L. ATILIVS • FELIX • CALATINVS • ET • M. ATILIVS • REGV

LVS • ET • CASSIVS • LIBERIS • POSTERISQYE • SVIS.

Voie romaiae C'csl douc là, non-seulemeut le tombeau de PomptiUa, irèi-prodie. ^^j^ ^^j^j ^^ ^^^ mari, de leurs descendants et même

INSGEimOll GBBGQDB. 197

des affranchis [Uberi) de celte même famille; ces derniers rélevèrent en souvenir d'un miracle qui devait avoir fait du bruit dans Ttle. Ce monument avait exlérieurement la forme et Télégance d'un temple, et il se trouvait, comme il est aujourd'hui y tout contre la grande route.

Quod credis templum, quod forte viaior adoras.

M. Le Bas pense en outre qu'à cette occasion, pour éter- Lutte poétique. nîser plus sûrement et plus dignement la gloire de PomptiUa, on proposa une lulte poétique, à laquelle furent conviés tous les meilleurs poètes latins et grecs de l'île; c'est, diMl, le seul moyen d'expliquer comment plusieurs inscriptions métriques, dont huit sont encore bien visibles, ayant toutes rapport au même fait, se lisent sur les parois de ce curieux édifice (I).

Quoique je doive me borner, pour toutes ces inscriptions, lutenpuoa à renvoyer le lecteur à la seconde partie de ce Voyage *"'^*'"*publiée en 4840 (2), je pense devoir faire une exception en faveur de celle qui y porte le n"" b% h, pag. 488; car elle fut l'objet des principales études de M. Le Bas, qui en a donné une restauration dans sa notice, insérée à la fin du même volume, page 577. Je me suis d'autant plus déterminé à en agir ainsi, que le grec, et surtout les inscriptions métriques en cette langue, sont moins à la portée des lecteurs que n'est la langue latine, qui a été adoptée dans ce monument pour presque toutes les autres inscriptions: et surtout parce que la même pensée, qui domine dans celles-ci, est exprimée dans les vers grecs d'une manière plus sublime et plus touchante. Voici la traduction du savant académicien français:

« Que tes cendres , 6 Pomptilla, fécondées par la rosée, « se transforment en lys et en un vert feuillage où bril-

(I) Ibidem, p. 584.

(9) Ibid., livre III, chap. 1, p. 486 et suivanles.

198 GBAP. I. — VIUA M CAA&UBI.

« leront la rose, le saTran parfumé et rimpérusaMe araac( ranie. Puisses-tu devenir à nos yeux la fleur de la Manche « primevère, afin que, à Tégal de Narcisse et d'Hyacinthe» « cet objet de larmes étemelles, une fleur transmette ton « nom aux générations à venir. Lorsque Philippe sentait « déjà son âme abandonner son enveloppe mortelle, et que « déjà ses lèvres s'approchaient du Léthé, tu te sacrifias, « A Pomptilla, pour un époux expirant, et rachetas sa vie « au prix de ta mort. Ainsi un Dieu a rompu cette douce « union ; mais si Pomptilla s'est dévouée pour racheter ua « époux chéri, Philippe, vivant à regret, demande avec « ardeur de réunir bientôt son àme à celle de la plus tendre a des épouses. »

obtiMrratiooa M. Le Bas fait observer que les fleurs énumérées dans

de M. Le Bat. ... » -

cette inscription étaient en grande faveur chez les anciens; peut-être (dit-il), en les citant, l'auteur de ces vers n'a-l-il eu d'autre intention que de réunir les fleurs les plus agréables pour en orner, par une gracieuse métamorphose, la tombe d'une épouse dévouée; cependant (il ajoute); a on « ne saurait se dissimuler que la plupart de ces fleurs ont fi un caractère funéraire. Ainsi, le lys était une fleur qu'on «(jetait sur les tombeaux; la rose rappelait la triste fin « d'Adonis; le safran, l'amant de Smilax, mort victime de « son amour sans espoir, et changé en la fleur qui porte « son nom ; au narcisse se rattachait aussi une idée de « mort et de métamorphose; et à l'hyacinthe, comme dit « Pline, la tradition d'une double mort; enfin à l'amarante, « une idée d'immortalité. ...»

Bornes impoiëe< TcUes sout les parti culaTÎtés principales que renferme

à ce volume. - * *.* ,

ce tombeau remarquable et que les bornes que je me suis imposées dans ce volume ne me permettent pas de reproduire plus en détail ; c'est pourquoi je renvoie les personnes auxquelles cet article paraîtra trop superficiel, à la description et à la figure que j'ai donnée du monument dans la seconde partie de cet Ouvrage, et surtout à la figure 1 et <•"• de la planche XXXV citée ci-dessus.

AMPaiTHéAnB MMAIN. 1)0

Tovles les innombrables grottes, dont le versant occi- Autre* grottes dental de la colline qui domine le bourg de Saint-Avendrace est percé, sont dégradées, surtout à Tintérieur; leurs portes où se trouvaient les inscriptions ont aussi beaucoup souffert; c'est ce qui a fait dire à M. Valéry, que jamais la mort n'a paru aussi muette* Je dois cependant citer une des inscriptions de ces grottes, qui fut jadis reproduite d'une manière inexacte par JMurolori (4), et qui finit par une pensée que Ton s'étonne presque de trouver devant la tombe d'un payen.