Mis cit. TL

s0 ITINÉRAIRE D'UN CHEVALIER DE S.-JEAN DE JÉRUSALEM,

l’une des trois croix que fit faire l’Impératrice Hélène avec le cuivre du bassin qui avait servi à Notre-Seigneur pour laver les pieds à ses apôtres, et qui, vraisemblablement, se trouve aujourd’hui sur l'autel de la Chapelle des Reliques, ou de Saint-Charles, à l'église de Saint-Jean de Malte: ; une autre croix faite avec le bois même de celle sur laquelle mourut le Sauveur, placée dans une magnifique croix patriarcale d'argent, de style byzantin, dont parle et que reproduit Paciaudi*, à laquelle a été ajoutée postérieurement un grossier piédestal et qui se trouve encore à Malte dans la même église ; l’une des trente pièces d'argent pour lesquelles Judas vendit le divin Maître #. Un prêtre avait coutume d'en prendre chaque année l'empreinte en cire la semaine Sainte pendant le chant de la Passion, et, selon la tradition, elle passait pour être grandement utile aux marins et aux femmes en couches.Elle portait d’un côté une tête et de l’autre une fleur ; en 1480 Jean Fucher de Nuremberg en prit l'empreinte et en fit différentes reproductions, dont plusieurs en plomb, qu’il distribua à chacun des religieux Dominicains qui en 148$ se trouvaient réunis en Chapitre général de leur Ordre dans la même ville de Nuremberg +. Cette monnaie évidemment, comme le fait observer encore Paciaudi, n'est autre chose qu'une ancienne monnaie grecque de Rhodes portant la tête de Phébus Apollon et la rose, ou la fleur du grenadier 5

Comme reliques précieuses, nous citerons encore une épine de la Couronne de Notre-Seigneur (on en vénérait une autre, nous l'avons déjà dit, dans la Chapelle du Palais Magistral) ; la tête de sainte Philomène vierge ; un bras de saint Blaise martyr, de saint Thomas apôtre, de saint Leodegarius évêque, de saint Étienne premier martyr et de saint Georges martyr; la tête de sainte Euphémie vierge et martyre, celle de saint Polycarpe évêque, la main de sainte Catherine vierge, et la main de sainte Anne mère de la Sainte Vierge 6.

Mais ce qu'il y avait de plus précieux et de plus cher à l'Ordre, c'étaient les reliques d’une portion de la tête et la main droite de saint Jean-Baptiste, offertes par le sultan Bajazet au Grand-Maître d'Aubusson en 1484. La première, le Grand-Maître Emeri d’Amboise l'avait obtenue de l’évêque d'Amiens, en 1501, quand il n'était encore que Grand-Prieur de France, et l'avait fait placer dans une cavité sur le front de la tête du Précurseur reproduite d’après nature, peinte et placée sur un plat d'argent orné de pierres précieuses. Cette relique était encore à Malte au siècle dernier, et elle portait, avec les armes d'Amboise, cette inscription : € Hæc capitis effigies ad divi Johannis Baptistæ capitis similitudinem in » sacra æde Ambiensi requiescentis depicta est. Quam quidem Franciæ in Christo > Reverendus Prior Mericus de Amboise depingere curavit : anno Domini mille-