LE GRAND SAINT-BERNARD
traversent ce pjssage fréquenté; ils doivent, de plus, pendant les sept ou huit mois les plus dangereux de l'année, parcourir journellement les chemins accompagnés de domestiques appelés ?narromiîef 5, et de gros chiens dressés à cet effet, porter aux voyageurs qui sont en danger les secours dont ils ont besoin, les sauver et les garder dans l'hospice jusqu'à leur entier rétablissement.
20 000 personnes environ passent chaque année au Saint-Bernard (on en compte quelquefois cinq cents dans un seul jour). Les frais s'élèvent à plus de 50 000 fr. par an ; ces frais sont couverts en partie par des collectes faites en Suisse et par les dons volontaires des étrangers.
Près de l'ancien bâtiment, qui date du milieu du vr siècle, et qui a été élevé d'un étage en 1822, on en a construit récemment un nouveau , nommé Vhôtel de saint Louis, qui sert de dépôt pour les marchandises. On y trouve aussi quelques chambres pour les voyageurs, car il deviendrait un lieu de refuge en cas d'incendie, événement arrivé deux fois depuis la fondation de l'hospice.
Vintérieur du couvent du Saint- Bernard renferme, outre un grand nombre de chambres proprement meublées, environ 200 lits, un réfectoire, des écuries, des magasins, etc., une jolie petite église , où l'on remarque quelques bons tableaux et le monument élevé par Napoléon à la mémoire de Desaix, une bibliothèque et un salon. Les murs de cette pièce sont couverts de gravures et de dessins ofi'erts à l'hospice par des voyageurs reconnaissants. Le petit cabinet voisin contient des collections curieu-
ses de plantes, des in:>ectes et des minéraux des Alpes, et quelques restes du temple dédié à Jupiter, qui s'élevait jadis près de l'hospice, et dont il ne reste plus de traces aujourd'hui-
Dans le corridor qui s'ouvre près du réfectoire, on remarque une grande tablette de marbre noir dont l'inscription en lettres d'or exprime la reconnaissance des Valaisans pour Napoléon.
La température moyenne du Saint- Bernard est de 0°,5 audessus de zéro. Le thermomètre y monte rarement au-dessus de 16" pendant les jours les plus chauds de l'été (à 18" en 1857); en hiver, il descend jusqu'à 29° (mars 1854).
En hiver il tombe quelquefois 10 et 13 met. de neige. On ne recueille absolument rien dans les environs du couvent. Les jardins , abrités derrière les rochers , ont peine à produire à la fin d'août des choux et des laitues de la plus petite espèce.
Le Saint-Bernard fut d'abord appelé Mons Jovis ( montagne de Jupiter) , et plus tard Mont-Joux, nom qu'il a porté jusqu'à ce que la grande célébrité de l'hospice fondé par saint Bernard ait fait oublier son ancien patron. Le grand nombre d'ex-voto que l'on a trouvés en fouillant les ruines du temple situé sur le Plan de Jupiter prouve que ce passage était très-fréquenté. A en croire quelques antiquaires. Annibal pénétra en Italie par le Mons Jovis. Ce qu'il y a de plus certain, c'est que depuis Auguste, ce passage fut le chemin que prirent les légions romaines pour se rendre en Helvétie, dans les Gaules et dans la Germanie. L'armée du féroce Cécina le franchit l'an 69, pour
marcher contre l'empereur Othon; une armée de Lombards en 647, Charlemagne en 773, Frédéric Barberousse en 1106, etc. Enfin, à dater du printemps de 1798, époque à laquelle les Français pénétrèrent en Suisse, plus de cent cinquante mille soldats passèrent le Saint-Bernard, et le couvent eut, pendant plus d'une année, une garnison de cent quatre-vingts Français. En 1799, les Autrichiens tournèrent l'hospice, et après un combat sanglant qui dura un jour entier, les Français demeurèrent maîtres de la montagne. Du 15 au 21 mai 1800, l'armée de réserve française, forte de 30 000 hommes, et commandée par Bonaparte, alors premier consul, franchit le Saint-Bernard avec des canons et de la cavalerie. On fit passer vingt canons, qui, démontés au V. de Saint-Pierre, furent traînés à force de bras jusqu'au haut du passage. Fst-il besoin de rappeler ici que cette armée battit, le 14 juin suivant, dans les plaines de Marengo, les Autrichiens commandés par Mêlas?
