CHAPITRE V

OrifllaDo. Raiaes de Tliarros.

Dans le chapilre précédent il a déjà élé fait mention Nouveau point de la parlic de la grande route, dite cenlrale, comprise ^ ^'^ entre la Cantaniera (on maison de refuge) di Marrubiu et la ville de Cagliari (4 ] ; je pense donc qu'il est inutile de revenir sur tout ce qui a été exposé relativement aux localités comprises dans ce Irajei; c'est pourquoi je commencerai la partie de l'itinéraire que je vais décrire dans ce chapitre par cette même CanUmieray en allant dans le sens opposé, c'est-à-dire du sud au nord.

Depuis cette maison de refuge , placée contre la grande Rome route > et qui tire son nom du village voisin de Biarrubiu, *" "*"* **'"''•• la route en question continue à se développer sans interruption en une ligne parfaitement droite, depnis Vras jusqu'auprès du village de Sonia Gimta, pour l'espace de SI kilomètres ; de cet endroit elle fait un coude avant d'arriver à Oristano, qui en est distant de 4 kilomètres; cela fait que la distance réelle entre le clocher à' Vras et celui d'Oristano, les deux points extrêmes de cette longue ligne, se trouve être de 25 kilomètres. La route traverse une plaine alluviale presque parfaite, bordée à l'est par le pied du M. Arci et à l'ouest par la mer, ou par des étangs qui communiquent avec elle ; on lui donne le nom de Campo di S. Anna,

Cette plaine est en grande partie inculte; dans quelques cant^ points seulement elle est boisée, ou plutôt couverte de broussailles. C'est en ce lieu que l'on chasse, presque toujours à cheval, le daim et le sanglier. J'ai vu faire cette

(1) Voyei le chap. précédent, p. 480.

de PauUjigut.

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chasse en 1829 à roccasioii du voyage dans Ttte de S. A. R. le prince de Carignan, devenu ensuite le roi Charles-Albert, qui voulut bien y prendre part, pendant son trajet de Sardara à Orislano; Tagilité des chevaux sardes et Thabilelé des cavaliers, s'y prêtaient parfaitement. Le reste du Gompo di SanfAnna est tout à fait nu ou inculte, mais sur la gauche de la route, surtout lorsqu'on s'approche de la chaussée de Pauli-figus, le sol devient plein de broussailles, et ensuite il est très-marécageux et extrêmement propre à un aulre genre de chasse, celle des bécasses, des bécassines, des canards et des poules d'eau, qui y abondent depuis l'automne jusqu'à la fin de l'hiver. ÉtaDK^ La chaussée de PauU-figus prend son nom de l'étang

que la grande route traverse, en suivant sa ligne droite; c'est un travail remarquable par la pensée qui l'a suggéré et il a parfaitement réussi. Sans cela il aurait fallu faire un assez grand détour pour éviter cet étang et les marais qui en dépendent; les ingénieurs ont préféré attaquer de front la plus grande difficulté, ou du moins celle qui paraissait être la plus grande, en faisant une chaussée toute de remblais, dans l'eau vive de cet étang, pour une longueur de près d'un kilomètre. Le fond a très-bien supporté cette épreuve; et ainsi, l'on a, d'un seul coup, évité les inconvénients du marais et l'on a conservé la direction à la route; mais un peu plus loin, à moins d'un kilomètre de celte chaussée, on a dû sortir de ce tracé en ligne droite, et faire un petit détour vers l'est, afin de faire passer la grande route par Santa Gîusta, comme il a été dit ci-dessus.

Le village de Sania Giusta est assez misérable; il n'est habité que par les familles des pécheurs des étangs voisins et principalement de celui de ce nom, dont les eaux envahissent souvent les maisons; il se compose essentiellement de deux seules rues; la principale est traversée par la grande route, l'autre, qui lui est parallèle, porte le nom singulier de sa ruga de is baUus (la rue des danses). Effectivement dans

Siurta Gùuta.

