VILLA ADRIENNE

L’empereur Adrien après avoir parcouin les provinces de son empire , voulut rassembler dans cette maison de campagne tout ce qui l’avait de plus frappé dans ses voyages . Il y bâtit le Lyceuin , l’Académie , le Prytanée , le Pœcile , tels qu’ils existaient a Athènes: il y forma la vallée de Tempé , telle que celle de Tbessalie ; il y construisit le Canope , a l’ imitation de celui près d’ Alexandrie ; et non content de cela il voulut y représenter aussi le Tartare , et les Champs Elysées de l’autre vie . C’est dans cette même maison de campagne qu’il fut attaqué par sa dernière maladie , de laquelle il mourut a Baies,

Ca^ti’o Pretorio,3iella Adrjajia|j Caiiip Pretorieji, daii5 laA^aAdi’iejme

yiUa Advienne.

Goï

Apres sa mort , on ne sait pas quelle fut la destiuee de celte villa . On prétend que Caracalla tira de cette maison de campagne les statues pour en décorer ses thermes a Rome : mais il n’ y a point d’autorité pour le prouver . Ce qui paraît fort probable , c’est que cet assemblage de bâtimens a été très-endommagé pendant le siège de Tivoli par Totila.

Ensuite la villa Adrienne a été ravagée dans les siècles de la barbarie , de manière que du tems de Martin V , et même dans le siècle suivant , on se servit des marbres , des statues etc. de cctiQ villa pour en faire de la chaux . Malgré cela , dans toutes les fouilles f|u’on y a faites, on a toujours trouvé des morceaux cxcellens qui forment l’ornement principal des musées et des galeries de Rome .

Cette 'villa avait environ sept milles d’enceinte , dans laquelle on trouvait les édifices nommés ci-dessus . A présent on voit un amas prodigieux de ruines qu’ on détruit chaque jour pour profiter du sol : elles présentent de côté et d’ autre des points de vue fort pittoresques . Je vais décrire les restes principaux, en commençant parle