Le projet qui avait été formé de faire traverser le Grand Saint-Bernard par une route de voitures, a reçu un commencement d'exécution.
Au sortir de l'hospice, la route longe la rive dr. du lac, et passe au Plan de Jupiter. Parvenu à l'extrémité du lac, on franchit les limites du Valais et de la Sardaigne, et, traversant un étroit défilé, on découvre le vaste bassin de la Vacherie où sont situés (45 min. du couvent), les chalets du même nom. Parmi les montagnes qui dominent ce bassin, on remarque surtout le Pain de Sucre , au-dessus du col de la Fenêtre. A l'extrémité
[route 5.] SAINT-REMY. — AOSTE. — CHATILLON.
de la Vacherie on tourne brusquement au S. E. , et l'on descend rapidement h
1 h. 15 min» Saint-Remy (Hôt.
des Al})es Pennines), petit v. de 1643 hab. , protégé contre les avalanches par une forêt de mélèzes.
On y trouve souvent des chars de retour pour Aoste. C'est là que la douane sarde vise les passe-ports.
La route de voitures recommence à Saint-Remy.
Au delà de Saint-Remy, on descend à (1 h.) Saint-Oyeîi;— i^i) min. ) Étrouhles où l'on traverse le Buttier: — (40 min.) Chevenoz; — (30 m.) la Cluse, passage autrefois fermé par une porte et où le chemin est taillé en corniche entre le précipice et la montagne ; — (45 met.) Gri(j7iaud, v. situé à 850 met., où la végétation commence à devenir italienne, et d'où l'on découvre déjà de belles vues sur le Val Pellina à g. , sur le Val de Cogne en face, et en se retournant, sur le Vélan et le Combin ; —(30 m .) Creton ; — (25 m.) Signaye^ V. ombragé de beaux noyers.
40 min. Aoste, Augusta Prœtoria (Hôt. : le Mont-Blanc, la Poste , VÉCU du Valais) , petite V. de 6000 hab. env. , la plupart goitreux et crétins, chef-lieu de la province et de la belle vallée de ce nom, siège d'un évêché , est située à 660 met. au-dessus de la mer, au confluent du Buttier et de la Doire.
Parmi les monuments d'Aoste , nous citerons l'arc de triomphe, la cathédrale , remarquable par les stalles en bois sculpté dont le chœur est garni, les mosaïques placées devant le maître autel et le trésor.
La partie la plus ancienne de l'édifice date du v siècle et la plus récente du 1.5*. Outre sa cathédrale.
Aoste possède Véglise collégiale de Saint- Ours dont le cloître surtout, mérite une visite. Un grand et bel hôtel de ville a été construit sur la place de Charles-Albert.
D'AOSTE a IVREA, par CHATILLON, ET VERREX.
68 kil. Voit, à volonté et diligences tous les jours.
Cette route , qui offre de magnifiques paysages , descend la vallée d'Aoste le long de la rive g. de la Doire , sous de beaux ombrages formes par des noyers et des vignes, entre de hautes montagnes couvertes de forêts d'arbres fruitiers, de ruines féodales et d'habitations. — On y découvre de belles vues sur le Mont-Blanc, le Cervin et le Mont- Rose. — Au sortir d'Aoste on traverse d'abord le Buttier, avant d'arriver à Quarto , dont le vieux château, converti en hôpital, s'élève sur la montagne voisine.
Au delà de Villefranche on traverse (45 min.) Nuz, pauvre v. avec un château en ruines, situé à l'entrée du Val Saint-Barthélémy.