5AMTA GIlIftTA. 499

les jours de Télé, après les fonctions d'église, la jeunesse du village se met à danser en ce lieu pendant des heures entières; et à ces danses prennent bien souvent part des hommes et des femmes au-dessus de la cinquantaine. Il faut dire que la danse publique, si elle n'exprime pas toujours Taisance et l'absence de soucis dans les personnes qui s'y livrent, n'en est pas moins un témoignage de leurs moeurs simples et douces, surtout lorsqu'on l'exécute, comme dans presque toute l'île, avec cet aplomb imperturbable et cette décence, qui étonnent les étrangers et qui caractérisent à leurs yeux cet exercice des habitants de la Sardaigne. Ce passe-temps me parait bien préférable à la vie de cabaret, que mène presque partout, dans les jours de fête, la jeunesse de nos contrées.

Parmi les deux églises que renferme ce village, la plus égiûe considérable est naturellement la paroisse, dédiée à laSainte * ""^ ^'"^ qui a donné son nom au pays; c'est une église fort ancienne, et d*une architecture du moyen-àge, comme le démontre d'ailleurs la figure suivante.

Fig. 30.

On voit deux fragments de colonnes en marbre, placés son intëneor un de chaque côté de la porte d'entrée ; on dit qu'elles '* •" ^'^'''''

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proYiennent de l'ancieDoe Tharrot, avec les colonnes semblables qui se trouvent dans rinlérieur de Téglise; ces dernières sont disposées en deux rangs, de façon qu'elles partagent Téglise en trois nefs. Le mattre-aotel , que j'ai vu il n'y a pas longtemps, était en bois doré et le sanctuaire était en harmonie avec la structure ancienne de Téglise; on les a assez maladroitement remplacés par une balustrade et par un petit autel en marbre, d'un goûl fort médiocre, ce qui a fait perdre à cette antique cathédrale sa simplicité primitive. Cette simplicité se trouvait aussi en parfait accord avec la crosse en bois, la chasuble et les mitres des anciens évéques que l'on conserve encore en ce lieu. Sous l'église il y a un souterrain où Ton prétend que SainU Juste a subi le martyre. On raconte à ce snjet plusieurs choses qu'il est superflu de répéter; mais ce que je be dois pas passer sous silence, c'est la position de cette paroisse, qui domine le village et presque toute la plaine d'alentour; cette position a été mise à profit pour un stratagème militaire, ou espèce de coup de théâtre, dont il sera fait mention ci -après, orbtaoo. La ville d'Oristano se trouve à deux kilomètres de distance de Santa Giusta, en parfaite plaine; le Tirse coule à moins d'un kilomètre de ses murs et son embouchure en est éloignée de cinq kilomètres. Quoique cette ville ail été pendant plusieurs siècles la capitale des états d'ilrborée, et la résidence ordinaire de princes puissants et éclairés, elle ne présente maintenant aucun caractère d'une ville remarquable; j'oserais même dire que, considérée en bloc avec ses faubourgs, ellp donne plutAl l'idée d'un trèsgrand village que celle d'une ville de nos jours. Il est cependant juste de dire que depuis quelques années U y a aussi eu à Oristano des progrès réels; les rues de la ville et celles du faubourg principal, qui est traversé par la grande route, sont maintenant éclairées; les fumiers séculaires qui obstruaient les places et les carrefours, il n'y a pas longtemps, ont disparu; mais la ville proprement

ANCmilB CATBÉMALB. 501

dRe, est assez restreinte et quoique ses portes ne se ferment plus de nuit, par une raison d'ailleurs assez simple, elle n*en est pas moins ceinte presque partout par des murailles, qui à la vérité tombent presque toutes de vétusté. Par contre, les faubourgs sont ouverts et leurs rues très-spacieuses ne sont pas toutes pavées; plusieurs des maisons de ces faubourgs et même quelques-unes de la ville proprement dite, sont bâties en grosses briques formées d'argile et de paille, séchées au soleil, et que Ton nomme ladiri, comme celles du village d'Uras, dont il a déjà été question ci-dessus, page 480. L'ancien palais des juges et leur ch&teau-fort, qui étalent déjà en ruine du temps de Para (4], sont maintenant à peine reconaaissables. On voit à peine dans l'ancien palais quelques fenêtres en ogive, qui indiquent une vieille construction; il est aujourd'hui réduit à caserne; le château ou forteresse, est un peu mîettx conservé; il a été converti en une affreuse prison.

La cathédrale, bâtie en 1228 par l'archevêque Torgotor Aociran«