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« raieni très-utiles aux bàliiBents qui mouillent près de là, « car il arrive quelquefois qu'on vide entièrement le puits et « alors il faut attendre que les eaux remontent de nouveau; « d'ailleurs, c'est la meilleure eau de tout le Sms, ce qui « fait que les campagnards, attirés pendant Tété dans cette « région, par les travaux des champs, s'en servent de pré- « férence. » Raisonnant ensuite sur le fim» perennis diUeet exhibens aqums de Para , et croyant que cet auteur a voulu parler d'une fimiainey il suppose que celle-ci ne paraisse plus et soit enterrée dans le sable, parce que cette fontaine aura dû naturellement se trouver dans la ville. « On « ne peut pas entendre, dit-il, que cet auteur ait voulu « pftrler de puits, puisque Fara aurait dit fmies permnes, « et que l'on n'a jamais donné le nom de fons à un puits; «de plus, ajoute-t-il, les Romains, outre l'eau publique « apportée par les aqueducs, avaient des puits furivés dans « leurs maisons, comme à Suleii et à Olbia ». Un autre argument qui lui fait croire que cette ville recevait de Teau conduite par quelque canal, c'est la découverte faite en ce lieu d'un masque de Faune en marbre, qui est d'un très-bon travail; il tenait encore dans sa bouche le tube en plomb destiné à jeter l'eau dans quelque bassin ou récipient, probablement à l'usage du public. Cette tète de Faune fat trouvée par YAkaide (le chef) de la tour voisine, dans les décombres de l'enceinte de la ville près de la Tour de Saint-Jean de Sini$, où s'étendait éj^ement l'ancienne Tharros; elle est maintenant déposée dans le Musée de Cagliari. Il ne parait pas que l'on rassemblât jadis en cette ville les eaux pluviales, car on n'aperçoit aucune grotte ni aucun bassin pour conserver des masses d'eau, comme on en voit dans les environs de Cagliari. On doit donc supposer que l'eau potable arrivait en ce lieu par un canal souterrain, ou par un aqueduc dont on a perdu les traces.

£TI^\ J'ai cru devoir rapporter les paroles ci-dessus pour bien faire connaître l'opinion de mon docte ami et col-

GOfmmrrB d*baii. eo3

lègue sur les eaux qui devaient jadis élre destinées à désaltérer dans ce promontoire isolé et étroit, les habitants de Tharros. Il est impossible d'ailleurs, en voyant cette position, de croire que ceux qui allèrent s'établir en ce lieu, entouré et baigné de trois côtés par la mer, s'y soient fixés sans s'être d'abord assurés d'avoir de l'eau potable autre que celle qui tombe du ciel sur une surface aussi restreinte, dans un pays où les pluies manquent pendant quatre ou cinq mois de l'année. Ceci me ferait croire que dès les premiers temps, lorsque la ville n'avait pas acquis le développement qu'elle prit ensuite, on eût rencontré par hasard, ou bien on se fût procuré par le moyen d'un forage artificiel, quelque source d'eau douce, non loin de là; et dans ce cas, aucune localité n'aurait été plus propre à la sortie de cette eau que le point le plus bas du promontoire, presque au niveau de la mer, où se trouvent précisément les deux puits indiqués ci-dessus.

Rien n'empêche de penser que lorsque la ville devint conduite de plus peuplée et plus opulente, on ait songé à se procurer de l'eau potable en plus grande abondance, soit en recueillant les eaux pluviales du territoire du Stnù, qui est tout près de là, soit en faisant arriver celles des monts de Seneghe^ selon l'opinion de mon docte collègue. 11 est très-naturel qu'une ville placée comme celle de Tharros, et qui passait pour être la plus riche de l'tle après Ca-» gliari, ait eu le moyen d'exécuter ce que firent les autres villes de Sardaigne d'un ordre bien inférieur, qui presque toutes avaient des aqueducs; mais ici il n'y à aucune trace d'une semblable construction, ni dans les ruines de la ville, ni dans toute la longue plaine du Sinis; il faut donc en conclure que si l'on a conduit l'eau à Tlmrros de lieux un peu éloignés, cela ne s'est point pratiqué par le moyen d'un aqueduc , mais probablement par des tuyaux en cuivre ou en plomb, faciles à enterrer sous le sol alluvial de la longue plaine qui sépare les ruines de la

ville de la base des moDls de Seneghe. Dans ce cas, le canal souterrain, muré, ou simplement enterré, n'aurait pas eu moins de vingt kilomètres de longueur pour arriver du pied de la montagne en question jusqu'à la ville. Quant à moi , je pencherais plut6l à croire que Ton avait trouvé le moyen de recueillir toutes les eaux pluviales du SmU et de les conduire à la ville ; ce qui n empêche pas de penser que dans l'origine on eût pu rencontrer ou se procurer par le moyen d'un forage, l'eau potable indispensable aux premiers colons et aux navigateurs qui stationnaient, ou abordaient dans le port. Je crois donc que les puits dont il a été question ci-dessus, et qui fournissent encore de nos jours la meilleure eau potable de toute cette région du Stim, sont d'une date très-ancienne. J'ajouterai encore, que dans mon opinion l'eau renfermée dans ces puits surgit du sein de la terre plutôt par un canal naturel on foré, que par un conduit souterrain. Égyptinu Je ne saurais mettre fin à ce chapitre sans exprimer » teXi^ne. ma pensée et faire en quelque sorte ma profession de foi historique sur ma manière de voir relativement à la provenance du culte Égyptien en Sardaigoe, mise hors de doute par les bas-relieb des cippes funéraires du Suidé (1) et par les milliers de scarabées gravés qui ont été depuis quelques années retirés des tombes de l'ancienne TAorros (2). Je commencerai par déclarer que j'ajoute une foi presque entière au récit d'Antoine de Tharroê pour ce qui regarde la description qu'il fait de sa ville natale et l'histoire de celle-ci dans les temps rapprochés de ceux où il vivait, c'est-à-dire vers la fin du VIII siècle ou le commencement du IX. Mais je ne saurais lui accorder la même

(1) Voyei ci-dessas, p. 373, 373.

(9) Voyez mon Mémoire Sopra aleune antichità sarde , ece. , tome XIV, seconde série, des Mémoires de l*Académie R. des Sciences de Tarin, p. 359, pi. A.B.

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confiance loroqu'il s'agit d*époques très -anciennes. Par exemple, dans ce qu'il raconte sur la fondation de sa patrie, qu'il attribue à la fameuse Torr/ia, je ne vois pas un fait historique, mais un mythe, calqué sur Torigine de Catihagê, dont la fondation est attribuée à Didcn. Tout en acceptant pour vrai le fond de Thistoire de Norax, je ne saurais admettre ce qu'il dit des seconds colons venus en Sardaigne après les Phéniciens de Tyr et de Sidon, c'est-àdire des Égyptiens ainsi que des Pélasges, que je regarde comme fabaleux; je rejette surtout l'opinion que les Égyptiens se seraient trouvés en plus grand nombre dans rtle, et que leur religion aurait été principalement suivie par les Sardes d'alors. Ces notices proviennent, selon moi, de croyances populaires^ peut-être enracinées dans le pays au IX siècle, mais non de véritables documents historiques. Il est bien vrai que le fameox Rhythme Sarde, dans lequel Antoine de Tharros paratt avoir puisé son récit (1)> s'explique en ces termes:

V. 39. Bt TQS primoin , o Phoeoices — qui invenitlis iotnlam , Rhythme Sarde. (13. Atque postea conduxistis — gentes et populos , 34. Et Sidoaes et Thyrios — et multoç Aegyptios :