M. AGRIPPA . L. F. COS. TERTIVM . FECIT

Ainsi on pourrait accorder la différence de la construction de la salle ronde et du portique , en reconnaissant qu’ Agrippa, qui fut Fauteur de ces deux parties a d’ abord construit la salle ronde comme partie des thermes qu’ il erigea , et qu’ ensuite , en voulant la réduire en temple il y ajouta le portique , et que c’ est dans cette occasion que Dion dit qu’Agrijipa acheva lePanthe'on en 7 29. De cette manière on peut croire que le Panthéon fut e'rigè en 727 , et fut achève en 729 de Rome . Il fut dedie' a Jupiter Vengeur, comme Pline nous apprend : Dion dit que les statues de Mars et Ve'nus qu’on y voyait, ayant les attributs de plusieurs divinités donnèrent lieu au nom de Panthéon , sous lequel on désigna ce bâtiment, et qu’il retient encore ; mais ce même historien ajoute que ce nom dérivait plutôt de la voûte du temple , semblable a celle du ciel . Agrippa y dédia la statue de Jules César : la sienne et celle d’Auguste furent placées sous le portique dans les deux grandes niches qui y sont encore . Cet édifice ayant été brûlé sous Titus et sous Trajan fut restauré par Hadrien , et ensuite par Àntonin le pieux , Septime Sévère , et Caracalla . Cette dernière restauration , occasionnée par la vétusté est énoncée dans cet*

Panthéon»

te inscription qu’on lit sur 1 arcliitrave en deux lignes :

13IP. CAES. L. SEPTIMIVS . SEVERVS . PIVS . PERTINAX . ARABICVS • ADIABENICVS . PAR- THIOS . MAXIMVS . PONTIF. MAX. TRIE. PO- TEST. X. IMP. IX. COS. III. P. P. PROCOS. ET

IMP. CAES. M. AVRELIVS . ANTONINVS. PIVS. FELIX . AVG. TRIE. POTEST. V. COS. PROCOS. PAXTHEVM . VETVSTATE. CORRVPTVM . CVM.

OMKI . GYLTY . RESTITVERYNT

Cette restauration appartient a l’an 202 de l’cre vulgaire , lorsque Septime Sëv'ere fut consul pour la troisième fois et Caracalla pour la première . Depuis celte e'poque jusqu’à, l’an 354 *^6 l’ère vulgaire ou ne fait plus mention du Pantlie'on . Ce fut dans cette annee que 1’ empereur Constance le visita et en fut e'tonne , surtout , de la voûte . L’an 39 1 il fut ferme comme tous les autres temples payens , et il resta ainsi jusqu’à l’aunee G08 lorsque Pliocas empereur de Constantinople le concéda au pape Boniface IV qui le consacra à la Vierge et aux Martyrs , d’ où dériva le nom de Sainte Marie ad Martyres que cette église conserve encore . A’ cette époque le Pantliéon était bien plus entier qu’ aujourd’hui, puisqu’ il conservait encore les tuiles en bronze qui couvraient le toit et la coupole. Mais en GG3 , Constant II empereur de Constantinople emporta ces tuiles avec d’ autres

Panthéon,

bronzes dans T intention de les transporter dans sa capitale ; ayant e'te' tue' a Syracuse ces objets furent pris par les Sarrazins qui les transportèrent a Alexandrie . Gre'goire 111 repara ce dommage du Panthe'on en le faisant couvrir de plaques de plomb , l’an Anastase IV fit construire un palais pontifical à côte de ce temple , qui dans le moyen âge et dans les tems modernes a toujours e'té reconnu comme dépendant directement du souverain pontife . Les trou *• blés du XIII et du XIV siècles apportèrent beaucoup de dommages a cet e'difice qui au commencement du XV siècle manquait de toute la partie orientale du portique , et e'tait comble' jusqu’ a la hauteur des bases des colonnes du portique même , de manière qu’on descendait du portique dans l’e'glise par plusieurs de'gre's : les toits manquaient aussi du revêtissement en plomb . Le pape Martin V commença par restaurer le toit : son exemple fut suivi par Eugène IV et Nicolas V : le nom et les armes de ce pontife existent encore sur une grande partie des plaques en plomb qui couvrent la coupole. Au commencement du XVI siècle on avait roleve' une colonne en granit à l’angle oriental du portique pour remplacer l’ancienne qui manquait . Urbain VIII dans le siècle suivant, c’est a dire en iC34 fit faire le chapiteau de cette colonne sur lequel on voit l’abeille qui est l’arme de la famille de ce pontife • Ce même pape fit

Panthéon.

faire les deux clocliers de cette eglise , comme on apprend par une des inscriptions qui sont a côte de la porte. L’autre inscription, celle a gauclie , rappelle que ce même pape en iG32 enleva tout le bronze du portique ^u Pantliéon pour en faire les colonnes de la Confession a St. Pierre , les ornemens de la Chaire dans cette même basilique et des canons au fort St. Ange . Alexandre VII eu 1GG2 acheva de restaurer le côte oriental du portique , en faisant elever deux colonnes en granit qu’on trouva près de Saint Louis des Français , a la place des deux e:olonnes qui manquaient depuis le moyen âge : ses armes ont e'te' sculptes sur les chapiteaux de ces colonnes. 11 fit aussi decorabrer le portique et le de'barassa des chaumières qu’on y avait dresse. Cle'mentXI réduisit la place au niveau actuel: Be'noîtXlV vers la moitié du dernier siècle réduisit l’intdrieur de l’e'glise dans l’état actuel: et sous Pie Vil on renouvella une partie delà couverture en plomb de la coupole , et on fît des fouilles le long du côté occidental du portique , pour mieux connaître le plan de ce bâtiment.

