MESURE DE L'ENCEINTE DE L’ANCIENNE JÉRUSALEM

Après avoir discuté et reconnu la mesure positive de l’espace sur le plan actuel de Jérusalem, voyons les mesures que plusieurs écrivains de l'antiquité nous ont laissées du circuit de Jérusalem. Cn peut conclure, tant de l’exposition ci-dessus faite de son élat ancien que de la disposition même du terrain, et des circonstances locales qui n’ont pu éprouver de changement, qu'il n'ya point à craindre de méprise sur les anciennes limites de cette ville. Elles se circonscrivént sur le lieu, non-seulement en conséquence des points de fait qui s’y rapportent, mais encore par ce qui convient au lieu même. Ce qui a fait dire à Brocard : Quum, ob locorum munitionem, transferri non possit (Jerusalem) a pristino situ. De sorte qu’on juge assez positivement de son circuit par le plan du local, pour pouvoir se permettre de tracer sur ce plan une ligne de circonférence ou d’enceinte qui soit censée représenter la véritable. C’est ce dont on a pu se convaincre en suivant sur le plan ce qui a été exposé en détail sur l’ancienne Jérusalem. Il doit donc être maintenant question des mesures qu'on vient d'annoncer.

Eusèhe, dans sa Préparation évangélique (liv.1x, chap. xxxvi), nous apprend, d’après un arpenteur syrien,roÿ rüs Eupius cyorvrpéreov, que la mesure de l'enceinte de-Jérusalem est de vingt-sept stades. D'un autre côté, Josèphe (liv. vr de la Guerre des Juifs, chap. vi) compte trente-trois stades dans le même pourtour de la ville. Selon le témoignage du même Eusèbe, Timocharès avait écrit, dans une histoire du roi Antiochus Épiphane, que Jérusalem avait quarante slades de circuit, Aristéas, auteur d'une histoire des sepfante interprètes qui travaillèrent sous Ptolémée Philadelphe, convient sur cette mesure avec Timocharès. Enfin, Hécatée, cité par Josèphe dans son livre 1° contre Appion, don-

lle six cent trente de ses pas dans le circuit

nait à Jérusalem cinquante stades de circonférence. Les nombres des stades ici rapportés roulent de vingt-sept à cinquante. Quelle diversité! Comment reconnaître de la convenance dans des indications qui varient jusqu’à ce point? Je ne sache pas que cette convenance ait encore été développée. Elle a jusqu’à présent fort embarrassé les savants; témoin Rélan, un des plus judicieux entre tous ceux qui ont traité ce sujet, et qui, après avoir déféré à la mesure de Josèphe, de trente-trois stades, S’explique ainsi, page 837 : Non confirmabo sententiam nostram. lestimonio 755 The Zupius GHO1VoUETpov, qui ambitum Hierosolymæ viginti et septem stadii definivit apud Eusebium, etc.

Cette mesure de vingt-sept stades, la première que nous alléguions, semble néanmoins mériter une déférence particulière, puisque c’est l'ouvrage d’un arpenteur qui à mesuré au cordeau, cyouvouérpor. Un plus petit nombre de stades que dans les autres mesures indiquées doit naturellement exiger la plus grande portée du stade, qui est sans difficulté celle du stade le plus connu, et que l’on nomme olympique. son étendue se définit à quatrevingt-quatorze toises deux pieds huit pouces, en vertu des six cents pieds grecs dont il est composé, el de ] évaluation du pied grec à mille trois cent soixante parlies du pied de Paris divisé en mille quatre cent quarante, ou onze POUCES quatre lignes. Les vingt-sept stades reviennent donc à deux mille cinq cent cinquante toises. Or, la trace de l’ancienne enceinte de Jérusalem, dans le plus grand espace qu’elle puisse embrasser, paraitra consumer environ deux mille six cents toises de l'échelle prise sur le plan de M. Deshayes. On s’en éclaircira si l'on veut par soimême en prenant le compas. Mais remarquez au surplus que, par la mesure de Maundrell, qui ne donne que mille neuf cent soixante au lieu de deux mille, dans le circuit actuel de Jérusalem, ou un cinquantième de moins, l'enceinte dont il s’agit se réduit à deux mille cinq cent cinquante (oises, conformément au produit des vingt-sepl stades. Ainsi, ayant divisé, pour Ja commodité du lecteur, la trace d'enceinte de l’ancienne Jérusalem en parties égales et au nombre de cinquante et une, chacune de ces parties prend à la lettre l’espace de cinquante {oises, selon la mesure de Maundrell ; et le pis-aller sera que quarante-neuf en

valent cinquante, selon l'échelle du plan.

Mais, dira-t-on, ce nombre de stades étant aussi convenable à

la mesure de l'enceinte de Jérusalem, il faut donc n'avoir aucun égard à toute autre indication. Je répondrai que les anciens ont usé de différentes mesures de stade dans des temps différents, et quelquefois même dans un seul et même temps. [ls les ont souvent employées indistinctement, et Sans y faire observer aucune diversité d’étendue. Ils nous ont laissés dans la nécessité de démêler, par de l'application et de la critique, les espèces plus convenables aux circonstances des temps el des lieux. On ne peut mieux faire que de calculer les trénte-trois stades de la mesure de Josèphe sur le pied d'un stade plus court d'un ES LA le stade olympique, et dont la connaissance est développée rs le petit Traité que j'ai publié sur les Mesures SR VE semble que le raccourcissement de ce stade le ne RL p :s propre aux espaces renfermés dans l'enceinte des vi ee °] he plus grands qui se répandent dans l'étendue d DUA cRpe is contrée, La mesure que Diodore de Sicile et RCA TR la longueur du grand cirque de Rome ne LOUP ax MES A et non au stade olympique. Ge stade s'évaluan ge ARR de soixante-quinze toises trois pieds, qualre RARES A A trente -trois stades de cette mesure produit deux mille quatre cen 0 toises deux pieds. Or, que s’en faut-il que ce quatre-vingt-treize toises ( P ad scédents ? ci calcul ne tombe dans celui des vingt-sept stades prece ents ! cinquante et quelques toises- Une fraction de stade, une toise de plus, si l'on veut, sur l'évaluation dü stade, ne laisseraient, à la rigueur, aucune diversité dans le montant d un pareil calcul. , On exigera peut-être que, indépendamment d une gonyenance de calcul, il y ait encore des raisons pour croire que | espèce de mesure soil parelle-même applicable à la circonstance en question. Comme le sujet qu’on s’est proposé de trailer dans cel écrit doit