer ici, dans un espace aussi resserré, la Loge * pour les jeux, où tout Chevalier était, sous peine grave, tenu de

s'exercer ‘, au moins une fois le jour, au maniement de la baliste, et qui était sans doute dans le Palais Magistral, ou entre celui-ci et la porte d'Amboise, et où le 23 juin, jour de la vigile de saint Jean, après vêpres, le Grand-Maître avait l'habitude de convier à un repas général tous les membres de l'Ordre ?.

Derrière l’ Auberge de France et non loin du Palais magistral, il existe, à pro ximité des murailles de la ville, vers le nord, une petite chapelle dont je n'ai pas retrouvé la trace dans les documents ou dans les historiens de l'Ordre, excepté toutefois Bosio, et aucun souvenir chez les auteurs qui se sont occupés de Rhodes, en dehors d'Hedenborg. Ce petit édifice, parfaitement conservé, est l'oratoire de saint Démétrius, situé dans la cour de la maison d'un Turc, et précisément dans l'endroit qu’on m'a dit s'appeler Æÿvi-Liman. Elle fut bâtie et consacrée à saint Démétrius en 1499, et non vers 1510, comme semble l'indiquer Bosio, par le chevalier Fr. Louis de Piossasco, Piémontais, Commandeur de Turin, Candiolo, Racconis, Bottigliera et Pancalieri, Amiral de l'Ordre et Lieutenant du Grand-Maître * Bosio raconte qu’il la dota richement, y établissant un Prieur ou Bénéficier avec revenus, et avec l'obligation de quatre messes par semaine ; réglant que le patronat en serait réservé aux Chevaliers de l'Ordre issus de la famille de Piossasco (qui dès lors furent toujours très nombreux) et, à leur défaut, à l'Amiral de l'Ordre ou à son Lieutenant « Elle présente la forme ordinaire des chapelles de Rhodes, c'est-à-dire un édifice rectangulaire avec voûte à plein-cintre ; une abside et une seule fenêtre sur la porte, ornée extérieurement d'une architrave en marbre blanc, sculptée tout autour d’un cordon entortillé. En la mesurant, nous avons trouvé que la chapelle a intérieurement dix pas et demi en longueur sur quatre de largeur. Sur le côté de l'Évangile, là où commence la courbe de l’abside, est enchâssé dans le mur l’écu des Piossasco 5, et au dehors, sur le mur du côté de l'Épitre, c'est-à-dire au midi, on trouve sculptée sur le marbre l'inscription suivante avec les armoiries du fondateur :

Hoc sacellum divo Demetrio dicatum R. D. f. Ludovicus ex Cumitibus (sic) de Poissasco (sic) Rhodi Admiratus Taurini Cand. Rec. et Botill. ac Pacalieri (sic) P. Lombardie Preceptor a fundamentis erexit perfecit et ornavit anno MCCCC 99.

1. €Exercitium namque armorum corporis robur et animi vigorem postulat, » Siabilim. De fratribus,