Ce temple était prostyle , puisqu’il n’avait qu’un portique au devant : il était octastyle , puisque huit colonnes le formaient : on montait anciennement a ce portique par sept degrés ; ce qui le rendait bien plus majestueux qu’il ne l’est aujourd’hui , où l’on îi’ y monte que par deux marches , Ce su-

PanthéoTU

perbe portique a io3 pieds de long sur Ci de large ; il est décore de seize magnifiques colonnes , toutes d’ un seul bloc de granit oriental : elles ont i4 pieds de circonférence , et 38 et demi de bauteur , sans y comprendre la base et le chapiteau , qui sont de marbre blanc et les plus beaux que nous ayons de l’antiquité. Les huit colonnes de la façade qui sont de granit gris et rouge, soutiennent un entablement et nn fronton , qui sont des plus belles propor tions quel’arcliitecture puisse fournir . 11 y avait autrefois , au milieu de ce fronton , nn bas-réiief de bronze doré . Les entrecolonnemens sont peu spacieux : ce qui produit un bon effet ; celui du milieu est cependant un peu plus large que les autres . La couverture du portique était en bronze; ce fut celle-ci qui fut enlevée par Constant 11 , comme on a dit ci-dessus . Les poutres étaient plaqués de bronze ; c’ est ce qu Urbain VllI ôta , comme on vient de dire . Pour se faire une idée de la quantité du bronze qu’ on avait employé dans ce monument, il faut remarquer que les clous pesaient eux seuls 93^4 livres , et que la totalité de ce bronze était de 45ooo2 5o livres . Les murs du portique dans F intervalle d’un pilastre a F autre , étaient revêtus de marbre , où F on voit sculptés des utensils sacrés et des festons . La statue d’ Auguste était placée dans la grande niche à droite , et celle d’ Agrippa clans Fuutre . Ce portique annonce d’ une

Panthëok*

manière noble la porte principale du tem-

Ele , laquelle s’ ouvre sur les pilastres de ronze cannelés : le seuil est de marbre africain ; les jambages et 1’ architrave sont de marbre blanc . Cette porte est revêtue de lames de bronze : elle est ancienne , mais on n’ est pas bien sûr qu’elle ait toujours servi pour le Panthéon , ou bien si elle a remplacé la véritable porte .

L’intérieur du temple n’ a pas moins d’e'legance et de noblesse , que de majesté : «a forme circulaire a fait substituer le nom de Rotonde a son ancienne dénomination. Son diamètre est de i Sa pieds : la hauteur de l’édifice , depuis le pavé jusqu’au sommet, est égale a son diamètre : Fépaisseur du mur qui ceint le temple est de 19 pieds : on voit par les bases des colonnes qui sont a l’entour , que le pavé était anciennement plus bas que celui du portique : ce qui rendait l’entrée plus noble et plus majestueuse . La lumière n’entre dans le temple que par une seule ouverture circulaire , pratiquée dans le milieu de la voûte , et dont le diamètre est de 26 pieds : on y monte par un escalier de 190 marches qui est au dehors .

La tribune du maître autel est formée par un demi-cercle pris dans l’épaisseur du mm’: son grand arcy pareil a celui de l’entrée , est décoré par deux grosses colonnes de marbre violet et cannelées . Les six chapelles du pourtour sont aussi creusées dans l’épaisseur du mur : chacune d’ elles est décorée T. IL

P anthéon»

de deux pilastres enchâsses dans le mur qui sont de marbres jaune et violet cannelés : on voit , sur le devant , deux colonnes d’ordre corinthien , isolées , qui sont d’ une superbe cannelure; il y en a quatre de marbre violet , et huit de jaune antique : elles ont 3 pieds et demi de diamètre , et 37 et demi de hauteur , sans y comprendre la base et le chapiteau qui sont de marbre blanc: ces colonnes èt ces pilastres soutiennent un grand entablement de marbre blanc , qiù s’étend tout autour de l’ édifice et dont la frise est de porphyre. Sur cet ordre est une espèce d’attique avec quatorze niches carrées ; ainsi qu’un entablemçht , sur lequel pose fà grande voûte . Les fameuses caryatides de bronze , ouvrage de Diogènes d’Athènes^ dont parle Pline, soutenaient peutêtre la corniche supérieure de cet attique . La grande voûte ornée de cinq rangs de caissons carrés , que l’ on dit avoir été anciennement couverts de lames d’ argent , ou de bronze dpré , mais sans aucun argument .

Sur la circonférence du temple , entre les chapelles antérieures , sont huit autels ornés de deux petites colonnes corinthiennes qui soutiennent un frontispice quatre de ces autels ont des colonnes cannelées , de jaune antique ; celles des autres autels sont de'porphyre et de granit . Ces petits autels sont une addition de Septime Sévere , qui réfit aussi le revêtissement des murs et le pavé .

Panthéon»

Cette eglise est moins riche en monumens modernes de l’art : on y remarque une statue de la Vierge ouvrage de Lorenzetto : et un St. Joseph de Vincent de Rossi .

Il y a dans cette eglise une confrérie composée de peintres , de sculpteurs , d’architectes et d’autres personnes de mérite. Différens amateurs des beaux arts avaient fait élever des monumens funéraires a plusieurs hommes célèbres qui s’ y sont distingués : ils ont été transportés au Capitole comme ou a déjà remarque' . On a seulement laissé l’inscription du monument érigé a Raphaël, et celle a l’honneur d’Hannibal Carache ,

Les thermes de Marc- Agrippa , qui furent les premiers que Fon construisit a Rome , avec une certaine magnificence , e'taient attenantes a ce temple , mais sans y avoir aucune communication. L’eau vierge qu’Agrippa amena a Rome , servit pour Fiisage de ces thermes .

Du Panthéon on parvient k la