Presque en face de Nuz s'ouvre, de l'autre côté de la Doire, une vallée qui sépare la vallée d'Aoste de celle de Ghamporcier, au fond de laquelle se dresse la Becca di Nona, et dont le château pittoresque de Fenis commande l'entrée. — On traverse ensuite (30 min.) Diemo, puis (20 min.) Chambave, que ses vins ont rendu célèbre avant d'arriver à
45 min. (24 kil. d'Aoste) Châtillon (Hôt. : le Palais -Roy al, le Lion d'or), b. situé à 514 met., et au delà duquel on franchit, sur un pont d'une seule arche, le torrent qui , descendu du Cervin , coule dan^ une gorge profonde. Plus bas , on
28 DE PARIS A TURIN PAR LE GRAND ST -BERNARD. [rOUTE 5.]
voit les ruines d'un autre pont attribué aux Romains ; sur l'autre rive de la Doire se montrent les ruines d'Usselle. Ce vieux château mérite une visite : on y découvre une belle vue sur la vallée. On remarque à Châtillon des forges et de belles maisons.
30 min. Saint-Vincent (Hôt. : Écu de France, Lion d'or). Ce village possède des sources minérales qui jaillissent dans le petit vallon de Bagnod. Un établissement de bains y a été récemment construit.
Après avoir franchi, au delà de Saint-Vincent, le Pont des Salasins , d'on l'on jouit d'une belle vue, la route traverse (45 min.) le défilé du Mont-Jov et ou. Mont-Joux, au-dessus duquel on remarque les ruines du château Saint-Germain. Cette route , attribuée aux Romains , a été élargie par Charles-Emmanuel m. Du point culminant on découvre un magnifique paysage . Une descente roide conduit à
1 h. 30 min. Verrex (Hôt. : la Poste), V. dont le château en ruines offre aussi un beau point de vue.
La Doire y a fait de grands ravages en 1840.
1 h. Arnaz.
45 min. Bard, dont la forteresse faillit arrêter Bonaparte en 1800, quand il traversa le Saint-Bernard pour aller battre les Autrichiens à Marengo.
20 min. (24 kil. de Châtillon) Douas, V. (relais de poste) près duquel on passe dans une galerie percée, dit-on, par les Romains.
25 min. Pont Saint-Martin , v. où finit le Val d'Aoste, et où l'on traverse la Lésa, qui descend du Val Lésa. ^
1 h. 10 min. Settimo-Vittone, v.
où l'on sort des montagnes pour entrer dans la plaine.
1 h. 45 m. (20 kil. deDonas) Ivrea (Hôt. : de V Europe, le Lion d'or).
V. de 9000 hab. , située sur la Dora Baltea et bâtie en partie sur le penchant d'une colline. Il s'y fait un commerce considérable de bestiaux et de fromages. — Elle possède des filatures de soie et de coton, un entrepôt de fer de Cogne. — Le vieux château (Castellazzo) sert de prison.
— C'est à Ivrea que furent vendus à l'encan , comme esclaves , 36 000 Salasses, vaincus par Terentius Yarron.
Dans la guerre actuelle, la bonne contenance des habitants d'Ivrea a suffi pour faire reculer les Autrichiens.
D'IVREA a TURIN.
54 kil. chemin de fer. 3 conv. par jour. Trajet en 1 h. 50 m.
On traverse la Dora Baltea et l'on s'en éloigne dans la direction du S.
Stramhino.
Mercenasco.
Candia. — On laisse à g. le petit lac de Candia.
Caluso.
Rodallo.
Montanaro,
31 kil. Chivasso (R. 20).
23 kil. de Chivasso à Turin. (R. 20.)
Turin. (R. 8).
1102 kil. Chemin de fer et route de poste. Trajet en 6'i h. 20 m. et en 66 h. 20 m. l^e cl. 134 fr. 25 0.-2* cl. 112 fr. 95 c. — 3« cl. 98 fr. 85 G.
