EXCURSION A VAUCLUSE
Avant de quitter Avignon, on doit une visite à la fontaine de
Vancluse (28 kil.), immortalisée par Pétrarque. Prix des voitures : cabriolet, 10 fr.; calèche à deux chevaux, quatre personnes, 20 fr.
On sort d'Avignon par la porte Saint- Lazare, à l'est. On laisse, à dr., la tour d'Espagne et le hameau de Montfavet(F. plus haut), et, franchissant la Robine de Aforières (6 kil.), on passe (12 kil.) au village de Châteauneuf-de-Gadagne , laissant à g. celui de Junquerettes, puis on franchit le petit canal de Gadagne.
DR LYON A MARSEILLE
17 kil. Le Thor (castrum de Thoro), jolie petite ville de 4162 habitants, sur la Sorgues. — Son église paroissiale de Sainte- Marie au Lac doit son nom à une statue de la Vierge qu'un taureau, si Ton en croit la tradition, fit découvrir dans un étang. C'est un monument romano-byzantin bien conservé.
A 2 kil. nord-ouest du Thor, sont les ruines de l'ancien château de Thouzon, et de sa jolie chapelle romane.
22 kil. L'Isle (hôt. : de Pétrarque et Laure — 6478 hab.), ville agricole et industrielle. Son territoire, aujourd'hui si fertile, n'était anciennement qu'un vaste mnrécage, d'où le bourg primitif de Saint-Laurent prit le nom d'/nsu/a?, les Isles. C'est aujourd'hui ce qu'on appelle la Vieille Ville. Ville indépendante au xn« s., elle suivit la fortune d'Avignon. Après avoir traversé sans troubles les guerres religieuses du xvie s., l'Isle ayant pris part, en 1793, au mouvement fédéraliste, eut à subir une réaction sanglante. Depuis ce temps, elle s'est relevée de ses désastres. Sa place du Marché, dominée par la Tour d'argent, reste d'anciennes fortifications, s'est agrandie; un nouveau cours s'est ouvert, le cours Salviati; plusieurs ponts , un hôtel de ville, des quais, un abattoir, etc., y ont été construits. — Avant la Révolution, il y avait à l'Isle un grand nombre de prieurés et de couvents : il n'en reste plus que la chapelle de Saint-Pancrace. — On peut visiter Véglise paroissiale, rebâtie en partie sous Louis XIV. Au-dessus de la porte d'entrée rayonne une gloire dont les nombreuses figures sont attribuées au sculpteur florentin Angiolo. Cette église possède, en outre, plusieurs tableaux de Nicolas Mignard, parmi lesquels on remarque une Présentation, à côté de la chaire, et les quatre Docteurs, dans la chapelle de Jésus. On doit, dit-on, à Puget les deux apôtres, qui ornent l'entrée de cette chapelle, et au Pérugin le médaillon de la Circoncision. Du clocher la vue plane, à l'est, sur de grandes collines, où se dresse fièrement le château de Saumoné, qui vit naître le trop célèbre marquis de Sade; au sud, sur le Lubéron, au nord, sur le Mont-Ventoux.
En sortant de l'Isle, on traverse la Sorgues et, avant d'entrer à Vaucluse, on passe sous l'une des 15 arches d'un aqueduc qui porte à Carpentras les eaux de la Durance.
