Bosio, 11, 706. Sanuto, XXXIV

2 Hafuz Amhed. .

3 Dell Origine, etc., p. 145:

$ Suabilimenta, De hespitalitate.

& Bosio, II, 485.

derrière l'autel ; à cette fenêtre étaient des vitraux, et l'auteur susdit prétend en avoir retrouvé des fragments, sur lesquels étaient les armes du Grand-Maître Zacosta ". La Chapelle était dédiée à sainte Catherine, vierge et martyre, et peutêtre encore à sainte Marie-Madeleine *; et l’on y conservait de précieuses reliques et objets rares, entre autres, une statue d'argent représentant saint Jean-Baptiste, qui fut plus tard transporté à Malte et, là encore, déposée dans la Chapelle du Palais Magistral * ; le bras et la main gauche de sainte Catherine, qu'on exposait à la vénération des fidèles le 25 novembre, jour de sa fête *; et une épine de la Couronne de Notre-Seigneur, dont il y en avait une autre dans l'Église Conventuelle. Mais celle de la Chapelle Magistrale était beaucoup plus célèbre : chaque année, le Vendredi-Saint, elle se mettait à fleurir à Sexte et cessait à None, les fleurs rentrant dans l’épine elle-même ‘. Ce prodige est attesté non seulement par les contemporains, au nombre desquels nous citerons Robert Sanse. verino, qui était à Rhodes en 1458*, mais encore par les Actes du Chapitre Général de l'Ordre, qui se tint à Rome en 1446, par les Bulles Magistrales, entre autres par celle du Grand-Maître de Milly de 1457 ?, et par les Statuts de l'Ordre. Cette relique insigne, transportée à Malte, a été, par un décret de la Congrégation des Rites en date du 21 janvier 1625, proclamée digne d’un culte spécial ; elle se trouve actuellement à La Vallette, dans la chapelle de Saint-Charles de l’église de Saint-Jean, dans une châsse d'argent revêtue d'ornements en cuivre doré *

Quoique délabré à la suite du siège de 1522 et de violents tremblements de terre, le Palais était encore, dans les premières années du siècle dernier, assez bien conservé et de bonne apparence ®, et servait d'habitation aux grands personnages qui, ayant encouru la disgrâce du Gouvernement de Constantinople, étaient relégués à Rhodes *. Mais, à une époque récente, il a reçu des destinations vulgaires: la Chapelle a été convertie en écurie et le reste en cellules pour les forçats, qui l'habitent encore aujourd’hui “. Triste retour des choses de ce monde. Ensuite, sont venus, de nos jours, d’autres tremblements de terre, et finalement l'explosion de la poudrière, dont nous parlerons plus loin, et qui a fait, en 1856, de ce magnifique édifice un informe amas de ruines.