VALENCE. — CURIOSITÉS
La Salle d'histoire naturelle possède de nombreux échantillons de fossiles et une collection minéral ogique , classée d'après la méthode d'Haûy.
Au rez-de-chaussée se trouve la Bibliothèque, qui compte plus
Maison des têtes, à Valence.
de 20 000 volumes, provenant en grande partie de l'ancien chapitre de Saint-Ruf, et quelques manuscrits précieux.
Parmi les autres monuments publics de Valence, nous mentionnerons seulement : Y Hôtel dit du Gouvernement, où mourut
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Pie VI, la Caserne d'artillerie, le Palais de justice, le Théâtre, situé sur la place Napoléon, le Collège, Y Hôpital général, le petit Séminaire, et, enfin, la nouvelle prison départementale, construite d'après le système cellulaire, par M. Bailly, architecte de Paris, en forme de croix grecque rectangulaire. Au centre s'élève la chapelle, coupole octogone en style roman libre plein de noblesse.
Au centre de la place Championnet (ancienne esplanade) a été érigée la statue colossale en bronze du général Championnet, œuvre assez médiocre de Sappey, de Grenoble.
Valence possède, en outre : un Jardin botanique, dans un site charmant ; un vaste Polygone, d'où l'on jouit d'un beau point de vue sur les Alpes ; et, au sud de la ville, le Champ de Mars, l'une des plus agréables promenades de la ville. Au delà du Rhône, en face, se dresse l'énorme rocher de Grussol, couronné de ruines pittoresques.
Industrie et commerce
Bâtie au bord d'un grand fleuve, entre les Alpes et les montagnes des Gévennes et du Vivarais, au débouché de grandes vallées et de nombreuses routes, sur un territoire admirablement arrosé, Valence pourrait devenir, en peu de temps, une ville industrielle de premier rang. Actuellement elle possède trois fabriques de mouchoirs imprimés, une importante fabrique de foulards de soie qui occupe plus de 600 ouvriers, une fabrique de gants, des filatures de soie, des teintureries, des brasseries, des chapelleries, des moulins à farine, des carrosseries, une verrerie, une fonderie, des ateliers de marbrerie, des papeteries, etc. Son commerce consiste en bois de construction, grains, vins, eaux-de-vie, fruits du midi, huiles d'olive et de noix, charbon de pierre, draperies, fers, cuirs, etc.
Environs.
On peut visiter aux environs : 1° sur les bords du Rhône (2 kil. N.) le châteaudu Valentin. Sur le tympan de la façade principale, se distingue encore un bas-relief mutilé représentant le duc de Bourgogne à cheval, en mémoire d'une partie de chasse qu'y fit ce prince, pendant son voyage dans le Midi.
