CHAPITRE HUITIÈME

nos jours, ne connaissait l'existence du dépôt. Il n’y a donc qu'une imagination délirante qui puisse se croire autorisée, même après plus de trois siècles, à évoquer, à ce propos et en cette circonstance, le lugubre souvenir de ce traître. Voici une remarque que, à propos de cette explosion, nous avons faite. D'après le récit de Fontanus, pendant le siège de 1522, les Turcs se mirent en devoir de creuser une route souterraine qui devait aboutir à l'église de Saint-Jean du Collachium ’. Or, à notre avis, il ne s'agissait que d’une mine, laquelle devait avoir sa chambre, ou dépôt de poudre sous cette église, car rien ne semble plus naturel, si l'on songe au fanatisme des Musulmans, que le désir de faire sauter précisément le point le plus cher aux Chevaliers, et sacré entre tous. Peut-être la ville se rendit-elle aussitôt la mine achevée et pas encore éclatée ; et quelque éboulement étant venu après interrompre les communications avec l'extérieur, la chambre sera restée remplie de poudre et oubliée d’abord peu à peu des vainqueurs et ensuite de leurs descendants. On sait du reste que, dans certaines conditions, la poudre conserve ses propriétés pendant de très longues années, et nous en aurions là un exemple des plus frappants.